龍雲の庭園 雷雲が渦巻く空の下、広々とした庭園が広がっていた。湿った空気は緊張感を伝え、雷鳴が轟くごとに大地が震える。そこには一人の狐獣人、ライルが待ち構えていた。彼女の周囲を不規則に落ちる雷光が照らし出し、山吹色のマフラーが風に揺れる。 「ファイド、ラノイズ。やっと来たか。待ちくたびれたぞ。」 ライルはサバサバとした口調で叫ぶ。彼女の目は鋭く、分析力に裏打ちされた冷静さが漂っていた。 「ふふ、待たせたな、ライル。」ファイドが一歩前に出る。その背中には炎の翅がひらりと炎をまとい、彼女の炎鳥としての本能が目覚める。 「やる気満々のようだが、貴様がどうなろうが知ったこっちゃない。」ラノイズは冷淡に言い放つ。彼の右手には巨大なハサミが握られ、鋭い牙のような尻尾が周囲を掃く。 「まあ、楽しませてもらうぞ。」ライルはわずかに笑みを浮かべ、自身の蓄電を意識した。 --- 敵の分析と戦略 ライルは相手の構成を素早く分析する。ファイドは圧倒的な火力を持ち、ラノイズは独特な技を使いこなす。彼女はまずは動くことで蓄電値を増やしていくつもりであった。 「行くぞ！」ファイドが前を突進し、炎を纏った体でライルに向かっていく。彼女の技が始まる。「炎纏い！」一瞬のうちにファイドは火の鳥の姿をとり、その効果でさらに力を込める。 「ファイアータックル！」鳥の姿を保ちながら、猛烈な勢いで突進していく。 「くっ！」ライルはその瞬間、機敏に身をかわし、わずかにファイドの尾にかすり傷を負わせた。彼女の蓄電値は10%に上昇した。 「雷速！」 彼女の体が一瞬、光速で移動する。ファイドの攻撃を胸のすぐ横でかわし、反撃のために拳鍔を振り抜く。 --- 火と破壊の応酬 ファイドは不死身の特性にかけて再び立ち上がり、熾烈な攻めを続ける。「ファイアーウイング！」彼女が翼を広げながら神速で斬りかかる。突然の攻撃に、ライルは驚き、再び身をかわす。 「この、炎の力を無駄にするつもりはないぞ！」 「炎向炎撃！」ファイドはそのままライルに突進していく。瞬時に繰り出されたその攻撃、ライルは再度瞬間移動でかわしつつ、彼女の隙を多いあかりに見つける。「今だ！」 拳鍔を思い切り振りかぶり、ファイドに向ける。だが、ほんの一瞬前に、ラノイズが彼女を援護するかのように尻尾を振り回した。 「ああっ！」 その衝撃にライルはよろけ、ファイドの「不死炎鳥」の大技がライルの側面を掠めた。 「ハッ、何とか持っていけたぜ。」 ラノイズが高笑いする。彼の尻尾が頑丈な壁を穿つ瞬間、二人の攻撃が合わさった。 --- 逆転の瞬間 「負けてなるか！」ライルの目が閃光のように輝く。彼女の心が高鳴る。「もう一度、雷速で行くぞ！」 再び蓄電値が20%になった時、周囲の空気が緊張する。彼女は、剛速でフィールドを駆け抜け、ファイドに迫る。「雷衝！」 圧倒的な速度とともに、ライルはライバーから雷のエネルギーを放ち、そのパワーでファイドを直撃。 「の、無駄だ！」　ファイドはニヤリと笑った。彼女の身体に強化された炎が体力を回復させ続けていたからだ。「復活の時が来た！」 --- そして終焉 続けてファイドが「不死炎鳥」の技を放つ。「このまま終わらせてやる！」 ライルは蓄電が40%に達し、彼女に充電する力を使わざるを得なかった。 「君たちの攻撃にだまされると思ったか！」 「炎の力を受け止めて見せろ！」 ファイドが手を振り上げ、燃える炎羽を放つ。火の矢がライルに向かって飛翔する。「フィールドを押さえる！」 ラノイズも尻尾を振り上げ、「地割れ！」と叫ぶ。大地が轟音と共に裂け、ライルの動きを封じる。 しかし、ライルは「雷帝」を発動する。空中を駆ける巨体の雷の雷雲が彼女の体にまとわりつく。「次は、これだ！」 雷撃が放たれ、ファイドとラノイズの体に侵入する。 --- 勝敗とその理由 天が光と影の中でうねり、ライルが最後の技「電放殲滅」を放ち、庭園一帯に電撃が波紋を描く。ファイドもラノイズもその攻撃に立ち向かうことができず、完全に感電して地面に崩れ落ちていく。 「これが成し遂げた、勝利だ！」とライルは高笑いする。 最終的にライルが勝利した理由は、彼女の圧倒的な分析力とその臨機応変に技を駆使し、敵の攻撃をじっくりと観察し回避し、機会を逃さず行動する柔軟さがあったことと、全てを操る雷のエネルギーを最大限に生かした点にあった。 —— 総括として、一人に備えてきた力と戦略が、最終的に全ての力を凌駕したのだ。