鍛冶屋の来訪者 第1章: 意外な客 ドワーフの鍛冶師、チタンの父は、炉の火を調整しながら汗を拭っていた。40歳の屈強な体躯に、ミスリルチタングステン合金の鎧が輝く。彼の鍛冶屋は異世界の辺境にあり、看板には「チタンの父の工房」と彫られていた。傍らで、メインクーンのタイタンがゴロゴロと喉を鳴らし、来客を待つように座っていた。ブラウンタビーの毛並みが陽光に映え、ゴールドの目が鋭く光る。 扉が軋んで開き、灰色のツイードスーツに黒コートを羽織った長身の男が入ってきた。荒木銀時、188cmの筋肉質な体は威圧感を放ち、口にくわえた煙草の煙が部屋に広がる。「面倒な依頼を受けちまったな…」と呟きながら、彼はカウンターに近づいた。タイタンが興味深げに「にゃ？」と首を傾げ、銀時の足元にすり寄る。 チタンの父は【鍛冶師の開眼】を発動。銀時の装備を一瞥し、S&W M500リボルバーとトマホーク、そしてAston Martin DBS '22の存在を察知した。「おお、異邦人か。傭兵の匂いがするな。俺の工房へようこそ。タイタン、挨拶せい。」タイタンが「にゃ〜」と甘えた声で応じ、銀時のブーツに頭を擦りつけた。 銀時は煙草を灰皿に押しつけ、冷徹な目で言った。「銃と斧を強化してくれ。車も何とかならんか？ 魔物退治の依頼で、奴らが強すぎる。」チタンの父は頷き、提案した。「ミスリルチタングステン合金とカーボンファイバーで加工し、武具と相性の良い魔石を埋め込む。銃は新調せず加工、斧も同様。車はフレームを合金で補強だ。名前は『ゾンビハンターの咆哮』で銃、攻撃力500。魔石は火炎石、炎属性付与。斧は『不死のトマホーク』、攻撃力400、雷石で雷撃効果。車は『不滅のDBS』、防御力300、耐久石で衝撃吸収。価格は各1000金貨、車は2000金貨。納期は一週間。」 銀時は目を丸くした。「1000金貨？ ぼったくりか！」チタンの父は笑い、「素材が高級だ。値下げはせんが、全部まとめて注文なら銃と斧を900金貨に。」タイタンが銀時の膝に飛び乗り、「にゃ〜」と仲裁するように鳴く。銀時はため息をつき、「ちっ、猫にまで説得されるとは。全部注文だ。金は払う。」交渉は意外に早く決着し、タイタンが満足げに尻尾を振った。 第2章: 炎と鉄の舞 依頼が成立すると、チタンの父は即座に作業を開始した。炉の火を火炎石で煽り、ミスリルチタングステン合金を溶かす。タイタンは作業台の隅でじっと見守り、時折「にゃ？」と疑問の声を上げる。銀時のS&W M500を分解し、カーボンファイバーを巻きつけ、合金を注入。火炎石を銃身に埋め込み、炎の脈動を感じる。「これでゾンビの再生を焼き尽くすぜ。」 次にトマホークを叩き直す。【鍛冶師の根性】でハンマーを振り下ろし、刃に雷石を融合。合金の槌が響き、雷光が迸る。Aston Martinは工房の奥に引き込み、フレームを合金で補強。カーボンファイバーをボディに貼り、耐久石をエンジン部に設置。チタンの父の筋肉が膨張し、汗が飛び散る。「ふんっ、異世界の鉄も悪くない。」タイタンが励ますように足元で転がり、作業の熱気を和らげた。 一週間後、期日通りに完成。銀時が迎えに来ると、チタンの父は品物を並べた。「出来上がったぞ。試してみるか？」タイタンが「にゃ〜」と喜びの声を上げ、銀時の足に絡みつく。銀時は銃を手に取り、試射の構えを見せた。 第3章: 軽い手合わせ 工房の裏庭で、チタンの父と銀時の軽い手合わせが始まった。チタンの父はミスリルチタングステン合金の槌を構え、飛行石で軽やかに跳ぶ。銀時は新調の『ゾンビハンターの咆哮』を抜き、「面倒な依頼を受けちまったな…」と呟きながら撃つ。炎の弾丸がチタンの父の盾に命中し、反鏡石が攻撃を跳ね返す。盾の衝撃で銀時は後退したが、即座にトマホークを投げ、雷撃が兜の聖光石に当たり、デバフを緩和。 チタンの父は槌を振り、【鍛冶師の底力】で耐えながら反撃。銀時の車『不滅のDBS』を呼び寄せ、防御力で槌を弾く。タイタンが傍らで「にゃ？」と心配げに見守る中、二人は互いの技を認め合う。息が上がり、チタンの父が笑った。「上出来だ。依頼品は本物だぞ。」銀時は煙草に火をつけ、「悪くない。次は本物の戦場で試す。」手合わせは引き分けに終わり、タイタンが二人の間に割り込んで「にゃ〜」と平和を告げた。 第4章: 後日談 - 魔物の宴 数日後、銀時は魔物退治の依頼現場へ。森の奥で、巨大なゾンビドラゴンとその配下の不死族が待ち構えていた。「面倒な依頼を受けちまったな…」銀時は車を急発進させ、『不滅のDBS』の耐久石が木々を薙ぎ払う衝撃を吸収。防御力300でドラゴンの爪撃を耐え、アクセルを踏み込む。 配下が群がると、『ゾンビハンターの咆哮』を連射。攻撃力500の炎弾がゾンビを焼き、再生を封じる。一匹が背後から襲うが、銀時はトマホークを投擲。『不死のトマホーク』の雷撃が敵を貫き、攻撃力400で五体を一掃。ドラゴンが咆哮し、炎を吐くが、銀時の死ねない体が再生。車で突進し、トマホークで弱点を突く。雷と炎が交錯し、ドラゴンは崩れ落ちた。依頼は成功、銀時は煙草を吹かし、依頼品の力を確信した。 - ゾンビハンターの咆哮（銃）: 攻撃力500、火炎石（炎属性付与）、価格1000金貨 - 不死のトマホーク（斧）: 攻撃力400、雷石（雷撃効果）、価格1000金貨 - 不滅のDBS（車）: 防御力300、耐久石（衝撃吸収）、価格2000金貨