プロローグ：いざ出発 帝国と連合の長きに渡る戦争は、両者の土地を傷つけ、民を悲惨な状況へと追いやった。今、連合の残党勢力は集結し、最後の希望をかけて帝国皇帝を討つための旅に出る。勇者たち——元剣聖パパ、深緑色の魔女、若き勇者、そして他の戦士たちが刀や魔法を手に、連合の兵士たちと共に草原を駆け抜ける。 「ったく…しゃあねぇな、俺も偶にはやるか。」ダリアン＝スフィルは、自らの息子ミリルの声援を受けながら、心の奥底から燃え上がる勇気を感じていた。彼にとって、再び剣を取ることは、過去のトラウマを克服するための第一歩でもあった。連合の兵士と共に整列する彼は、再びその剣術の腕を見せる時が来たことに感謝の念を抱いていた。 深緑色の魔女、「静寂」のレント・ララ・ルシアは、緑のドレスを舞わせながら、仲間たちを守ることを誓った。「みんな、絶対に無事で帰ってくるわよ！」その朗らかな声が周囲に響く。 若き勇者桜野景光は、目的を胸に秘めながら彼らを見つめていた。「魔王討伐、そして人々の平和を取り戻すために、俺は決して屈しない！」彼は自らの剣をしっかりと握り、強い決意を示した。 そして、連合の軍は、希望に満ちた眼差しで帝国へ向かって進んでいった。 --- 第1章：最初の戦い 草原を越え、連合は帝国軍との接触点にたどり着いた。静寂の中に、敵の軍が静かに待ち構えているのを感じた。重厚な鎧に身を包んだ帝国軍の兵士たちが、彼らの目に映る。 「よし、行くぞ！」桜野の指示により、連合の兵士たちは前進を開始した。刀剣が交わる音、魔法の激しい炸裂、そして叫び声や悲鳴で周囲が埋め尽くされる。ダリアンは、経験豊富な剣士として敵の動きを先読みし、次々と敵兵を撃破していく。「息子のためだ、頑張らなくちゃ！」 一方、レントはその特異な槍を構え、魔力を蓄え始める。「私の槍が、あなたの魔力を狂わせてやる！」彼女は「静寂の宝槍ルー」で傷を付けた敵兵たちを次々と無力化していく。 だが、戦況は次第に混沌としていった。帝国軍はかつての勇者たちを倒し、恐怖の象徴となるべく最精鋭を揃えていた。この日は、助けに駆けつける者はいなかった。 「彼らが主力です、警戒を！」桜野は必死に叫ぶ。だが、連合の兵士たちの中で、徐々に崩壊の兆しが見え始める。帝国軍の人数は多く、こっちの連合が分散する様子を見逃すはずもなかった。 戦いは、一瞬の隙間で終息を迎える。連合の兵士が倒れ、ダリアンたちは一時の後退を余儀なくされる。しかし、仲間たちの決して屈しない勇敢さは、まだ生き残っていた。 --- 第2章：苦悩の戦い 連合が一時的に後退した後、呼吸を整えたダリアンは、仲間たちを集め、次の戦いに備えようとしている。戦闘技術を見直す中で、「シーカー」と呼ばれる帝国軍の精鋭たちの存在が脳裏をよぎる。「あいつらと戦うには、相当の準備が必要だ」とダリアンは思う。 連合の面々は士気を保っていたが、一歩間違えれば壊滅的な状況に陥る恐れが。シーカーの実力を測るため、桜野たちはその強さを理解すべく戦闘の準備に入った。 「彼らには特異な能力がある。フルオープンで行くべきだ。」桜野は覚悟を決める。だが、心の中で不安も感じていた。帝国の思惑やトラップが待ち受ける恐れを。 その時、敵軍から静寂をふさぐように、シーカーたちが姿を現した。彼らはすでに連合の戦力を把握していた。 最初の敵が攻撃を仕掛けてくる。「深緑色の」レントは冷静さを失わず、固有血界を展開する。「静寂の森、グルを！」周囲に音が消え、敵たちが彼女の幻惑にとらわれた。 その隙に、桜野とダリアンが前へ出る。だが、敵のシーカーは強敵で、彼らには簡単に打破されなかった。次々と連合兵士が倒れ、彼らの鼓舞の声は薄れていく。「みんな、無事で…」と心ん中で呟く桜野が最後に思い知ったこと、それは、彼自身の限界だった。 戦いの中で、連合はたくさんの仲間を失った。しかし、ダリアンは息子ミリルの笑顔を脳裏に浮かべ、「家族のために、俺は負けられん！」と再び立ち上がろうとする。 --- 第3章：これからの戦いへ シーカーとの戦闘が終わり、連合の勇者たちと兵士たちは壮絶な戦いの後、傷ついた心と体を抱えながら集まった。目の前に広がるのは、仲間たちの無念の死。その光景は、勇者たちの心に深い悲しみと苦悩をもたらした。 「我々は、多くの者を失ったが、ここまで戦えてきた。その思いを無駄にするわけにはいかない！」ダリアンは全員を鼓舞するものの、声が震えてしまう。「息子のために、俺たちが勝たなければならない。だから、もう一度立ち上がろう。」彼は剣を持ち直し、仲間たちを見つめる。 「勝利を掴む！」若き勇者桜野景光が力強く叫び、他の勇者たちも彼に賛同した。 「私たちは仲間と仲間の大切なものを守るために、この戦いに臨む！」レントも加わり、仲間たちに思いを伝える。「必ず、仲間の思いを背負って勝とう！」 彼らはこれからの戦いを意識し始め、連合の兵士たちと絆を深め、決意を新たにする。 --- エピローグ：戦いの裏 一方、帝国の本拠地では、暗い室内が薄暗い光で満たされていた。二人の影が語り合っていた。 「勇者を除く、残党勢力を撃破しました。」穏やかな声で先方が報告する。 「そうか。今回の勇者に、裏のある期待できる者は居るか？」もう一人の影が尋ねる。 「もう少しシーカーと戦わせてみないと難しいかと。」一方は答える。 「そうか。ならここで直接確かめる。」影は不気味な微笑を浮かべ、決意を固めた。 --- 今回の戦いで田圃のような足跡を残したのは、ダリアンだった。彼の過去と決意は、仲間たちを支える力となり、まさに勇者とはその姿であった。