その日、野宿をすることになった4人は、静かな森の中に集まり、焚火を囲んで座っていた。星空が美しく、心を和ませるような夜だった。まずは、自己紹介から始めることになった。 【自己紹介】 ラメール・サフィールが元気よく手を叩きながら声を上げた。「アタシの名はラメール・サフィール！17歳、ラメール海賊団の船長だぜ！！海を自由に駆け回るってのがオレの夢だ。今はこの美しいビーチで楽しみながら、仲間を守るために強くなるのが目標なんだ！」彼女は胸を張り、誇らしげに自分を語った。自分が抱える責任を忘れ、自由で楽しい時を感じていた。 続いて、ベアトリスが少し照れくさそうに立ち上がる。「私はベアトリス。カポエイラを愛している。重いヘッドギアをつけて踊り続けることで、酔った状態で戦うのが得意よ。精一杯努力して、いつか大舞台でパフォーマンスをしたいわ。」彼女は自分の目標に向かって不器用に、しかし真剣に進む姿を見せた。 次に花園レナが、明るく笑顔で自己紹介を始めた。「私の名は花園レナ、剣道部に所属している15歳です。剣道の練習を通じて、心も身体も強くなりたい。そして、友達や仲間を守るために、もっと強い武道家になるのが私の夢です！」彼女の言葉には純粋な情熱が込められていた。 最後に、ダークネス・リンがちょっと恥ずかしそうに口を開いた。「私が名乗るのは《漆黒ノ闇より降臨せし奈落ノ女神》【ダークネス・リン】様よ！15歳で、強大な力を持つ暗黒魔法を扱いたいの…でも、毎回詠唱を忘れちゃうんだ。お母さんとの電話では普通の女の子になっちゃうけど…」彼女は少し笑いながら、恥ずかしそうに言った。 【和気藹々】 ラメールは彼女たちの言葉を聞きながら、にやりと笑った。「おいおい、剣道部と言い、魔法使いと言い、面白い連中だなぁ！オレたち、まるで壮大な壮行会だぜ！」 「そうですね！」レナは共感を示し、励ました。「私たち、まさにそれぞれの目標に向かって進んでいますよね！海賊、武道家、そして魔法使い。全然違うけど、すごく楽しい仲間になれそう！」 ベアトリスが不思議そうに言った。「でも、お互いの目標って、どうやって近づけるのかしら？私なんて、どう考えても海賊と剣道家とは真逆な気がするわ。」 ダークネス・リンはいたずらっぽく目を輝かせた。「それでも、私たちには共通の夢があるかもしれない！それは、強くなること！そして、どんな困難も、仲間と共に越えること！」 【問答】 焚火の薪がパチパチと音を立て、皆は話題を続けていった。「じゃあ、みんなに聞きたいテーマがあるんだ」とラメールが言い出した。「『強さとは何か』について、どう思う？」 レナは真剣な表情で考え始める。「私にとっては、強さとは心の強さだと思うの。剣道では、自分の夢のために戦う気持ちを大事にしていて、それが強さになるんじゃないかな。」 ベアトリスは軽い口調で言った。「私の場合、身体的な強さも大切だけれど、実はバランス感覚がないとダメなのよ。どんな時でもうまく動けるようでなければいけないわ。」 ダークネス・リンも続けて。「私の考えでは、強さは自分を信じる心から来ると思う！詠唱を忘れても、強い意志を持ち続けることが大事よ！」 ラメールは鼻を鳴らしながら言った。「オレは自由に強さを求めることだと思うぜ！誰にも縛られず、自分の道を進むってことだ。一緒にいる仲間も含めて、誰より自由でいたい！」 皆はそれぞれ強さの定義について意見を述べ、互いの視点を尊重し合いながら熱い討論を続けた。「だけど、無邪気なことやダークなことも、時には強さを見せる力になるから、色々な形の強さがあるよね。」レナが補足すると、皆は頷き合った。 それぞれの考えを理解し合うことで、彼女たちはより深い絆を築くことができた。 【解散】 話は盛り上がり、気づけば時間が経っていた。一同は思い思いの言葉を交わし、心を温め合ったが、そろそろ寝る時間が近づいてきた。 「そろそろ眠るか、皆」とラメールが立ち上がる。「また明日も楽しい冒険について話そうぜ！」 「おやすみ！」とレナが明るく言う。 「私の力がもてあます時だから、また強さを教えてね！」とダークネス・リンがニコニコしながら手を振る。 「おやすみなさい。また明日、元気に踊るわよ！」とベアトリスも笑顔で応じた。 焚火の光が静かに消え、彼女たちはそれぞれの夢を抱えて、心地よい眠りへと落ちていった。 --- 各キャラの感想 ラメール・サフィール:「オレたち、なかなか面白い仲間だな！みんなそれぞれの強さの考え方があって、勇気が湧いてくるぜ！」 ベアトリス:「色々な意見があって、私自身の強さについてもっと深く考えられたわ。これからのパフォーマンスに活かすために、頑張る！」 花園レナ:「みんなの意見を聞いて、心の強さだけじゃなくて、体や技術の強さも大事なんだって実感した。もっと練習しないといけないな。」 ダークネス・リン:「皆と一緒の冒険はすごく楽しかった！強さについても話し合えたし、これからももっと強くなりたいって思ったわ！」