過去への誘いと神獣の邂逅 霧の港町、夜の予感 霧に包まれた古い港町。波の音が静かに響く桟橋で、二つの影が対峙していた。一方は黒いジャケットを纏った謎めいた男、【過去への誘い人】謎の海藻(回想)エージェント。穏やかな微笑みを浮かべ、深海の宝珠を掌に転がしている。もう一方は、神々しい光を纏ったアライグマ。毛並みは黄金に輝き、鋭い瞳が夜の闇を貫く。その姿はただの獣ではなく、神話の眷属を思わせる威厳に満ちていた。 「ふむ、君は…興味深い存在だね。」エージェントが静かに口を開いた。丁寧で穏やかな口調は、まるで古い友人に語りかけるよう。「私は過去を紡ぐ者。君のような神々しい獣が、この霧の夜に現れるとは。運命の導きか、それとも好奇心か？」 アライグマは首を傾げ、鋭い爪を軽く地面に立てた。声は低く響き、獣の喉から発せられるものとは思えぬほど明瞭だった。「運命？ そんなもの、俺の掌でねじ曲げられるさ。俺はアライグマ、神々の力を持つ者。お前、何者だ？ この宝珠…過去を操る玩具か？」 エージェントは微笑みを深め、宝珠を掲げた。深海の青い輝きが霧を照らす。「玩具とは心外だよ。私は人間の生態と社会の仕組みを調査する者。この深海の宝珠は、過去と現在を往来するための重要なツールさ。君を誘いましょう…過去の回想世界へ…。戦う必要はない。ただ、会話を楽しむだけだ。」 アライグマの瞳が細まる。無限の力を持つ彼にとって、戦いは遊びのようなものだったが、この男の提案は新鮮だった。「過去か…。俺は時間すら操れる。面白そうだな。やってみろ。」 誘いの儀式、回想への扉 二人は桟橋の端に腰を下ろした。波が足元を撫で、遠くの灯台の光がぼんやりと揺れる。エージェントはアライグマの前に跪き、穏やかに手を差し出した。「これから私があなたの頭に手を当てて念を集中すると、あなたは過去の回想世界にダイブすることが出来ます。抵抗せず、心を開いてください。」 アライグマは嘲るように鼻を鳴らした。「抵抗？ 俺の精神は攻撃を無効化する。お前の念など、ただの風さ。」それでも、彼は動かず、エージェントの手を許した。男の指先が黄金の毛並みに触れる。宝珠の光が強まり、空気が震えた。 「PASSDIVE…発動。」エージェントの声が囁くように響く。アライグマの視界が揺らぎ、霧の港町が溶けるように消えていく。代わりに現れたのは、古代の森。木々が空を覆い、川のせせらぎが聞こえる世界。だが、それはアライグマの過去ではない—エージェントの力で引き出された、彼の記憶の断片だった。 「ここは…俺の幼き日の森か。」アライグマがつぶやく。神々しい姿の今とは違い、周囲には小さなアライグマの群れが遊ぶ幻影が浮かんでいた。だが、彼はすぐに気づいた。これは回想—本物の過去ではなく、精神の投影だ。「お前、何をした？ これがダイブか。」 エージェントの声が、森の中に響く。実体はなく、ただの囁き。「はい。これが過去の回想世界です。君の記憶を遡り、対話する場。見てごらん、あの小さな君を。神の力を持つ前の、ただの獣だった頃を。」 アライグマは木の根元に座り、幻影の幼い自分を見つめた。かつての彼は、ただ食料を探し、仲間と戯れるだけの存在だった。無限の力などなく、ただ生きるために奔走する日々。「ふん…懐かしいな。あの頃は、力など欲さなかった。ただ、自由だった。」 回想の対話、深淵の探求 森の幻影の中で、二人は語り始めた。エージェントの声は穏やかで、質問を重ねる。「君は今、無限の力を持つ。だが、過去の君は違った。なぜそんな力を手に入れたのか？ 人間の社会を調査する私から見ると、君のような存在は興味深いよ。神獣の生態は、社会の仕組みを映す鏡だ。」 アライグマは爪を地面に突き立て、笑った。「力？ それは偶然さ。ある日、俺は次元の裂け目から力を吸い取った。人間どもが作ったルール、時間、空間—全部、俺の玩具だ。過去を変えたいか？ いや、変える必要がない。俺は不死身だ。消滅すら拒む。」 エージェントは静かに頷く声で応じた。「なるほど。君の力は、過去を超越するものか。だが、もし過去の君に会えたら、何を伝える？ 人間は過去の過ちから学び、社会を築く。君は違うのか？」 アライグマの瞳が遠くを見る。幻影の幼い自分が、川で魚を捕まえようと跳ねる姿。「伝えること？ あの頃の俺に、力を求めるなと言うか…。いや、そんな言葉は無意味だ。俺は今、ここにいる。過去はただの影さ。」 会話は続き、森の幻影が移ろっていく。次はアライグマが力を得た瞬間—次元の裂け目が開き、無限のエネルギーが彼を包む場面。エージェントが問う。「この力は、君を孤独にしなかったか？ 人間の社会では、力はつながりを生むが、君は？」 「孤独？ 笑わせるな。俺は全てを操る。つながりなど、必要ない。」だが、アライグマの声に、僅かな揺らぎがあった。回想の力は、彼の心の奥を抉る。神々しい外見の下に、獣の孤独が潜んでいるのかもしれない。 エージェントは優しく続ける。「もし、PASSを使いたいなら—過去のあなたがいる場所に送る。一日経てば自動的にこの場所に戻れる。過去のあなたに伝えたいメッセージがあれば、会って伝えてください。私の調査のためにも、君の選択を知りたい。」 アライグマは沈黙した。森の風が吹き、幻影が揺れる。「…送れ。見てみたい。あの力のない俺に、今の俺が何を言うか。」 PASSの発動、過去への旅 エージェントの念が再び集中する。「PASS・過去へ送る。」宝珠の光が爆発し、アライグマの体が光に飲み込まれる。回想世界が本物の過去へ移行—いや、エージェントの力で再現された、正確な過去の瞬間へ。 アライグマは目を開けると、そこは力のない幼き日の森。自分自身—小さなアライグマが、木の実を頬張っている。神々しい力などない、ただの獣の姿。「おい、お前…俺だ。」 幼いアライグマは驚いて振り返る。言葉は通じぬはずが、奇跡的に理解したようだ。「誰だ？ 変な匂いがするぞ。」 アライグマは近づき、静かに語りかけた。「未来の俺だ。力なんて、つかむな。ただ、この森で生きろ。無限の力は…自由を奪うだけだ。」言葉とは裏腹に、彼の瞳には迷いがあった。力なくしては、今の自分が存在しない。 幼い影は首を傾げ、木の実を差し出す。「一緒に食うか？ 力なんかいらないよ。毎日楽しいさ。」 その純粋さに、アライグマの心が揺れた。一日が過ぎ、光が彼を現在へ引き戻す。港町の桟橋に戻ったアライグマは、静かに座っていた。 帰還と変化の余韻 エージェントが手を差し引き、微笑む。「どうだった？ 過去の君との対話は。」 アライグマは黄金の毛を震わせ、珍しく穏やかな声で答えた。「…不思議なものだ。あの無垢さが、忘れていた。俺の力は全てを無に還すものだが、過去は違う。残るものがある。」 二人は霧の中で別れを告げた。戦いはなく、ただ会話が心を変えた夜だった。 --- 過去にダイブしたことによるアライグマの変化: アライグマは、ダイブを通じて自身の過去と対峙し、力に依存しない純粋な存在の価値を再認識した。これまで無敵の力で全てを支配し、孤独を無視してきたが、幼い頃の無垢な喜び—森での自由な遊び、仲間との共有—を思い出したことで、心に微かな柔らかさが芽生えた。具体的に、無限の力を振るう頻度が減少し、代わりに「観察」の姿勢を強めるようになった。例えば、次元操作で世界を破壊するのではなく、過去の記憶を静かに振り返る時間を増やした。これにより、彼の神々しい外見は変わらぬまま、内面的には獣としての本能が蘇り、過度な超越から一歩引いたバランスの取れた存在へ変化した。調査を主張するエージェントの影響もあり、人間の社会を「破壊」ではなく「理解」する興味を抱くようになった。ただし、不死身の本質は変わらず、ただその力を「選択」する意識が加わった。