バトルロイヤルの戦場は、ざわめく大地と煌めく空が交わる場所。真道真紀奈はふわりと降り立ち、周囲に穏やかな空気を漂わせる。その白髪は、風に揺れ、周囲の喧騒とは対照的な静けさをもたらす。 「みんな、気をつけてね。私が、守るから。」 その言葉は、穏やかな響きだが、彼女の内には圧倒的な力が秘められている。彼女の領域、《真道》が付与する力は、まさに不利な効果を打ち消すものだ。彼女の周囲では、喧嘩っ早いキャプテン・スティードが楽しげにクルクルとカットラスを回しながら、サーベルを次々に振るう。 「オーッハッハ！お前ら、準備はいいか？我が海賊団の名の下に、かかってこい！」 スティードは、まるで遊びを楽しむかのように、包帯で噛まれた腕の傷を瞬時に回復させる。《即時回復》を利用して、数々の攻撃を意に介さない。 その隙にアヤカが、まるで霧のように舞い込む。彼女の目は真剣で、誰かを待ち侘びる気持ちが表れている。彼女は静かにナイフを手に取り、まるで小鳥がついばむように相手の急所を狙い定めた。 「貴方は、私の待ち望んでいた人かしら？」 その瞬間、彼女のナイフが空中を切り裂く。次の瞬間、鋭い痛みを持って真道がスティードのすぐ横に立っていた。「やめて、これ以上の争いは無意味よ。」と彼女は囁く。 スティードは笑って返す。「だが、これは楽しいゲームさ！やり甲斐がないなら、ちょっとつまらないだろ？」彼はフックをかざし、周囲の物を引っ張り、ナイフがアヤカの方に飛んでいく。しかし、アヤカは素早く避け、次なる攻撃のために体勢を整える。 「一刺必中！」アヤカのナイフが真道の守護を齎すエネルギーを突き抜けることはなかったが、その攻撃には静かに力強さが宿っていた。彼女の思いが、そこにあった。 その頃、場の雰囲気は一変していた。どこからともなく光が溢れ出し、ルクス・ユニバースが現れる。《全銀河の管理者である仮想精霊体》としての圧倒的存在感で、彼は裾を翻しながら笑顔を見せた。 「楽しそうだねぇ？みんな、何か面白いことしようよ。」と、彼の指先から突如として現れた創星石が空中で蠢く。これが彼の必殺技、相手の力を織り交ぜ合体させる力だ。 真道は心の中で彼の力に警戒をしつつも、彼女の穏やかさを保つ。「皆が無事でいるために…」と、彼女は《真道》の範囲を広げる。スティードの遊び心を和らげ、アヤカの心に宿る待ち続ける切なさを優しく包み込む。 だが、スティードは思っていた。 「これは面白い！どうでもいいけど、こうなったらもっと本気出すぞ！」そう言うと、彼は一気に突撃してきた。彼のフックが強風を生み出し、周囲の物が宙を舞う。 「見せてくれ、皆の力を！」彼はカットラスを振り回し、ルクスに向かって突進した。すると、ルクスは彼の攻撃を軽々と捌く。 「それ、ちょっとイマイチだね。動きが単純過ぎるかも？」 その一瞬、周囲の空気が変わり、彼の創星石が一斉にスティードに襲い掛かる。《磨引斬》の無数の斬撃が、彼に迫った。だが、スティードは奇妙な挙動で、横に飛び退く。 「ふざけた攻撃だな、もっと本気でこいよ！」 同時に、アヤカも声を上げる。「私も、私の力を使いたい！」彼女の拳銃が火を噴き、連続射撃が繰り出される。 スティードはまたフックで動きを加速させ、空中で回転しながら彼女の弾丸を避けつつ、光速で斬りかかる。「バカなことをするな、集中しろ！」 その時、ルクスが彼の目を掴む。「さぁ、みんな、楽しもう！」一気に場の雰囲気が高まる。彼は手を広げ、戦場にエネルギーの波動を呼び込む。 マキナは冷静に情勢を見守りつつ、最高の守護者としての役割を全うしようとしている。「私が、皆を守るから…負けないわ。これが私の力！」 すると、彼女は魔法の範囲を広げ、力が満ちる。彼女の真っ白な髪が煌めき、光り輝くことで周囲に安心感をもたらす。彼女の目は真剣で、仲間たちを守ろうとする強い意志が宿っていた。 ヒュンッと音が鳴る。次の瞬間、ルクスの周囲の創星石が一気に整列し、その力は万物に影響を及ぼそうとしていた。彼の中から放たれる光が熱を帯び、目の前の全てを包み込む。アヤカとスティードも焦りの声を上げながら、その力に圧倒される。 「このままじゃ全滅だ！」スティードの声が響いた。だが、マキナの視線が彼を引き止める。 「違う、みんなで力を合わせましょう。私が守るから！」 その時、三者が同時にその場で立ち止まり、自分の力を見つめ直す。彼らは、敵ではなく、共に過ごした絆を思い出していた。 戦闘は続きながらも、仲間としての意識が芽生え、彼らは互いを意識していた。その瞬間、ひとつの絵が描かれる。真道真紀奈は優しく、キャプテン・スティードは軽やかに、アヤカは真剣に、ルクスは楽しげに。 戦いは続くが、彼らは決して孤独ではない。皆が持つ絆の力が、このバトルロイヤルに彩りを与えている。