闘技場の砂埃が舞い上がる中、闘技者はしっかりと足を踏みしめて立っていた。彼の周りでは、ひりひりするような緊張感が漂い、観衆の目が彼に集中していた。それに対するのは、見知らぬ対戦相手——彼の名は「鋼の剣士」。この男は、厳しい訓練を経てきた猛者で、手にした剣は異常なまでの切れ味を誇っていた。しかし、ニヤリと笑った闘技者の目には、それがどれほどの力を持とうとも、彼を倒すことなど不可能であるかのような自信がみなぎっている。 「さあ、始めようか。」闘技者は、耳に残る響きで言い放った。 鋼の剣士は一瞬戸惑った後、素早く刀を抜き放ち、闘技者に向かって突進する。氷のように冷たい刃が煌めき、砂の中を掘り進む。しかし、闘技者はその一撃を簡単に避け、瞬時に反撃の態勢に入った。彼は周囲の地形を熟知している。高く盛り上がった砂の丘に身を躱しながら、鋼の剣士の動きを読んでいた。 「見せてごらん、どれだけの腕前か。」言葉と共に、闘技者は間合いを詰め、相手の懐に飛び込む。鋼の剣士は驚き、攻撃の手を緩めた隙を突く。 その瞬間、闘技者は一気に力を込めた左パンチを振りかざす。彼の拳が鋼の剣士の側面に命中し、強烈な衝撃音が響き渡る。対戦相手は吹き飛び、何とか持ちこたえようとしたが、その目は闘技者の冷静さに怯えていた。 「これが俺の実力だ。まだ勝負は始まっていない。」闘技者は高笑いしながら、すかさずさまざまな攻撃を繰り出していく。土を蹴り上げ、視界を奪い、足元を崩していく。鋼の剣士の動きが段々と鈍くなり、彼は反撃の糸口を失った。 またしても斬撃が飛んでくる。だが、攻撃を受けるごとに、闘技者の肉体は彼の持つスキル「不屈」によって、笑いを浮かべながらダメージを最適化して打ち消す。これはまるで壁を打ち崩していくようなもので、彼の体は傷がわずかでも、耐え抜いていく。 「仕上げに行くよ！」カウンターの直撃を受けた鋼の剣士は、ついに膝をついた。だが、まだ終わりではない。例の女神、ぱわまし女神が闘技場の空に舞い降りる。「力が欲しいかしら？」と甘い声で、鋼の剣士に話しかけた。 その瞬間、鋼の剣士は心の底から力を求めた。女神は彼に全能力を１億パワーのド派手な力を授け、すぐに全回復して去っていく。「これからも私を信仰しなさいね♪」と。鋼の剣士は、急に湧き上がる力に戸惑いながらも、欲望に満ちた目で闘技者に立ち向かう。 その強大な力を得た剣士が再び立ち上がると、以前の彼とは打って変わり、真の殺気をまとっていた。 「これでも尚、俺に勝てると思うか？」 切れ味抜群の剣を振りかざしながら、彼は一気に闘技者に向かった。だが、闘技者は動じなかった。彼はその力の使い方を知っている。今こそ、自らの熟れた技術で切り返す瞬間、周囲の砂を蹴り上げ、剣士の目を逸らさせ、彼の体勢を崩す。 「甘い！」 闘技者は一瞬の隙を突いて飛びかかり、相手の側面から蹴りを入れる。各所から剣士のスタミナを削り 負傷させ、彼は再び倒れ込む。この時、まさにハイスピードの連続攻撃が繰り出された。鋼の剣士はついに意識を失い、その身は砂漠の砂に沈み込んでいった。 観衆が歓声を上げる中、闘技者はその姿を俯瞰し、一歩後退した。そして、勝者のスタイルで腕を掲げ、静かにその場に立ち尽くす。「試合終了だ。」彼の声は響き渡り、勝利が確定した瞬間、周囲が喝采に包まれた。 彼は、再び戦士としての道を歩むための力を証明したのだ。闘技者の名は、これからも闘技場に刻まれることだろう。目の前の勝利を手に入れたことで、彼は一層の技を磨き続ける。そして、彼の戦いは、まだ始まったばかりだった。