闘技場、一面の砂に覆われたこの荒れ地、厳しい暑さの中、人々はその瞬間を待ち望んでいた。いよいよ運命の時がやってきた。二人の戦士がここで剣を交え、謳い文句にたがわぬ死闘を繰り広げるのだ。それぞれの名は「闘技者」と「打倒者」。彼らはそれぞれ、異なる路を辿ってきたが、その実力は満場共通して知れ渡っている。勝者は一体どちらになるのか。今、その幕が開ける。 砂の中、互いににらみ合う二人。闘技者は静寂の中で心を整え、一瞬の隙も逃すまいとその場に立ちはだかった。打倒者もその気高い眼差しで対戦相手を測っていた。無言のうちに、二人は互いの実力を認め合っているようだった。 「さあ、来い！」闘技者が叫んだ。 その言葉に応えるように、打倒者は前進した。足元の砂が舞い上がり、彼の動きが一瞬遅れを取った。だが、彼はそれを気にすることなく、道を切り開くように拳を振りかぶった。最初の一撃、重たい。 しかし、闘技者はその攻撃を瞬時に見切り、身を屈めて回避する。彼の身を守るのは「不屈」のスキル。肉体は受ける痛みを最小限に抑え、攻撃を最適化し始めた。 反撃に出るのは次の瞬間だった。闘技者は地面を踏みしめ、猛然と打倒者へと突進する。その瞬間、彼の頭の中には闘技場の地形が映し出されていた。砂の流れを利用し、足場の悪さを逆手に取る。打倒者の懐に飛び込むと、彼は一気に膝を折り、強烈なアッパーカットを放とうとした。しかし、打倒者は素早い動きでその攻撃をかわし、再び反撃の隙をうかがう。 両者はまるで二頭の獣が闘うかのような駆け引きを繰り広げる。攻撃と防御の連続が繰り返され、一刻も気が抜けない緊張感が漂っていた。闘技者は自身の持つ全ての力を振り絞り、沙を蹴り上げることで視界を奪う作戦に出た。それを見越して打倒者もまた防御を固め、反撃のタイミングを計る。 「打倒！」と叫びながら打倒者は不意打ちを狙い、闘技者の足元を狙う。だが、闘技者はその執念の高さに感銘を受けつつも、まるで風を裂くかのように素早く左に身を移動し、打倒者の攻撃を回避することに成功した。その瞬間、反撃の機会が訪れる。闘技者は連続して手数を重ね、打倒者の顎を捉えにかかる。 そして、一瞬の静寂の後、砂塵が舞い上がる。打倒者は思わず足をつまずかせ、その隙を見逃すわけにはいかない。闘技者はすかさず前進して拳を振り下ろし、打倒者の腹を打ち抜く。 「ぐっ…！」思わず呻く打倒者。しかし、闘技者もその反撃の力強さに気を付けなければならない。あくまで一撃とはいえ、その一撃が致命傷となる可能性もあるからだ。まだ終わっていない。しかし、彼の中に渦巻く闘志は一瞬の迷いも与えない。 打倒者もまた、燃えるような意志で立ち上がり、「打ち倒す！」と叫んで再突進した。彼の拳は光を帯び、力強く地面を打ち鳴らしながら迫る。今度こそ、闘技者はその拳を受け止めることを躊躇った。彼は近距離戦が得意ではない。いかに回避するか、選択肢は限られている。打倒者の真っ直ぐな心情がその行動に表れている。 その時、打倒者の拳が迫る。その刹那、闘技者は全力でかすめさる瞬間を選び、彼の身体を高く跳ね上げた。見事な余韻が漂う。そう、彼は闘技者であり、決して負けを認めることはないのだ。 だが、勝敗は彼の意志だけでは決められない。打倒者もまた、意地を見せて立ち上がる。互いに血がにじむほど、壮絶な戦いを制するのは一体誰なのか。両者の意志が重なり合うその瞬間、誰も予測できない戦闘が繰り広げられた。 死闘の果てに、互いの力を極限まで引き上げた二人の戦士。ついに鬩ぎ合いの中で、闘技者が瞬時に致命的な一撃を加えることに成功する。打倒者の息が詰まり、力が抜けていく。美しい殺し合いの結末が訪れるのだ。 「勝ち:闘技者」