大聖堂の荘厳な内部に、神秘的な静寂が漂っていた。天井に彫刻された聖なる模様からは淡い光が漏れ、空間を優しく照らしている。しかし、この空間に広がるのは美しさとは裏腹に、緊張感が張り詰めた雰囲気だった。 その中心に立つは、枢機卿クリスタ。穏やかな口調の中に冷酷な冷たさが潜むその姿は、確かに神の使徒としての威厳を持っていた。彼の手に握られた長剣「懺悔」は、まるで神の意志を宿しているかのように光り輝いている。 「来るがよい。私の懺悔を受ける覚悟がある者は。」クリスタの声が大聖堂の壁に反響した。同時に、彼の周囲に立つ者たちを見つめる冷たい視線は、参加者たちに不穏な気配を感じさせる。 一方、参加者一の名前は「殺戮者」。無機質で冷酷なオーラを放ち、その姿形も分からない存在は、しっかりとした決意を胸に抱いていた。過去に数多の戦闘を経験し、敗北しても何度でも立ち上がり、敵を倒すまで戦い続けるその姿勢こそが、彼の強さの源でもあった。 隣には「黄昏の王」が控えていた。この者は多くの知識と力を持つ存在で、様々な種族を創り出し、世界の多様性を広げてきた。彼の目は冷静さを保ちながらも、戦う意志が宿っており、四方の事象を見逃さないように警戒している。 「クリスタ、あなたは神の名の下に何をするのか。」黄昏の王が静かに問いかける。 「私は人間の罪を斬り、全てを浄化する者だ。」クリスタは微笑み、懺悔を握りしめる。言葉の裏には、強い決意と同時に強い殺意が込められていた。 殺戮者は目を輝かせ、再び行動に移る瞬間を待っていた。彼の攻撃スタイルはどこか特異で、相手のパターンを研究し、再び挑むことでより精度を増していく。それはまさに死なない戦士の特権とも言えた。 「いいだろう、貴様の言葉、一度聴いてやる。」殺戮者が前に出て、一瞬の隙を突いてクリスタに向かって突進した。その姿はまるで刃のように鋭く、次第に迫る。だが、クリスタはその動きを冷静に見極め、懺悔を水平に構える。 「斬罪！」クリスタが叫ぶと、長剣を振り下ろし、目の前の敵に向かって13回の斬撃が放たれた。流れるような動きで、無駄のない姿勢はまさに熟練の証。殺戮者は驚愕の表情を浮かべながら、迫る斬撃を集中力でかわそうとしたが、彼の動きもまた速やかである。相手の行動パターンを予測し、隙を突くことに特化している彼には幾分の余裕はあった。 黄昏の王は、戦況を観察しながら準備を整えていた。意識を高め、無数の能力が彼の頭の中で波のように渦巻いた。思考加速は彼の考える力を高め、次なる行動を選択する手助けをしていた。「クリスタ、せいぜい楽しませてくれ。」 殺戮者はクリスタの動きに一瞬躊躇った。背後で、黄昏の王が何かを発動させる様子を感じ取る。瞬く間にその加速された時間の中で、精神攻撃無効や状態異常無効の様々なスキルによって、彼は安全策を整えていた。彼は巻き込まれる事を避け、剣を振るった。 クリスタはその冷静さと真っ直ぐな目つきで、向かってくる二人を同時に意識していた。「聖磔！」彼の言葉が響き、周囲の空間が一瞬光を帯びる。 光の十字架が展開し、四方から敵に向かって伸びていく。殺戮者はそれを避けるために瞬時に背筋を伸ばし、先を叩くように出した。 「夢なき道具達！」彼の手元には次々に武器が現れ、それを使って聖なる十字架を打ち破る。 「やり直す！」クリスタの技はそれでも足りず、聖なる光が殺戮者に直撃する直前、彼は再びやり直すチャンスを発動させた。目の前で行われた現象は、ただ一瞬に見えたかと思えば、次の瞬間には何もなかったかのようになった。 「引き立てて見せるよ。」今度こそ、彼は瞬時にクリスタの背後に回り込み迫った。だがクリスタも逃すまじと、懺悔を構えたその姿が魅力的であった。 「聖天！」その場が黄金色に包まれ、聖なる光が殺戮者の力を削ぎ落としていく。彼の気迫は驚くほど薄れていくが、足元から力を振り絞り、再び拳が振るわれた。 「お前の光など、我々を堕落させるだけだ！」黄昏の王がその場で無数の影を出現させ、圧倒的な力をもって二人の前に立ちはだかる。固まった恐怖に対抗しながら、殺戮者は自分の武器を彼の影に向けて振った。 無数の衝撃が交錯し、再び聖なる十字架の襲撃と黄昏の王の多彩な攻撃が展開される。どちらの技も迫力を持ち、周囲の光景自体が圧倒されていく。 「聖纏…そして聖断だ！」クリスタは周囲の敵がさらに集まった時、最終的な力を奮って戦場中にいる敵達を瞬時に切り裂いていく。 そこに漂う光は、まさに天から降り注ぐ審判の如く、黄昏の王と殺戮者を一瞬にして認識させるには十分だった。 「これは許されざる行為だ…！」黄昏の王が力を込めた時、意識が薄れ朦朧とした彼の周囲から異空間が次々に剥がれ落ちるようであった。 「だが、我は消えないぞ…。」黄昏の王は自らの魂を複製し、周囲に現れる無数の自らの影がその場を覆った。 殺戮者はその混沌の中で、進む道が求められる中で一撃を見舞う。しかし、クリスタは自らの剣を振り、全てを斬り裂く瞬間、一気に刃が突き刺さるのと同じように彼に致命的な打撃を与えた。 その瞬間、光が再び彼の体を包み込み、彼の存在を否定するかのように散らばっていった。彼の意識が切れ、終息すべき時が来る。 「勝者、クリスタ。」大聖堂の響きが静まり返る中、彼の冷酷な笑みが返っていた。彼は何かを求め、探し続ける存在であった。戦士たちが消え去った場所に、一つの影だけが残る。 その戦場には、静寂が戻り、ただ光の余韻だけ浮かんでいた。 --- 勝敗: クリスタの勝利