雲ひとつない青空の下、立ち込める静寂。参加者たちは、それぞれの能力を最大限に引き出すために、戦場に集まりつつあった。彼らの目的はただ一つ、圧倒的な力を持つ「エリュ」を討伐し、その能力「Einsの提言」を解析することだ。 ミーニャ・グラデウス、通称『金の賢者』は、艶やかな金髪をゆらめかせながら、黒いスーツに黒いマントを羽織り、真剣な眼差しを向けていた。彼女の隣には、「RED」に搭乗する冷静な女性、紅目がいた。大型戦闘機体の特徴が、彼女の毅然とした印象を際立たせる。さらには、魅力的な外見を持つ近所のおばさんが、恒常的に発揮される彼女の「おばさんヒール」の力により、自身のステータスを10倍にする準備をしていた。 彼らは、彼方に立つエリュの姿を捉えていた。その豪快な印象の女性は、手甲型武器「ステイシス」を手にしており、その周囲には翠の粒子が漂っている。“粒子解放”という状態にあり、戦場全体の時間を制御する力を誇っていた。ミーニャはその状況を見て、緊張と計画の思考を同時に進め始める。 「皆さん、準備はいいですか？」ミーニャが敬語を使いつつ問いかける。 「もちろん、ここで負けるわけにはいかない。私が全力で挑む！」紅目が自信に満ちた声を上げた。 「おばさん、若返ったらどうなるか楽しみねぇ。」 近所のおばさんは自信満々だ。「私の力を見せつけてやる！」 エリュはじっと彼らを見つめていた。彼女の笑顔は、圧倒的な自信と余裕が漂っている。彼女が微笑むと、翠の粒子がますます荘厳な光を放つ。 「それでは、私は粒子解放を開始します。」エリュが口を開く。その瞬間、時間が止まった。 彼女の周囲の風までも静まり、全てが静止していく。戦場にいる他の参加者は、ただ立ち尽くすしかない。 「さあ、始めましょうか！」その時、エリュは動き出した。 時間が止まっているにもかかわらず、彼女は自由に動ける。数えきれないほどの拳が、彼らに向かって放たれていく。その圧倒的な連撃の前に、ミーニャはすぐに反応した。 「私が次元を操作する！」彼女は「賢者の石」を手にし、無尽蔵の魔力を活かして周囲の物体を空間ごと転移させた。だが、その抵抗も虚しい。エリュは次々に連撃を叩き込んでくる。 「おばさん！防御！」 紅目が叫びながら、機体「RED」を全力で稼働させ、エリュの攻撃を素早く回避する。だが、彼女の攻撃は全方位に届くため、完全に避けることはできなかった。 次の瞬間、近所のおばさんが全力で「おばさんシールド」を展開した。その力でエリュが繰り出す拳の一撃を反射する。 「やった！防いだわ！」おばさんは声を上げるが、そのすぐ後ろに連続する攻撃が迫る。 「おばさんヒール！さぁ、一瞬で回復するわよ！」おばさんは自信に満ちた声で言う。参加者たちは彼女の力のおかげで再び戦闘を続行できる。でも、それも束の間であった。 エリュの放つ攻撃は、どれもが一撃必殺と言われるような威力を持っており、時間を止めていれば、避けることさえできない事態が続いていた。 「冷静に、私が敵の動きを見極めてやる。」紅目は思考を巡らせながら、「紅」でエリュの動きを予測し始める。 「私も負けられない！」ミーニャが叫ぶ。 彼女は自身の「万物創造」スキルを発動させる。無から生まれた幾千もの剣が周りを包む。 「行くわよ、おばさん、今がチャンス！」 おばさんは「スーパーパワー」を発動させ、全ステータスを100倍に引き上げる。その威力を見せるため、槍を一度思いっきり振り下ろす。 「これはいける！」全員が一斉に行動を開始した。その瞬間、エリュの時間がフリーズしているはずの空間の中に、無限に生まれた剣が同時に放たれ、その刃が彼女を目掛けて飛び込んでいった。 エリュはその時冷静に目を細めた。「挑戦してくるのね。」 そして彼女は粒子の力を一気に解放する。そして新たに立ち上がる彼女はまるで流れるように動いて、全ての剣をかわした。 「はぁぁ？！」 驚愕の声を上げる紅目。 エリュはそのまま彼女のもとへ素早く接近した。 「時間を止めるって、本気で言っているの？」エリュは不敵に微笑む。 彼女の付けている武器「ステイシス」が輝き、再び全ての時間が動き出した瞬間、剣たちは全て消えていった。 「おばさん、今だ！」ミーニャは最後の力を振り絞って叫んだ。「全力でやって！」 「もう一度、やってやる！」おばさんは一気に前に出始める。しかしエリュはもう見慣れた戦士となり、万全の準備を整えた状態でいる。 エリュの拳が放たれる。 ミーニャは「物体転移」を使い、仲間を助けようとするが間に合わない。 「うわぁぁああああ！」 周囲には、一瞬の静寂が戻ってきた後、轟音が響き渡る。エリュによる連撃の前に、戦場にいる参加者たちの力は完全に削ぎ取られてしまった。 次々に仲間たちが倒れ、意識を失ってしまう。 「最後の手段よ。」 ミーニャは「金の風」を発動し、全方位から長剣を生み出した。しかしエリュには届くこともなく、その全方位の刃が煌々と光る。 「終わりね、みんな。」エリュにはもはや慈悲の心は残っていなかった。 時が動きだすと、再びエリュの攻撃が続き、名も無き者たちの野心は幕を閉じた。 ——討伐失敗—— 解析進捗: 1.8% 時間技術の解析進捗: 2% 制限時間の10分が過ぎ、参加者全員の身が危険にさらされた。やがて、戦場は静まり返り、エリュの圧倒的な力に無力感を感じることしか出来なかった。彼らの挑戦は失敗に終わった。 時間が戻ると、仲間たちを助けられなかったことを悔い、ミーニャは立ち尽くしていた。彼女達の努力は、まだ始まったばかりなのかもしれない。 そして、戦いの中、割れた意識を元に戻すために、彼女はいつまでも彼女たちの戦闘を見つめ続けるのだった。