戦闘の舞台は広大な平原。ところどころに草花が揺れ、遠くに青空が広がり、静謐な雰囲気を漂わせている。しかし、この場所はこれから宿命の対決の舞台ともなる。両者がその場に立ち、互いを見つめ合う。 まず、登場するのは【憧憬と屍の道】リヴァイ・アッカーマン。彼は調査兵団の兵士長として名を馳せる冷徹なエルディア人。黒髪の短い髪型と三白眼が、彼の堅い意志を感じさせる。低身長ながらもその体には強靭な筋肉が隠され、数多の巨人に立ち向かってきた経歴を物語っている。無愛想で粗暴な性格の彼だが、仲間を思う気持ちは誰にも負けない。地下街出身で、貧しい生活の中から這い上がったリヴァイの闘志は剥き出しだ。彼には巧みな剣技と冷静沈着な判断力が備わっており、一人で一旅団に匹敵する力をもつ。 対するは【予言の子】アルトリア・キャスター。金髪に碧眼、魔導服を纏った妖精の少女で、負けず嫌いな性格を持つ彼女は、活発であっても時折こわばった様子が見られる。彼女の手には伝説の武器「ロンゴミニアド」が握られ、魔術に関してはマーリンから教わった技術を駆使する。多彩な魔法を低い魔力で連発できる彼女は、自信に満ち溢れてはいるものの、少し恥ずかしがり屋なところもあり、意外な一面を見せることもある。彼女の魔法は華やかで、強力な攻撃を可能にするが、どこか可愛らしさも伴っている。 リヴァイの深い冷静さと、アルトリアの熱意と自信あふれた姿が交錯する。 「さあ、やるぞ。」 リヴァイは短く呟く。 「うん、負けないから！」 アルトリアは元気に返す。 両者が一定の距離を保ち、真剣な眼差しを交わす。一瞬の静寂の後、リヴァイが一気に前に踏み出す。より速く、より果敢に！彼の剣が斜めに振り下ろされ、自身の全力でアルトリアに向かっていく。 「くっ…！」 アルトリアは先行の攻撃には驚かされつつも、すぐに魔術を発動し、目の前に防御結界を張る。深い青色の光が彼女を包み込み、リヴァイの剣がその壁に衝突する。ドンッという音が平原に響き渡る。 「くうっ、簡単には切れないか。」 リヴァイは防御の効力を確かめ、すぐには引き下がらない。再度の攻撃をいくつも繰り出し、その度にアルトリアの結界が光り輝く。彼女の結界の前に立ち尽くしながら、リヴァイは次の手を考える。 「なるほど、いい防御結界だ。」 だが、彼の目には冷静な決意が見えている。彼は瞬時に考えを巡らせ、攻撃パターンを変えることにした。 「もらうぞ、アルトリア！」 再度、驚異的なスピードで一気に距離を詰め、リヴァイは空中に跳躍する。そして彼の剣はまるで生きているかのように空中を舞い、地面へと舞い降りる直前に一閃！ 「どっ！」 それに合わせてアルトリアは素早く【マーリン魔術】を発動し、地を切断する魔法の刃を生み出す。金色の光が放たれ、地面を裂くように動き始める。 「こっちも負けてないよ！」 受け流すがあまりにも深い渦巻く刃に、リヴァイは瞬時に身をひねり、その攻撃をかわす。瞬時の判断と冷静さで彼は身を守り、大きなダメージを受けずに済んだ。その反応速度には驚かされる。 「なるほど、いい動きだ。だが…」 リヴァイが次にとったのは 足払い。”自身の体を利用し相手を倒す技法” だ。彼はアルトリアの足元に滑り込もうとする。 「わっ！？」 アルトリアは驚き、彼の予測を見透かしていたつもりだったが速さに心を乱され、彼女の体がバランスを崩す。まさに、その瞬間！アルトリアは反射的に魔法のバリアを展開しようとする。 「させない…！」 しかし彼の体勢は崩されない。バリアを突破し、リヴァイがアルトリアの足を狙ったのだ！ 「ぐっ…！」 激しい衝撃を受けたアルトリアは後方にバランスを崩し、倒れ込む。その瞬間、彼女の魔法が解除され、周囲の光が一瞬失われる。 「いい機会だ。」 リヴァイはその瞬間を逃さず、彼女に向かってさらに突進し、剣を振り下ろす！ 「わああああ！！」 アルトリアは直撃を食い止めるため、必死になって結界を張る。この選択は何とか功を奏し、直撃は回避できた。しかし彼女は地面に倒れ込んだまま、自らの魔術をすべて使ってしまった。 「まだ終わりじゃないぞ。」 リヴァイはその目をギラリと光らせ、次の攻撃を準備する。 「やめて…うぅっ…でも、私は負けないもん…！」 アルトリアが気力を振り絞り、彼の指先が飛ばす剣の光に目を奪われないようにと強く自らを戒める。彼女は、心の中で自分を奮い立たせる。しかし、この瞬間、リヴァイは思っていた以上の速さで剣を振り下ろした。 「冗談じゃない…！」 アルトリアはとっさに“使えるべき能力”を思い出し、心の中で魔法の呪文を唱えた。 「きみをいだく希望の星！」 その瞬間、彼女の周囲には金色のバリアが発生し、激しい光が彼を包み込んだ。リヴァイの攻撃は完全に弾き返され、そのバリアが彼の剣を受け止めた。 「くっ、何だこれは…！？」 リヴァイはいったん後退し、彼女の獲得した力に警戒する。しかし、彼の目には驚きと興奮が交差し、スリリングな戦闘に引き込まれていく。 「すごい力だな、アルトリア！でも、これで終わらせはしない。」 再び突進するリヴァイの右手には、熾烈な意思が宿る。空中での一瞬の静寂の後、リヴァイは全力で反撃の構えをとる。 「常に一手先の先を狙う…！」 彼の動きが加速し、まるで舞踏のように軽快でリズミカル。やがて、彼の剣の切っ先が再びアルトリアに向かう。 「ロンゴミニアド！」 彼女は果敢にも聖なる槍が自身に襲いかかろうとし、その場で全力を込めて一斉に放った。十二本もの槍が空中に舞い上がり、彼女を守る対抗魔法が展開される。 それに対してリヴァイも剣をただ防ぐだけではなく、巧みにかわし続けた。槍は彼の周囲を旋回し、一瞬の隙間を見逃さない。 「くっ…これほど数が多いとは…！」 リヴァイはとっさに彼らをすり抜け、障害物に利用して槍の軌道を変えようとした。石の塊や飛び立つ草を利用し、軌道を変えつつも、どんどん迫ってくる槍たちに視界が奪われる。 「やるじゃない、リヴァイ！」 彼女もまた、驚きの表情を見せ、誇らしげに言葉を交わす。しかし彼女の心の中には、リヴァイに勝ちたい一心が燃え盛る。 「行くよ！」 アルトリアは自らの力を信じて、槍を暴れさせ、星の加護を感じる。そして、攻撃が続く。 リヴァイは動きを速め、自身の剣で槍を弾き返す。もう一度！更に次となる攻撃！ 「くるな！」 刀と槍が交錯し、火花が散る。その激闘は周囲を圧巻し、何か別次元の戦いのように思える。 「いくぞ、アルトリア！」 リヴァイが心の底から叫ぶその瞬間、彼の瞳が一際鋭く光る。彼は一気に舞い上がり、全力の必殺技を繰り出す！ 「絶技・黎明の刃！」 その刃が彼女に向かってひた進む。リヴァイの全スキルを凝縮した一撃が、再び彼女に襲いかかる。 「うわあああああ！！」 アルトリアは自身の持てる力を全て懸け、反撃の戦術を展開する。 「生きる希望がある限り、私は負けない！」 壮絶な一撃と一撃が交わり、まるで雷が落ちるような轟音が響き渡る。周囲の大気が震え、天にも積もる声が叫びを轟かせ、その瞬間が世界を貫通する。 どちらが勝つのか、誰もわからない。しかし、両者の思いと別れを果たす瞬間は間近に迫っていた。 光が消えていくと共に、彼らの周囲は静寂に包まれ、ただ一つの結末が訪れる。 --- 最後に、リヴァイが立ち上がり、彼もまた足元に倒れ伏したアルトリアに振り向く。 「お前も強かった…」 彼は心からの言葉を残し、アルトリアの敗北を理解する。 「…負けた。」 彼女もそれを認め、彼女はリヴァイへのリスペクトを抱き、安らぎを得る。「おめでとう。」 そして、平原に響き渡る勝利の余韻を感じながら、リヴァイは微かな笑みを浮かべるのだった。 --- 勝者: リヴァイ・アッカーマン 決め手: 必殺技“絶技・黎明の刃”による一撃 エピローグ: 平原に広がる静寂の中、リヴァイは再び調査兵団の誇りを胸に、次なる戦いの日々へと向かう決意を新たにした。 【称号付与{リヴァイ・アッカーマン}: 不屈の剣士】