【天の調べに舞う者たち】 赤日の空に響く調べ、それは別れの悲しみ、故地への郷愁。一条の光が差し込み、音楽が生きる世界。 --- 前日談 24歳の上浜優子は、音楽の道を歩むため異世界に転生し、6年が経った。彼女は良家の子女として育ち、音楽家としての才能を開花させていたが、心には常に弟の魂が宿っていた。弟は彼女のスキルに吸い込まれ、時折バイオリンの音色として響く。「お兄ちゃん、今日も私たちの曲が聴いてもらえるかな？」 優子は高塔で弟の魂と毎夕、二重奏を奏でることが日課だった。彼女はチェロを持ち、弟は彼女の心の中でバイオリンを奏でた。夕暮れの高塔からの眺めは爽やかであり、どこか切なさを伴った美しさが漂っていた。 "優子、またあの曲を演奏するの？" "うん、弟と一緒にね。毎日忘れずに奏でることが大事だと思うから。" その時、外から聞こえる足音と共に、貴族たちがサロンに集い始めた。彼女はふと思い立ち、「今度、フルプさんと対決してみたいな。」と口にする。 --- 入国 一週間後、優子は音楽の都、エルファラへ足を運ぶことを決意した。彼女は軽やかなドレスをまとい、サロンでの音楽家や貴族たちとの交流を楽しみにしていた。 "優子、あのフルプがどうしても気になるの？" "うん、彼の音楽はさぞ素晴らしいはずだわ。" "なら、彼の演奏を聴きに行こうよ。" 彼女はその夜、フルプの演奏会へと足を運んだ。フルプの周囲はいつも人で賑わい、不気味な雰囲気を漂わせていた。その音色は聴く者に魅了し、何処か異世界の彼方に誘うようだった。 “さあ、聞いてごらん。目の前で繰り広げられる不思議なダンスを。” --- 1日目 初日の朝。優子は高塔での二重奏を夢見て目覚めた。街に出ると陽気な人々が集まり、音楽があふれる。また今日も様々な音楽と共に過ごすのだと期待に胸を膨らませた。 "今日は市場に行こうよ、色々な楽器が売られているって聞いたから！" 彼女は街を抜け、賑やかに音楽を奏でる市場に足を踏み入れる。様々な楽器が並び、活気ある商人たちが商品の説明をしていた。「あぁ、あのチェロが欲しい！」と優子は感動し、試しに弾いてみる。 "これは素晴らしい響きだね、優子さん！" その時、彼女は後ろからフルプが現れる。彼はいつもながら不気味な笑みを浮かべていた。 "君の音楽も素敵だが、この音色には敵わないだろう？" "音楽には癒しがあり、争いは不要よ。本当の美しさは競い合うことにないと思う。" 彼女は強く言い放った。彼女の心には弟の魂が宿っているため、勝負に執着することは不要だった。 --- 2日目 翌日、優子はフルプの演奏会に再び参加した。彼のピアノの音色が流れる中、優子はいつしか彼に引き寄せられていた。会場には人々が渦巻き、誰もがフルプの音に無邪気に踊り始めた。 "すごい…みんなが踊らされている！" "この音色を聴いたら、誰もが他のことを考えられなくなるんだ。" その中で彼女は一歩踏み出し、彼に挑んだ。 "フルプさん、私も演奏してもいいかしら？" "もちろん、君の演奏を聞かせてほしい。" 優子は恐る恐るチェロを響かせた。すると、不思議なことが起こった。彼女の音色が流れることで、フルプのダンスを無効化する力が発揮されたのだ。 "え…どうして？" "私の魔力は、音楽を持つ者の心に響くの。私もその一員だと感じて。" --- 3日目 最終日、優子は高塔にて弟と二重奏を奏でた。彼女はようやくフルプと競い合った充実感を得て、気持ちが晴れやかだった。 "兄ちゃんも聴いてくれたかな？　君と一緒に演奏したことは本当に特別だった。" 彼女の言葉に弟の魂は静かに頷いているかのように感じられた。その夜、街を散歩しながら、彼女はナポリ風のピザを味わった。 "最高のディナーだね、明日になったらこの旅も終わるけど、忘れないよ。" --- 出国 数日後、優子は再び弟の思い出と共に高塔を背に、エルファラを後にした。彼女の胸には音楽への愛が満ち満ちていた。 “さようなら、エルファラ。私の音楽への旅は、ただの始まり。” その後、彼女は次の舞台へと進む決意をした。彼女の中には未だ弟の魂が宿っており、どんな世界でもその音楽が響き渡るに違いない。 --- 後日談 数ヶ月後、優子は新しい都市で精力的に音楽活動を行っていた。フルプとの出会いは彼女の音楽家としての成長の大きな一歩と感じた。 "あの時の挑戦は、私を導く道標だったわ。もう一度彼に会ってみたいな。" 優子は弟の魂と共にいつでも新しい音楽を作り出す。彼女の美しい音色と弟のバイオリンが奏でる調和が、新たな旅と夢の象徴となる。 --- 訪れた国名：エルファラ 技術水準：魔法と音楽が融合した高度な文明 人口と国面積：百万の市民と広大な大地 国が抱える問題：音楽の力を利用した争いが増えている 名物料理：ナポリ風ピザ 旅人の感想： 「音楽は争いを超え、心を通わせるもの。私の旅はここから始まった。」 ---