青色の空が広がる中、チームAのメンバーたちは休憩時間を楽しんでいた。スナはその場に横たわりながら、日差しに当たる心地よさを享受していた。彼女の目の下にはクマができ、疲労が見て取れるが、そのラフな態度は周囲の雰囲気を緩やかにしていた。 一方、チームBのバクはスナを見つめながら、彼女に少しでも近づきたい気持ちで胸を高鳴らせていた。飛び抜けた技術を持ちながら彼女を慕うことで、自分にできることはないのかと考えていた。 「ねえ、スナ。ちょっと頭撫でてもいい？」バクが躊躇いがちに尋ねる。 スナは、一瞬視線を上げた後、 languidに「なんで？」と返した。 その一言に、バクは驚きを隠せなかったが、彼女の眼差しには優しさが垣間見えたため、彼は思い切って前に進んだ。 「スナのことが、すごく憧れてるから…」バクは声を潜め、顔を赤らめた。「少しだけ、撫でさせてほしい。 その真剣な声にスナは思わず笑みを漏らす。 その気軽な軽口から、まるで無邪気な子供のような一面を感じ、それが心地良く映った。「まあ、いいよ」と彼女は言い、そのままリラックスした姿勢を保っている。 バクは彼女の隣に座ると、手をゆっくりと差し出した。スナの長い銀髪がさらりと指に絡み、つい瞬間的に彼の心臓がドキリと鳴った。彼の心の中で様々な思いが交錯する。彼女が自分をどう思っているのか、その真意を知りたかった。 手がスナの頭に触れた瞬間、彼の指先から温かさが伝わる。彼女は一瞬驚くが、すぐに力を抜き、彼の手の動きに任せて、”なでなで”と軽やかで心地よいリズムを生み出した。周囲の仲間たちもその様子を微笑ましく見つめ、ひとしきりの幸福な空気が流れた。 「意外と気持ちいいじゃん。もっと優しくしてもいいよ、バク」スナが、その朦朧とした声で冗談めかしながら言った。彼女が無邪気に楽しんでいる様子に、バクは何度も胸が高鳴った。 彼は真剣に頭を撫でつつ、まるで夢から覚めたかのような新たな感覚を味わう。その時、周囲の仲間たちが小さく笑う声が聞こえ、さらに安心感を与えてくれた。「見ているよ、バク。スナって意外と可愛いよね」と誰かが冗談を飛ばすと、皆が共感しつつその場は笑いに包まれた。 バクは少し照れながら、スナを更に優しく撫でる。スナはそのたびに微かに目を細める。彼女の装飾品のように美しい銀髪が、日差しを受けてキラキラと瞬く。 「こんなこと、誰にも言わないでね」とスナは、撫でられながら、バクに向けてささやいた。彼の心は温かさで満たされ、嬉しそうに頷く。 しばらくしてスナはバクの手を軽く振り払い、彼に運をかけるような笑みを向けた。「ありがと、でもそろそろ休憩終わりにしようか。」冷静な一言で、スナは任務を思い出させた。 バクはその瞬間、何かが終わった気がしたが、それでも両手の温かさが離れない感覚に浸っていた。スナがその場を立ち上がり去っていく中、彼は少しだけ胸を張った。「次はもっと頑張ろう。」