序章 薄明かりの中、一堂に集合した参加者たちの緊張感が高まる中で、剣を持つ者や魔法使い、技術者たちが一堂に会していた。エリュに挑むため、彼らはそれぞれの能力を活かし、一丸となって戦う準備をしている。おそらく数分後には命がけの戦闘が始まるだろう。その時、彼らは自らの未来を賭けて挑むのだ。 第一幕: 出陣 水爪使いの冷酷少女、シゼイル・コレヌーラは自らの鋭い水爪を眺めていた。彼女の黒パーカーがその姿に冷酷さを付与している。長身の相手たちに囲まれながらも、彼女の小柄な体型は逆に生かされるだろう。「夜明けは遠い、まだ楽しもうじゃないか」彼女の冷たい笑みは、周囲の者たちに不安を与えた。 その対面に立っていたのは、深淵の担い手、上遠野将哉。彼は機体Abyssに搭乗し、すでに深淵の力をその手に感じていた。右手に握る深淵の刀BoAは、漆黒の輝きで彼の意志を表現している。そして、彼は静かに言葉を続けた。「アプローチの仕方が全てだ。エリュは我々が想定してない動きをしてくる。どんな事態にも柔軟に対処することが肝心だ。」 その傍らに、金の賢者、ミーニャ・グラデウスがいた。彼女の黒いスーツとマントが彼女の長身を引き立てる。彼女は真面目な表情を崩さずに仲間たちに視線を投げかけ、「恐れる必要はありません。私たちは互いに支え合い、この試練を乗り越えられます」と落ち着いた声で言う。彼女の存在が、仲間たちに安心感を与えていた。 第二幕: 戦闘開始 全員がその時を待ちわびているとき、周囲の空気が瞬時に変わった。エリュの登場だ。豪快な印象の女性は、手甲型武器「ステイシス」を構え、翠の粒子を纏っていた。彼女がその瞬間、全戦場の時間が止まる。参加者たちの目の前で、静止した時間の中で、エリュだけが動く。 「粒子解放」の力が、猛然たる速度で仲間たちに襲いかかる。その瞬間、シゼイルは冷酷な視線で彼女を見つめ、動き出した。 「来なさい、エリュ！」シゼイルは激流を指先に練り上げ、鋭い水爪を前方に突き出す。エリュによる連撃が始まるが、そのスピードにシゼイルは身を捻り、巧みに攻撃を回避。冷酷さの中には流れる激流の鋭さを秘めている。 その攻撃を回避しながら、シゼイルはエリュの動きを観察していた。時間が止まっている間、彼女は彼女の動きに常に注意を払い、エリュによる一撃必殺のコンボを回避する。彼女は心の中で考えていた。「このまま何度も連撃を行わせれば、どこかで破綻が生じるだろう」 その瞬間、上遠野将哉が彼の機体Abyssから深淵の力を解放する。彼はS-2を彼女に向ける。「エリュ、君の動きには限界がある。深淵の力を借りて、君の攻撃を無にしてみせる。」 WAを展開し、エリュの攻撃を誘導する。エリュの動きに呼応して、深淵が彼女の攻撃を吸収していく。エリュの表情には驚きが込められている。 第三幕: 反撃 一方、ミーニャはその静止した時間においても、状況を打破するための策を練っていた。「今、攻撃の機会が訪れる。全方位から反撃を仕掛ける」彼女は心の中で考え、非常に膨大な魔力を準備する。 「奥義、〝金の風〟！」 ミーニャは彼女の技を発動させ、無数の剣を生み出した。これらの剣は、エリュに向かって全方位から放たれ、同時に彼女の周囲を取り囲む。 「さあ、受けてみなさい！」 シゼイルと上遠野が反撃の機会を見逃さず、エリュに向かって同時に攻撃を仕掛ける。 時間が再び流動を取り戻す。エリュは最初に回避を試みるも、シゼイルの流れる激流が躍動し、エリュの動きを制限する。閃光のように切り込む剣が彼女を包囲する。 最終幕: 運命の瞬間 エリュは「重加速」を使い、攻撃を回避しようとするが、そう簡単には逃がさない。シゼイルの水爪が一瞬にして刃となり、エリュの腕を掠める。彼女は痛みを感じて初めて、この状況が思わぬ展開に向かっていることに気がついた。 「何だ、この感覚は…？」エリュの声が次第に弱まる。「時間を止めても…逃げられない…」 ミーニャ、上遠野、シゼイルはその瞬間に感じていた。その連携が生んだ力こそが、エリュの隙を生み出していたのだ。 一気に襲いかかる攻撃。シゼイルの斬撃、上遠野の深淵の刃、ミーニャが生み出した剣が、全てが一斉にエリュに迫る。「もう終わりだ！」 エピローグ エリュに一斉に襲いかかった攻撃は、彼女の豪快な印象とは裏腹に、瞬時に彼女の力を奪い取った。暴風のようにしなやかに動き、冷酷さの中で相手を捉える彼女が敗北したその瞬間、エリュからは瑞の粒子が消え去った。 エリュの解析進捗は、当初の1.8%からついに15%に達した。時間技術の解析進捗も3%に達していた。 「まさに息を呑む瞬間でしたね」とミーニャはつぶやく。「次回、さらなる成果を得るために、また協力しましょう。」 彼らは深い息を吐きながら、エリュを打破したことを確認し、新たな目標へ向けて前を向くのだった。 成果 - 撃破の成功 - エリュの解析進捗(15%) - 時間技術の解析進捗(3%)