数日前、惑星ヨトゥンに向けての侵攻計画が立てられた。魔法文明を誇るこの惑星には、錬金術を駆使するヨトゥン常駐部隊がいる。それを打破するため、集まった猛者たちが今まさに進軍を開始していた。 空は厚い雲に覆われ、重苦しい雰囲気が漂う。参加者たちは、次々と船から降り立ち、それぞれの武器を取り出して周囲を警戒した。「儂らにはただ一つの目的がある。ヨトゥンの魔法文明を打ち破り、この惑星を手に入れることじゃ」中でも目を引く存在であったのが、【血濡れた刃】ガゲル・アガベルだった。初老の男性は黒い作務衣を身にまとい、草履を履いている。体には無数の傷跡があり、いかに多くの戦いを潜り抜けてきたかを物語っていた。彼の腕には数珠が巻かれており、重々しい雰囲気を漂わせていた。 「儂が最初に敵を斬り伏せる。皆は後ろにおれ！」ガゲルの声が響く。彼は異能力「腕鎌」により、自身の腕を変形させ、大型の戦鎌に変えた。まさに死を呼ぶ刃といった様相である。「分かった！」仲間たちは一斉に武器を持ち、ガゲルの後に続いた。 そして、敵陣地に到達すると、目の前に待ち構えていたのは、ヨトゥン常駐部隊が生み出した化け物たちだ。突如、凄まじい咆哮が響き渡る。その源を見れば、黒い煙に包まれた「ガルヴァリウスの巨木」が天空に立ち上がっていた。巨木の触手のように伸びる腕は、敵を焼き払う魔法陣を孕み、周囲には毒の霧が立ち込める。 「畜生、あれがガルヴァリウスの巨木か！」仲間の一人が叫ぶ。「まずはあの巨木を倒さなければ、我々は生き残れない！」ガゲルは素早く一走りし、「掛切！」と叫ぶと、鋭い大型の鎌で四方に斜めに切りつける。何体かの化け物が崩れ落ち、周囲から歓声が上がった。すると、ガルヴァリウスの巨大な根がガゲルを狙い、そのまま地面を抉るかのように攻撃してきた。「危ない！」仲間の一人が叫ぶが、その瞬間、ガゲルの片手が腕鎌を地面に突き立て、「発条脚！」と叫んで跳躍する。 彼は高く舞い上がり、そのまま空中でその勢いを駆使して着地、別の化け物を一閃。ガゲルはその全ての動きが無駄なく、まるで戦闘機械のように動いていた。「お前たちも続けろ！まだまだ戦えるぞ！」ガゲルは指示を出しつつ、次々と敵を斬り伏せていく。 その頃、別の場所で戦っていたのは、【崇高なる現世に腐蝕を告げて】VeN.Xであった。彼は聖職者の装束を身にまとい、右手には銅の大鎌を持っていた。「腐蝕の香り、それは廃れた異端の兆しだ」とつぶやき、敵の群れに立ち向かう。彼の大鎌が振るわれるたびに、猛毒の濃霧が発生し、周囲の敵は次々とその毒に侵されていった。 「骸恐腐蝕！」VeN.Xが叫ぶと、濃霧の中から突如として彼の大鎌が現れ、敵を切り裂く。神経を麻痺させ、視野を奪った敵は彼の豪快な技に次々とやられていく。「存在し得ない、従え」と言わんばかりの冷酷さで彼は立ち回った。一撃で致命傷を与える技「腐刃来訪」が決まり、また一体の敵が倒れた。 「まさに恐るべき力だ」と、ガゲルは戦闘の合間にVeN.Xを見つめる。彼らの戦いは着実に敵軍を削っていった。だが、まだガルヴァリウスは動きに反応しており、その影響で周囲が毒に侵されていく。 その乱戦の中、仲間の一人が「あの巨木を倒せば、勝機が見えるはずだ！」と叫ぶ。VeN.Xは「その通りだ、連携してこの獣を討つのだ！」と答える。 ガゲルは、巨大な根が迫るのを感じながらも奮起し、「秘奥義、連斬無双！」と叫び、立体的な跳躍を繰り返し、敵の周囲を縦横無尽に駆け巡った。彼の得意技が炸裂し、ガルヴァリウスに直撃する。周囲の化け物たちが切り裂かれ、ついに雲が破れるかのごとく、その巨体に切りかかる。 「今だ！」VeN.Xが大鎌を振りかぶる。「異端を嗤う死神！」猛毒の霧が彼を包み、敵に直撃する。ガルヴァリウスは彼の攻撃を受け、ついにその動きが鈍くなり始めた。 今一度、ガゲルは立ち上がり、彼の剣先を巨木へ突き立てた。周囲が成し得ない切迫した現実が迫る中、その瞬間、全員の力が集約され、ガルヴァリウスはついにその姿を崩し始める。 周囲が静まり、その後には化け物たちが崩れ落ち、ガルヴァリウスそのものも倒れた。「やった！」歓喜の声が上がる。 しかし、背後に立っていたもう一人の参加者、アメイジングパーソンが冷静に言った。「勝ったのはいいが、このままでもう終わりなどと甘く見ないことだ。次が待っている。」アメイジングパーソンはサイコキネシスを駆使し、周囲の物を集めてはいります。「我々は新たな敵が来ることを前提に、準備をしなければならない！」 そういった彼の言葉を受け、参加者全員は再度身構え、次の戦闘へ備えるのであった。 惑星ヨトゥンに対する侵攻は、確かな勝利を手にしたが、あらゆる未来に対する危険が待ち構えていた。それでも、彼らは一歩一歩前進を続け、残りの敵を壊滅する決意を新たにするのだった。 { "侵攻度": 2 "%" }