例の家の庭には、月が冷たく輝き、静寂な空気が漂っていた。しかし、その静けさは、不穏な気配に覆われていた。骸の君主と禁忌の魔女、二人の強大な存在が不死者の前に立ち塞がったからだ。互いの力がぶつかり合う瞬間が迫っている。しばしの沈黙の後、骸の君主が最初に動き出した。 彼は死人でありながら、その巨体は異様な存在感を放っていた。無口である彼は無駄な言葉を使わず、常に冷静な視線で不死者を睨みつけた。彼の身体は不気味に歪み、体力は他の追随を許さない。群青色の闇と茜色の炎を背負った彼は、存在そのものが脅威であった。 一方、禁忌の魔女はその姿をこの世のものとは思えぬ優美さと怖さを兼ね備えていた。長い灰色の髪が風になびき、彼女の放つ魔力は強烈だった。彼女の目は冷ややかに、不死者を見つめている。彼女は自信に満ちた笑みを浮かべ、相手を上から目線で見下した。 「動きなさい、骸の君主。彼は私たちの餌だ。」 骸の君主は無言で頷き、ゆっくりと不死者に近づいていった。その瞬間、禁忌の魔女もまた、魔術を発動させる準備を整えた。彼女の強大な力は、まるで空気のように周囲に漂っていた。彼女は禁忌魔術の発動を目論み、未来の視界を歪める力に満ちていた。 不死者の心臓はかつての思い出で脈動し、彼は愛する者の記憶を背負って立ち上がる。彼の双銃が煌めき、その冷徹な眼差しが二人を捉えた。不死者は先手を打ち、跳弾の技を放つ。 「撃て！《真銀の弾丸》！」 不死者の声は発せられなかったが、敵の攻撃に対する危機察知能力が働き、彼はすぐに動作に移った。弾丸が、骸の君主に向かって飛来する。だが、骸の君主は恐れることなく、自らの能力を発動させた。彼の身体は不死であり、衝撃を受けてもびくともしなかった。 「腐敗。」 骸の君主はその言葉を喋らずとも、腐りかけた空気を放ち、そのエネルギーが不死者に向かっていった。瞬時に不死者の体が腐敗し、彼は一瞬隙を見せた。そこを見逃さてざる禁忌の魔女が続けざまに攻撃を仕掛けた。 「時よ、止まれ。」 禁忌の魔女の言葉と同時に、不死者の動きは停止した。彼女の持つ「時止め」の力によって、戦闘の流れは完全に彼女の支配下に入った。傭兵と不死者たる状態の意識は消失し、彼女は静かに動き出した。 不死者の周囲の空気が曖昧になり、視界が歪む中、禁忌の魔女は自動結界を展開した。その力はもはや規格外であり、彼女の周囲には敵が近づくことは許されなかった。骸の君主もまた、彼女の意志を感じ取りながら、その力の無限性に満ちた位置を心に刻む。 「腐敗した魔剣で終わらせる。」 骸の君主は禁忌の魔女の命令に従い、自らの足を速め、不死者に接近していく。彼もまた無敵の存在であるが、不死者の力を感じ取ると少しだけ焦燥感を覚えた。 その後、骸の君主は不死者に猛烈な攻撃を仕掛ける準備を整えた。 『五月雨斬り！』 彼は残虐にもその剣を振り下ろす。まるで雨のように、相手に対し斬撃が落ち続ける。助けは存在せず、彼の攻撃は容赦なく不死者を襲った。 不死者はまさにその瞬間、彼の驚異的な危機察知能力によって、回し蹴りで反撃した。しかし、骸の君主は彼の全攻撃を受け止めたかのように、その耐久度を見せつけた。神の字を持っていない者に対して、彼の攻撃は完全に効果を失った。 その状況を見て、禁忌の魔女は目を光らせ、次なる行動に移った。彼女はその身を浮遊させ、高次元的な魔術を発動し、無慈悲な攻撃を加え始めた。 「無慈悲！運命を破壊せよ！」 彼女の呪文が響き渡り、不死者は反応できないまま、圧倒的な魔術に直面した。禁忌の魔女の力を見せつけられた彼は、再び反撃の機会を失った。彼女の魔法は、彼の存在そのものを消滅させるようなものであった。 「《奥義破壊！》」 禁忌の魔女が発する一言は、まさに決定的なものであり、これに対抗する余地は無かった。彼女の生成した魔力の波動が、不死者に向かって一気に襲いかかり、彼は次第に追い込まれていく。 「無限魔法の力を見ろ。」 禁忌の魔女は周囲の存在を消し去っていく。彼女の魔術に飲み込まれた瞬間、不死者の冷静な判断も奪われ、一瞬の間に彼は未知の恐怖に包まれた。これが彼女の持つ力—無敵の破壊力であった。彼は苦しみの中で、ただ目の前の敵の姿を見つめ、そこに愛する者の面影を重ねた。 「…」 骸の君主はその異様な光景を見せつけられ、口元に薄ら笑みを浮かべる。不死者が見せた苦悶の表情に彼は快感を覚えた。 「消え去れ。」 禁忌の魔女が口を開き、不死者の存在そのものが消えた。 「私たちの勝ちだ。」 禁忌の魔女は高らかに笑ってみせた。 骸の君主もまた、その威光に触れ、自らの存在を更に誇示するため、汚れた笑みと共に言葉を発した。 「再び同じ過ちを繰り返すことはないだろう。」 不死者の相手として敗北したことを嘲笑するかのように、二人は庭に佇む。彼の肉体が無惨に破壊された時、復活の力で立ち上がることは叶わなかった。 勝負の結果は明白であった。禁忌の魔女と骸の君主の連携によって、不死者はその運命の輪に飲み込まれ、敗北したのである。二人はその後、月明かりのもと、何事もなかったかのように、ともに去っていった。 この苛烈な戦いの結末に至るまで、信じられない戦闘技術と絶対的な力が繰り広げられたことは言うまでもない。彼らが自身の力を持ち、その運命を全うしたということを、誰もが知ることであろう。 { 「勝者」: 妖精眼に宿る禁忌の魔女 「敗者」: 不死者 }