月明かりの下、静まり返った広場に、二人のキャラクターが対峙していた。片方は、食材としての唯一無二の存在感を放つ「こんにゃく」。その静かな表情は、ただ運命を受け入れるだけの心を映し出していた。もう一方は、炎と氷を纏う青年、レイン・ドラーグル・エレメンタル。彼の体には、強さの証である竜角が生えており、今まさに戦場での華々しさを誇っていた。 「戦う理由があるのか？」と、こんにゃくは問いかける。しかしその声は聞こえず、ただ静かに立ち尽くしている。レインは挑発的な笑みを浮かべ、「お前はただの食材だ。俺は冒険者だ、戦う運命がある」と返す。その言葉は、こんにゃくの存在意義に対して一種の侮蔑を含んでいた。 「俺を食べるに相応しいと思うなら、まずはその存在を証明してみろ」と、こんにゃくは黙々と立ち尽くす。レインの目には、こんにゃくの静けさが何か異様なものに映っていた。スキルが異なるこの二人、果たして勝負はどうなるのか。 まず、レインが焔刀『灼』を振りかざす。「双刃乱舞！」と叫ぶと、炎が渦を巻くように舞い上がり、こんにゃくへと向かって襲い掛かる。目にも止まらぬ速さで繰り出される無数の斬撃。だが、こんにゃくは無表情のまま、それらを全てつるんと往なす。 「な、何だと？」驚愕の表情を隠せないレイン。攻撃した後も、こんにゃくは何も変わらず佇んでおり、その姿は心を折るような圧倒的な防御力を持っていた。「お前の攻撃は、心がこもっていない」と、こんにゃくはただスタンスを維持している。 怒りが募るレインは、次に「真空刃」を放つ。空気を切り裂く鋭い攻撃がこんにゃくを狙う。しかし、こんにゃくはその場から微動だにせず、全てをさらりと受け流す。鞭のようにさえ見えるその姿こそ、存在そのものがもたらす力だ。 「俺が勝ったと思ったのか？お前はただの食材だ！」レインは再度近づくが、こんにゃくはまるで空間を支配するかのように、静かに居続けた。そんな時、ふとレインは閃く。「そうか。お前が動かないから、攻撃が無意味なんだ！」 「しかし、俺には火の魔法がある。もう一度試してやる！」そう言いながら、レインは魔法の力を集中させ、炎の力を手元に集める。全力で放たれた炎の剣がこんにゃくを直撃するが、これまた具現していた。 静かに、こんにゃくはその場で一歩も動かず、最後まで耐え抜き、「私がここに存在することは、私の存在意義そのものである」と呟いた。レインはその言葉に戸惑った。さまざまな攻撃が虚しく響く中、こんにゃくの存在感は消えなかった。 「俺にはお前を攻略する方法が見つからない。このままでは、俺がやられるのは目に見えている。」と、レインは自省する。しかし、こんにゃくは相変わらずの静けさを保っていた。やがて、挑戦を捨てたレインはとうとう立ち尽くし、思わず、自らの敗北を認めることに。 「お前は勝者だ。いくら攻撃しても、お前にはそれが効かない。昇華するべき存在の強さを本当に理解した。」 こんにゃくは無言のままであったが、彼の存在は確かにレインの心に残った。結局、レインは自己完結し、敗北を認めざるを得なかった。 仲間だったかもしれない食材との対決は、予想以上に深い意義を持っていた。 そして、勝敗はこう告げられた。「勝者：こんにゃく。彼の答えは沈黙。だが、その存在が勝利をもたらしたのだ。」