星十字騎士団のメンバーたちは、運命的な戦いに挑むために集められた。すでに彼らの間には信頼と疑念、友情と裏切りが入り混じっている。気持ちが高ぶる中、彼らは「星十字騎士団」の名の下、一人の勝者を選び出すことが求められた。この戦いは彼らの根底にある人間性を試すものだ。同時に、全ての敗者には待っている運命があった。それは白骨化という死の運命である。 参加者たちの設定 1. 監禁男 見かけは普通の男。ただし、彼は特異な状況で戦いの舞台に立っていた。彼の持つ能力によって、他の参加者は物理的に攻撃することができず、精神的にも絶え間ない圧迫を受ける。 2. 地味な剣士 彼は地味な外見が特徴で、その地味さが彼自身を守る力となっていた。彼の剣は常に静かで、戦いの中でも一歩引いた位置にいたが、その存在感はまるで影のようだった。 3. 初代魔銃帝 戦場に立つと、彼は凄まじい魔力を発揮する。魔銃を使いこなす彼の姿は、まるで神々しい。一発一発の弾丸に込められた思いは計り知れなかった。しかし、彼の心には負けられない理由があった。 4. ラフエ 4000年以上の経験を持つ彼は、知恵と策略の化身だった。彼の魔法はまさに無限のひらめきを生んでいた。しかし、魅惑的な容姿とは裏腹に、彼の力の目的は冷酷だった。 5. オクラ 彼女は穏やかな性格だが、その能力は多岐にわたる。時を操る力は、戦いの流れを変える武器であったが、彼女の内心には仲間を救いたいという思いが隠されていた。 6. オミ 繊細でありながら冷酷。その二面性は、戦局において非常に有利となる。どんな依頼でも遂行する彼の姿勢は、戦場でも変わらなかった。 『この戦いの勝者を決めるのは、全員が互いを排除し合うことになる。だが、私は決して仲間を裏切るものではない。』 監禁男は自室でくつろぎながら、他の参加者の運命を見守った。別室から隔てられた空間には、誰もが掛かる精神的な負担が彼らの心を蝕んでいく。地味な剣士は、誰にも気づかれることなく壁際に座り込んでいた。彼の心の中には無言の言葉が充満していたが、声に出すことはできなかった。 初代魔銃帝は、冷静に状況を分析していた。彼には自らの魔銃の力があり、その威力を最大限に発揮すれば他の者を排除することは容易だ。しかし、彼の心には同じ仲間を攻撃することへのためらいがあった。 一方、ラフエは興味を持って他の参加者を観察した。彼には余裕があり、状況を操ることができる技術があった。人知れず彼には別の計画があったが、今は主導権を握っていなかった。 オクラは状況を敏感に感じ取り、他の者たちが互いに疑心暗鬼に陥っている様子を見ていた。 「……わたしには皆を助けることができる。」 彼女の心には強い思いが宿っていた。彼女の能力を使って仲間を救いたい気持ちが、戦いの舞台に現れていた。 その一方で、冷酷無慈悲なオミは周囲の動きを観察し、自らの行動の機会を待つ。与えられる運命を受け入れつつ、大観衆に対しても一切の感情を見せなかった。 戦闘が始まると、まずは各自がどのように立ち回るかを試す時が訪れた。しかし、全員が同時に何もできない状況が続く。 監禁男が仕掛ける力によって、どの参加者も自由に動けない。食料や水分のない隔離された空間で衰弱していく様子が、フラッシュバックする陰影のように彼の心を満たしていく。 地味な剣士は、五感を研ぎ澄ませ、心の底から戦争の終息を願っていたが、自身の存在が無視され続けることに心が傷んでいくのを感じていた。 初代魔銃帝は黙々と時間の流れを感じ、魔力がまさに消耗していることに気づく。彼は早く打破する必要があると心に誓った。 ラフエは、あまりにも思い描いた状況とは異なり、苛立ちを覚えた。これでは彼が描く未来に繋がらない。戦域を変え、彼が確立したい地位を失うわけにはいかなかった。 オクラの策略も、そして彼女の力も無力に思えてきた。彼女は皆に救いの手を差し伸べることを選んだが、この絶望的な状況では何もできない。 オミだけは自らの感情を隠しつつ静かにレベルが上がっていくのを待っていた。彼女を名乗って行動する人々には見向きもしなかった。その冷酷さには、彼女なりの信念があった。 そんな状況の中で、次第に精神に異常がきたしていく参加者たち。全員が食料を求め、明らかに衰弱していく。 時が経つにつれ、オクラと監禁男の力が次第に明確となっていく。オクリは自分の心を閉ざし、救いの手を求めるも無意味に感じていた。また、他者の力を凌駕することはできないと悟る。 初代魔銃帝は、魔銃の力が発揮されないことの苛立ちを露わにするとともに、思考が通常の千倍の速度で動き出すのを経験する。 地味な剣士としての存在を放棄せざるを得ない彼は、何か他の方法で誰かを助ける道を模索していた。だが、結局無視される運命からは逃げられなかった。 戦術においても耐えがたい情勢に彼らは圧迫されていく。 やがて残された時間も限られた。衰弱しきった彼らは、ついに一人ずつ崩れ落ちた。精神の崩壊が停滞し、ついに救いの無い深淵に引きずり込まれる。全員、冷たくて残酷な運命が待ち受けていた。 白骨化し、文字通りこの世から消え去りながら、彼らには自らの選択と行動の責任がついてまわる。 時を進めることができるオクラの希望も虚しく、彼女だけが他の参加者たちが打倒される様子を見ていた。 最後に残された者が勝者となった。全員が運命に飲まれ、立ち尽くす姿が愛おしい。オクラは他者を思いやる力が限界に達し、最終的に一つの思考を持っていた。 「我々は一人もずっと生き延びることができなかったのか。」 その刹那、彼女の心には強い決意が宿った。その後、彼女の存在は「神赦親衛隊」として生まれ変わる。彼女には次の三つの力が与えられた。 1. 時間魔法の極致: 時を操る力が飛躍的に進化し、時空を超える技術が持てるようになる。過去や未来に対し介入可能。 2. 神聖な浄化: 心の奥深くに宿る混沌として有名なエネルギーを浄化し、自らの仲間やより弱い者を守る力。 3. 仲間の再生: 白骨化した者たちを以てしても、一度限り仲間として再生可能。彼らに新たなチャンスを与えることとは別の、より大きな運命を迎え入れられる。 オクラの選択は、未だ視界にある奇跡の一歩であった。成長した彼女は一人の救世主として、次なる物語を導く立場につく。