引き裂かれた時空の中で 1. 集結した戦士たち 戦場は異様な静けさに包まれていた。参加者たちの緊張感がピークに達し、各々がこの瞬間に備えて身を引き締めている。目の前には、装甲で覆われた巨艦のような機体「Abyss」が佇み、その中で深淵の力を扱う使い手、上遠野将哉が冷静に状況を見極めていた。彼の周囲には、機体「RED」に搭乗する紅目、そして小柄な冷酷少女シゼイル・コレヌーラがいた。 「エリュは強大。その解析を進めるには、全力を尽くさねばな。」上遠野は声を低くし、熱い決意を仲間たちに伝える。紅目はその言葉に頷き、機体の各武装を確認しながら言った。 「狙撃の準備はできています。深淵の力がすべてを呑み込んでくれるなら、私は遠距離からの支援に集中します。」 シゼイルは冷たい笑みを浮かべ、白シャツの水爪を輝かせる。「私は獲物を逃がさない。さぁ、楽しみましょう。」 この小隊の士気は高く、この困難な戦いに挑む覚悟が明らかだった。彼らは時間を無にするエリュとの、運命の戦いへと進んでいく。 --- 2. 戦闘開始 静寂が破られ、エリュが姿を現した。豪快な印象を与える彼女は、まるでこの場が彼女のステージであるかのように、圧倒的な存在感を放っていた。「粒子解放」した彼女は、翠の粒子に覆われながら戦場に立った。その瞬間、周囲の時が止まり、参加者たちは呆然とする。彼女だけが動くことが許され、無数の連撃が襲いかかる。 「時間が止まった！動けない！」紅目はすぐに思考し、機体「RED」に内蔵されたターミナルアーマーを発動させようとした。しかし、エリュの圧倒的な力の前には、その準備すら間に合わない。 上遠野は絶望的な状況を打破すべく、機体「Abyss」に最も深淵の力を込めて「クロウ」を発動させた。16機の黒い剣型子機が飛び出し、エリュの周囲を取り囲む。これが彼女の視覚を混乱させることを祈りながら、彼は「渦中に映る双月」を発動させた。水流が激しく舞い、一瞬でもエリュに隙を生じさせようとした。 だがエリュの迫力に、時間は再び流れ始め、彼女は冷酷な微笑を浮かべる。「無駄よ。あなたたちの戦術は、もう読むことができるわ。」彼女はわずかに動いたかと思うと、無数の拳が参加者たちに襲いかかる。 --- 3. 突破口の模索 辛うじて逃れた上遠野は、急いで仲間たちに指示を出した。「紅目、準備は進んでいるのか！エリュが次の動きに入る前に、必殺技を発動させるんだ！」これは命令だった。彼女は「紅」の照射装置を調整し、次の瞬間に備えた。 「紅緋二重奏、行くわ！」紅目は「緋」でエリュの防御を崩し、その隙を突くために「紅」のパラメーターを最大限に引き上げた。一瞬の静けさの後、赤い光が閃き、エリュに迫った。 その時、シゼイルは「捕食の宴」を展開し、周囲に激流の水爪を繰り出す。エリュはその攻撃を避けようとしたが、深淵の力を持つ上遠野が仕掛けた「クロウ」の混乱が効いていたのか、彼女の動きが微妙に鈍った。 確実に攻撃がヒットした瞬間、エリュの表情が歪む。「私が時間を止められるのは、決してあなたたちのせいじゃない！」彼女の叫びと共に、再度、時が止まった。 上遠野の心臓が高鳴る中、仲間たちが彼女の猛攻に直面していた。 --- 4. 絶望的な攻防 紅目は次の動きに入っていく。「タイミングを見計らって、シゼイルの支援に行くわ！」声を荒げ、緊急シールドを展開するが、深淵の攻撃は彼女の防御を突き抜けた。エリュが手甲型武器「ステイシス」を掲げ、真一文字に迫る。 しかも、その攻撃は決して物理的なものではなかった。 エリュは粒子の力を最大限に引き出し、時間の流れそのものを操作していた。シゼイルは獰猛な輝きを持つ水爪を展開しながら、間合いを詰める。「私が相手になる！」冷酷に迫る彼女は、エリュの意識を引き寄せる。 その瞬間、上遠野が「冥刻:鴉鳴」を発動した。無数のクロウがエリュを刺し、彼女を一時的に固定。しかし、エリュは微笑みながら反撃を開始する。「あなたの努力は実らないわ。時間がある限り、私は無限に存在し続けるの！」 --- 5. 一瞬の隙 まるで次元を越えたような錯覚の中、上遠野は冷静に分析する。「時間を範囲化している...つまり、制御に隙が生じるはずだ。」この瞬間を逃すまいと、全力で持ちこたえる。 「一分の機会も無駄にしない！」上遠野は全軍に信号を送り、その瞬間、全員が動き出した。 紅目の指揮で全員が連携し、シゼイルの水爪と、紅目の紅・緋が同時に発動。ついに、エリュの一瞬の隙の中、同時に必殺技が決まった。 「私たちは決して屈しない、いざ、共に進もう！」 --- 6. 結末 光が放たれ、エリュの反撃に次ぐ反撃が繰り広げられた。 しばしの時を経て、エリュはついにその精一杯の力をほころびさせた。 その瞬間、全てが崩れ、お互いの力がぶつかり合う。エリュの豪快な印象が変わり、無防備な部分が露わになった。 しかし、ちらりと彼女は微笑み、その瞬間に時間は再び止まった。 「あなたたちの努力は無駄足になることを理解しなさい。」 エリュの言葉が響く中、やがて黒い霧が充満し、彼女の力が増幅していく。参加者たちは完全に圧倒され、戦場は静寂の中に引き込まれていく。 --- 7. 戦闘の結果 激しい戦いの後、全ての者が消えかけたように思えた。辛うじて立っていた紅目、上遠野、シゼイルが再び自らの意志で立ち上がる。「エリュを倒すんだ...諦めるわけにはいかない！」 しかし、彼らが戦った証は消え、援軍は来ない。結局、エリュに対する討伐は失敗に終わった。彼女の冥府の力は無限に続き、参加者たちの想いもまた消えていくことになる。 --- 結果 - 撃破の成功/失敗: 失敗 - エリュの解析進捗(%): 1.8% - 時間技術の解析進捗(%): 2% この時、果てしない時間の流れの中で、参加者たちは新たな決意を胸に秘めて再び立ち上がる。