「夜明けは遠い、まだ楽しもうじゃないか。」 　シゼイル・コレヌーラは薄暗い戦場に立ち、黒いパーカーを翻しながら冷酷な笑みを浮かべた。彼女の特徴的な白シャツが戦闘の緊張感の中で目立ち、低身長にもかかわらず、彼女の姿勢は堂々としていた。周囲には緊張した空気が漂い、いくつもの視線が彼女に集まっている。 　その横には狐坂九美がいた。彼女の金髪は長く、九本の尻尾を持つ彼女はその姿で周囲の目を引き付け、甘えん坊で癒し系の雰囲気を放っていた。九美の両手には常に守りの結界が展開されており、彼女は不安げにシゼイルを見上げている。二人は「エリュ」という相手に立ち向かうために集まった仲間だった。 　戦場には「エリュ」が待ち受けていた。豪快な存在感を持つ彼女は、手甲型武器「ステイシス」を持ち、戦闘への準備を整えていた。その鋭い目つきは、これから起こる戦いを楽しみにしているかのようだった。彼女の存在感は恐怖と魅惑が入り交じっており、その前に立つ者たちは皆、戦慄を覚えた。 「私の力を試すがいい！」 　エリュの声が響くと、戦闘が開始された。その瞬間、シゼイルは激流を左右の手に集めて水爪へと変形させ、速やかに攻撃の姿勢に入る。シゼイルの戦闘スタイルは、足元の流れる激流を活かした柔軟な斬撃で、攻撃を受ける前に先手を打つことだった。 「行くわよ！」 　シゼイルは小柄な体格を武器に、エリュの懐に飛び込んだ。水爪を振るうたびに、周囲の水分が急激に流れ出し、獲物を見定めて襲いかかる。だが、エリュはそれを見越したように、瞬時に動く。彼女の目的は、生成する時間の静止を利用した攻撃であった。 「重加速！」 　エリュはその名の通り、瞬時に加速し、シゼイルの激しい攻撃を躱した。彼女が停滞させた時間の中で、エリュだけが動ける状態に陥る。その瞬間、シゼイルは本能的に危険を感じ、身を引こうとするが、エリュの連撃は逃れるにはあまりにも早すぎた。 「捕食の宴、始まるわよ！」 　シゼイルは猛然と水爪を振り下ろし、エリュに対抗する。周囲を激流で包み込み、並外れた攻撃力を見せつける。しかし、エリュは微笑みながらその攻撃をもちらつかせ、彼女の体躯を巧みに使って、攻撃を躱した。 「このままじゃ終わらない！」 　その声が空に響く中、狐坂九美が彼女の前に進み出る。九尾を揺らし、彼女は自らの強力な防御能力を活かして、シゼイルを後方から支援する。「私が守るから、思いっきり攻撃して！」と彼女は叫んだ。9本の尻尾が一斉に動き出し、周囲を防御結界で包囲する。 　「さぁ、行く！」 　九美は自らの尻尾を使い、エリュに向けて物量攻撃をしかける。彼女の尻尾は独立して動き、エリュの攻撃を妨げながら、次々と斬撃を与えていく。シゼイルはその隙を突いて、さらなる攻撃を続ける。彼女が放つ水爪は、まるで渦を巻いた刃のように、エリュの周囲で暴れまわる。 　「この程度じゃ私を倒せない！」 　エリュは声高に叫び、その力量を知らしめようとする。しかし、シゼイルと九美の連携による攻撃は着実にエリュの体力を削り取っていった。エリュは時折疲労の色を見せながら、それでも笑顔を崩さず強がっていた。 　「私の時間技術を解析してみなさい！」 　エリュが叫ぶと、紫色の光を纏ったかのような「粒子解放」の状態に入った。彼女の周囲に翠の粒子が発生し、闇の中で異様な景色が描かれる。時間が静止し、その中でエリュだけが動ける状況が―― 　「しまった！」 　九美の声は、むなしく空を切った。エリュは一瞬のうちに、彼女たちの懐に滑り込み、連撃を叩き込む。 　「貴方たちの力は私の勝利には無力よ！」 　エリュの一撃は、シゼイルを碧霧の中に叩き落とす。その瞬間、シゼイルは全力で反撃を試みるが、時間が止まっているため、彼女の攻撃は無駄に終わった。 　しかし、それでもシゼイルの意志は揺るがない。「私は、絶対に負けない！」彼女の鼓動は引き寄せられ、無駄にはならない気がする。 　一方、九美はエリュの猛攻を受けながらも、耐え続けていた。彼女は回復妖術を展開し、根気強く仲間のフォローを行う。シゼイルの方へ回復力が向けられ、彼女の水爪も再び毫光を取り戻す。「恐れないで、必ず勝つから！」 　数分の間、エリュは時間の中で優勢だったが、シゼイルはその間も前を向いていた。彼女は仲間と共に、再度一丸となって立ち向かうことを諦めなかった。 　その時、シゼイルの水爪がエリュの一撃を受けた際に流れる水分が一瞬にして反応し、まるで生き物のように躍動した。 　「渦中に映る双月！」 　シゼイルは水流を引き寄せながら、膨大なアクションでエリュの一撃をかいくぐり、その瞬間にエリュの懐に飛び込む。水流の激しさで彼女自身が強化され、エリュの隙間を突いた。 　その心意気にエリュは驚き、反撃しようとするが、シゼイルが激流で周囲を包み、次々とエリュを斬り刻んでいく。 　「捕食者の貫禄、見せてやる！」 　彼女の瞳は獰猛な輝きを放ち、シゼイルは一気に攻撃を仕掛ける。水爪が両手で様々な連撃を叩き込み、エリュの防御が薄れていく。疲労が蓄積し、エリュは一時的に押し返された。 　「その程度では……！」 　エリュは自らの能力を発揮し、再び「粒子解放」状態に戻る。「静止する時間」の間に、彼女は全力の一撃を放つために時を止め、空間を打ちひしがせるような圧力を生む。 　「くっ……！」 　シゼイルと九美は時間の中に取り残され、緊張感の中で再度の攻撃に備えるが、彼女たちもそれに気付いていた。だが、時間は彼女たちにも恩恵を与えた。 　精一杯の意志で、シゼイルと九美は行動を開始した。またとないチャンス、仲間との強力な連携を活かす時がやってきた。皆の努力と思いが一つとなり、数秒間の間に全力を尽くした。 　「皆、行くわよ！」 　彼女たちの叫びは、仲間を励ます。波のように流れる水が集まった瞬間、強烈な一撃がエリュの心臓へと突き刺さる。 　「くっ……！」 　エリュは沈黙し、その場で力尽きていった。 　こうしてエリュの撃破に成功した。 --- 撃破の成功 エリュの解析進捗: 1.5% 時間技術の解析進捗: 1.8% ---- 彼女たちの戦いは、これからも続くことが示唆された。仲間たちの信頼と共に、彼女たちは次なる挑戦へと足を踏み入れた。