剣豪機は微動だにせず、その冷徹な眼差しを挑戦者である秘剣者グラム・シューザーと『虚蝉の指南騎士』アモール・エクセルシスに向けていた。周囲には張り詰めた緊張感が漂い、その場に立つ者たちの心拍が早まり、戦闘の開始を告げる静寂が流れた。徐々に空気が乱れ、エネルギーが渦を巻いているような感覚が場を満たす。剣豪機はその場に踏みとどまり、無造作に刀を構えるように見えたが、実際にはその足元では静かにエネルギーチャージが進行していた。 第一幕 グラム・シューザーは一瞬の間を置き、刹那之間隙を発動させた。彼の身体があらゆる隙間を通じて剣豪機へと接近する。まるで空気の層を擦るように滑らかに動き、次の瞬間、剣が地を叩いて鋭く音を立てた。剣豪機はその動きを見切りもせず、冷静に構えたままだった。グラム・シューザーは気迫を込めた一閃を放つ。 その瞬間、剣豪機は【刃墜】を放った。空気が裂ける音と共に、グラムの剣は刀身が弾かれ、まるでそこに壁が存在したかのように阻まれた。剣豪機はそのまま微動だにせず、相手の剣技を捌き続ける。挑戦者の圧力が増すほどに、剣豪機の脚部でエネルギーは着実に蓄えられていく。 アモール・エクセルシスが動く。彼もまた剣士としての誇りを胸に秘め、深淵の力を利用する。残戒剣アウロラを引き抜くと、その剣が微光を放ち、グラムの動きを助けるように位置を取った。 「貴様ら、刀を持つ者の恥を晒すな！」アモールの言葉が響く。 彼の剣が放たれた。刀身が敵と一体化したかの如きスピードで進む。だが、剣豪機は動かずとも、彼の剣技を視認していた。アモールの次の一撃には、【刃封】が待ち受けていた。アモールが刀を振るうと同時に、剣豪機の攻撃範囲が広がり、周囲に亀裂のような刃が発生する。 この攻撃により、敵が少しでも動けば、瞬時に攻撃の波が襲いかかる。グラムは身体を猛然と使い、声を挙げろうとするが、その刃に捕まりそうになり、一瞬の迷いからも逃れることができた。剣豪機の気配は、まるで目に見えない刃が彼を狙い、彼を刈るかのような恐怖を生んでいた。 「やはり…この剣豪機、無無の中の冷徹さを持っている！」 グラムがそう思った瞬間、アモールはさらに力を込める。「二度となく、逃してはなるまい！」心の声が震えるが、冷静に二人は戦い続ける。 剣豪機は再びエネルギーを充填する。 第二幕 グラム・シューザーは剣を一振りし、黒鋼のサバトを放つ。金属の羽翼が空中に散布され、その羽蝶のように敵の周囲を舞ったかと思うと、瞬時に彼の喉を狙う。 羽翼が繊細な力を持ち、まるで肉体を貫通するかのように突き刺さり、それに怯まない剣豪機はさらに構えを強める。彼は、刃封の能力を発揮し、グラムの周囲に張り巡らされた範囲を更に広くすることで、彼の攻撃を受け流した。 その間にもエネルギーは吸収され、遂に剣豪機が発動する。 「解放！」 耐久性のある【刃壊】の波が放たれ、周囲の空気が裂ける。 グラムのクナイのような羽も、持っていた魔剣の鋭さも、すべて端から削がれ、彼は剣豪機の磁力のような力に取り込まれていく。 「我々の…武器は…」 彼の叫びが響き、アモールもまたその影響を受けた。彼の愛剣はもはやその力を持たず、唖然とさせられる。 「感情を捨て去る…恐れずに！」からの一撃で、アモールは剣を振るうも、ただ空気に撃たれただけだった。 その隙に、剣豪機はその剣技を生かすべく攻撃を開始する。再び技が閃光のように彼に疾走し、まるで一瞬で斬り刻まれる感覚に包まれた。 終幕 挑戦者たちは、物理的な障害を越える力を秘めたペルソナブレイカーを用いた。しかし、剣豪機はその攻撃に対しても冷静に構え、「瞬」と名高い技を解放した。 次の瞬間、目が眩むような閃光が放たれ、剣豪機は刃の舞を乱舞させ、全てを一掃した。アモールとグラムはそのあまりの衝撃に足元がすくんだ。 完全無比の剣技が二人を捉え、ほんの一瞬で全てを切り伏せる。 「これが此処の厄災か…」ふたりの声が共鳴し、遂に戦いは終わった。 勝者 剣豪機 再び鈍い響きが空に消え去り、職人は深く息をついた。「二人の挑戦者が無事で良かった。本日の戦闘実験、感謝します。」彼は静かに結果を受け止めるのだった。