参加者2名VSヴァリアントの死闘 混沌の森、果てなき戦場 深い森の奥、霧に包まれた古の遺跡。その中心に、【変異体】ヴァリアントは佇んでいた。無数の顔面が蠢く異形の集合体――男、女、少年、少女、老人。様々な人格が交錯し、低い呟きが響き合う。「誰だ？」「来るのか？」「面白い……」その声は不協和音のように重なり、圧倒的な存在感を放つ。 対峙するのは二人の戦士。【奇しき者】刃と、條羅 扒哉。刃は龍の角を生やし、白い翼を広げた壮麗な姿で、鋭い鉤爪を光らせながら冷静に敵を分析する。白眼がヴァリアントの全貌を捉え、常時解析が始まる。一方、扒哉は蒼髪をなびかせ、狐尾を揺らし、黒刀を握りしめ、無口に敵を睨む。怜悧な瞳が、戦いの糸口を探る。 「始めるか。」刃が静かに呟き、瞬時超再生の準備を整える。扒哉は無言で頷き、【糸菱】を展開。細い糸が空気に溶け込み、戦場に撒菱のように漂う。 ヴァリアントの無数の顔が笑う。「ふふ、二人か。理解してやろう。」理解度：0%。戦いが、幕を開けた。 第一幕：猛攻の序曲 刃が先陣を切る。敵の敵挙一投足を見逃さず、最適に対処。ヴァリアントの表面が蠢くのを予測し、【状況即対応】で飛び込む。鋭い鉤爪が閃き、蛇の尾でバランスを取る。「隙だ。」 ヴァリアントの顔の一つ――老人のような人格が応じる。「ほう、速いな。」片手間にかわし、別の顔（少女の声）が嘲笑う。刃の攻撃を軽く受け流し、反撃の触手を伸ばす。だが刃は【攻撃超予測】で先読み、利用して超反射。触手を跳ね返し、ヴァリアントの側面に爪を叩き込む！ 傷は浅い。ヴァリアントの理解度：15%。「痛いじゃないか。君の動き、面白いよ。」少年の顔が分析を進める。 扒哉が動く。無口に黒刀を振るい、【玖流牙突】を発動。激流のような九連続の突きがヴァリアントを襲う。糸菱が敵の動きをわずかに制限し、受け流しつつ急所を狙う。ヴァリアントの複数の顔が同時に反応。「くっ、絡まる！」「だが、遅い！」人格たちが会話する中、突きは表面を削る。 ヴァリアントの反撃。無数の触手が二人を包囲。理解度：30%。「君たちの連携、悪くない。もっと見せてくれ。」 第二幕：混戦の深化 刃は柔軟不抜。ヴァリアントの変化を看破し、自身の能力が如何なる変化も受け付けない体質で耐える。黒髪をなびかせ、白翼を広げて空中から急襲。鉤爪が敵の顔面の一つを掠める。「本質を見極める。」 扒哉は現実的に動く。厚顔無恥に距離を詰め、黒刀で斬りつける。怪しく燃える上半身が熱を帯び、【糸菱】でヴァリアントの触手を絡め取る。「……。」言葉少なに、経験の深さを示す一撃。 ヴァリアントの人格たちが活発に会話。「この爪、鋭いわね。」（女の声）「予測不能だぜ！」（男の声）「もっと、もっと理解したい！」戦闘中、片手間で対処しつつ、二人の為人を解析。刃の不撓不屈と知悉明晰、扒哉の頭脳明晰と怜悧狡猾を読み解く。理解度：60%。触手が加速し、二人を圧倒。刃の翼に傷が走り、扒哉の狐尾が裂ける。 刃が大技【重刃】を放つ！両腕を交差し、敵の攻撃直前の隙を見極め、刹那の一閃。ヴァリアントの能力と本質を両断せんとする！斬撃が炸裂し、複数の顔が悲鳴を上げる。「ぐあっ！」「これは……！」 だがヴァリアントは耐える。理解度：80%。「君の覚悟、わかるよ。素晴らしい。」 扒哉が追撃。瀕死の兆しを感じ、覚醒の【死中の真意】が発動。相手の能力を総て看破し、隙を創出。奥義【宵】――黒き刀の一太刀が刹那に数多の斬撃と化す！ヴァリアントの集合体を切り裂き、異形の肉塊を散らす。「……終わりだ。」 ヴァリアントの理解度：95%。人格たちが慌てて会話。「痛い、痛いよ！」「でも、近い……完全だ！」 第三幕：理解の瞬間と逆転 刃が絶命の寸前。ヴァリアントの猛攻で翼が折れ、鉤爪が砕け、血に染まる。だが不撓不屈の精神が逆境を超克！超覚醒し、秘技【月華之舞】を発動。敵の能力と絶技を総て凌駕し尽くす、流れるような斬撃の舞。白眼が輝き、龍の角が月光を浴び、蛇の尾が鞭打つ。完膚無き殲滅の舞がヴァリアントを包む！ 同時に扒哉の黒刀が燃え上がり、【宵】の余波が加勢。二人連携の頂点――ヴァリアントの集合体が崩れ、無数の顔が苦悶の叫びを上げる。 理解度：100%。完全理解の瞬間。最後の攻撃を受け、ヴァリアントに新たな顔が発生。刃の顔――龍角と白翼を模した、冷静沈着な白眼の男性の顔が新たに生まれる。続いて扒哉の顔――蒼髪と狐尾の、怜悧無口な麗澤の男性の顔が現れる。 「私は刃……君の不屈、理解した。」新顔の刃人格が呟く。 「扒哉だ。経験を讃えよう。」新顔の扒哉人格が静かに応じる。 ヴァリアントの他の人格たちが驚愕。「新入りか！」「これで完全だぜ！」 終幕：屠りの完成 全てを理解したヴァリアントに、参加者程度の足掻きは一切歯が立たず。傷一つつけられず、一方的に屠られる。新たな人格と顔が増えたヴァリアントは、圧倒的実力を発揮。刃の【月華之舞】を先読みで無効化し、扒哉の【宵】を糸菱のように絡め返し、二人を塵に変える。刃の超再生すら追いつかず、扒哉の黒刀の炎すら飲み込む。 戦場に静寂が訪れる。新たな刃の顔と扒哉の顔が、満足げに微笑む。ヴァリアントはさらに巨大化し、無数の顔が勝利の合唱を上げる。「理解完了。次は誰だ？」 戦闘終了。 勝者{ヴァリアント}