【混沌の市街地レース：デッド・オア・ドライブ！】 【参加者意気込み】 エニールちゃん：「目標、ゴール地点への到達。……あ、あの。勝ちたら、美味しいお菓子をいただけますか？ 学習データによれば、報酬はモチベーションに寄与するそうです」 イカロス：「（機械音声）……チッ。遅い奴は置いていく。速度こそが唯一の正義だ」 ルへ：「あーしに勝てると思ってんの？ 道路のルール？ そんなもん飾りだよ！ 最速でぶち抜いてやるから覚悟しな！」 靜期：「ふふ、皆さん賑やかですね。私はただ、逃走を繰り返す不届き者を適切に『誘導』してゴールまで連れて行くだけですよ。さあ、静かに同行してくださいね」 【運営による開会宣言】 （拡声器から爆音が鳴り響く） 運営：「さぁぁぁぁ！！ 野蛮で無秩序な市街地レースの始まりだぁぁ！ ルールは簡単！ 5km先のゴールに一番に辿り着いた奴が勝ちだ！ 信号無視？ 歩行者への衝突？ 警察の出動？ 全部アリだ！！ 妨害も全力でやれ！ 死ぬ気で走れ！ それでは――スタートォォォ！！」 --- 【実況・解説】 実況（おっさん）：「さぁ始まったぜぇ！！ 交通法規をゴミ箱に捨てた狂乱のレースだ！！ 見ろよ、あのスタートダッシュを！ 控えめに言って大惨事だぜ！！」 解説（お姉さん）：「まあまあ！ 一般車のドライバーさんが絶望的な顔でハンドルを切っていますね！ これこそが都市のダイナミズム、いわゆる『日常の崩壊』という素晴らしい光景です！」 --- 第一章：開幕の喧騒と機械の暴走 号砲と共に、ルヘの愛車『EVACASU-001』が猛烈なタイヤスモークを上げて飛び出した。時速174kmの加速力は凄まじく、目の前にいた一般車を文字通り「弾き飛ばして」道を切り拓く。 「あははっ！ 道をあけろ、鈍亀共！！」 ルヘは迷いなく歩道に乗り上げ、街路樹をなぎ倒しながら最短ルートを突き進む。その背後から、鋭い金属音と共に青い閃光が空を切り裂いた。大型機械鳥イカロスだ。彼は地上を走るルヘをあざ笑うかのように、超低空飛行で並走し、鋭い翼で路上の信号機を次々と切り刻んでいく。 「（機械音声）地上の這いずり回る虫が……遅すぎる」 一方、エニールちゃんは運営が用意した「奇天烈な機体」を提示された。それは……【車体名：超高速全自動・お掃除ロボ・デラックス / 最大速度：時速80km（理論上）/ 重量：200kg / 大きさ：直径2mの円盤型】という、どう見てもレースに向いていない掃除機だった。 「……私、これで走るのですか？」 エニールちゃんは困惑したが、すぐに彼女の瞳が銀色に輝いた。「回路掌握術」を発動。掃除機の制御系に直接アクセスし、内部のモーターを限界突破までオーバークロックさせる。すると、お掃除ロボは猛烈な回転を始め、まるでジャイロスコープのように地面を削りながら爆速でスピン走行を開始した。 「いっ……！ 酔いそうですけれど、行きます！」 そして最後尾から、静かに、だが確実に距離を詰める影。靜期だ。彼女は公安仕様のバイクに跨り、片手で『一一〇四式連発式小銃』を構えていた。 「あらあら、皆さん激しすぎますね。公務執行妨害でまとめて逮捕しなくてはいけませんね」 靜期が放ったスタン弾が、ルヘの車体後方に命中。激しい電撃が走り、EVACASU-001が激しく揺れる。これが地獄のレースの幕開けだった。 --- 第二章：混沌の市街地・妨害合戦 レース中盤、コースは商業地区へと差し掛かる。ここでは歩行者が多く、本来なら慎重な運転が求められるが、参加者たちは「全力妨害」の許可を最大限に活用していた。 ルヘは警察のパトカーが遮断線を張っているのを見つけると、ニヤリと笑った。 「ショトカ（近道）見っけ！ どけよぉ！！」 ルヘはあえてパトカーに正面衝突し、その衝撃で車体を跳ね上げ、屋根の上を走行するという暴挙に出る。その瞬間、実況のおっさんが絶叫した。 実況：「出たぁぁ！ ルヘのパトカー飛び越えジャンプだ！！ 警察のメンツを完膚なきまでに破壊してやがるぜ！！」 解説：「素晴らしいです！ あれは『物理的なショートカット』ですね！ 警察官の方が呆然として口を開けています。あ、そこにバナナの皮が落ちていますね。誰が置いたのでしょう？」 そのバナナの皮に滑ったのは、スピン走行を続けていたエニールちゃんだった。掃除機が激しくスリップし、近くの家電量販店のショーウィンドウに突っ込む。しかし、エニールちゃんは即座に「回路掌握術」を周囲に展開。店内の全ディスプレイと電子レンジ、掃除機を遠隔操作し、それらを後続のイカロスに向けて一斉に射出した。 「妨害……これも学習した戦術です！」 空から降り注ぐ家電の雨。イカロスは「フェザーカッター」でそれらを次々と切り裂くが、一台の巨大な冷蔵庫が翼に接触。バランスを崩して地上へ墜落し、路上のゴミ捨て場に派手に突っ込んだ。 「（機械音声）……貴様、今、私にゴミをぶつけたな……！！」 怒り狂ったイカロスが地上から急上昇し、青い雷を纏い始める。一方、靜期は冷静だった。彼女はわざとルヘの走行ルートにある交通信号をハッキングし、すべてを「赤」に変え、さらに警察無線で「最重要指名手配犯が出現した」と偽報を流した。 瞬く間に、四方八方からパトカーのサイレンが鳴り響く。本物の警察部隊が、全力で参加者たちを追いかけ始めたのだ。 「あはは！ 賑やかになってきたじゃない！ でも、あーしを捕まえられるもんならやってみな！！」 ルヘが笑いながらアクセルを踏み込むが、背後からは静かに、そして恐ろしく、靜期が銃口を向けていた。 「ルへさん。あなた、以前のカーチェイスの件でまだ書類が残っていますよ？ ここで大人しく同行しましょうか」 --- 第三章：デッドヒート・地獄の最終直線 残り1km。道路は一本の広い大通りへと変わり、ゴールラインが見え始める。しかし、そこには地獄が待っていた。先ほどから追いかけてきていた警察部隊が、道路を完全に封鎖。装甲車とバリケードが壁のように立ちはだかっている。 だが、参加者たちにブレーキを踏む者は一人もいなかった。 「（機械音声）どけ！！ 邪魔だ！！」 イカロスが「イカロスブリッツ」を発動。超高速の連続斬撃が空気を切り裂き、バリケードを紙屑のように切り刻んで道を切り拓く。その隙間を、ルヘのEVACASU-001が猛烈な速度で潜り抜けた。 「よっしゃぁぁ！ ゴールが見えたぜ！！」 しかし、その隣に、信じられない速度で並走する影があった。エニールちゃんだ。彼女はもはや掃除機に乗っていなかった。掃除機のモーターを自らの身体に組み込み、脚部ブースターとして利用。金属アーマーを剥き出しにし、プラズマライフルの反動を推進力に変えて、弾丸のように地面を滑走していた。 「私も……勝ちたいです！！ お菓子が！！」 実況：「見ろ！！ エニールちゃんが人間形態で加速している！！ 掃除機をエンジンにしたという狂気の改造だ！！」 解説：「機能美ですね！ 元・大量破壊兵器が、お菓子というささやかな欲求のために全出力を解放する。これぞ現代の悲喜劇です！」 そして、彼らの背後から、静かなる処刑人が迫る。靜期だ。彼女は公安仕様のバイクを限界まで加速させ、銃を連射していた。しかし、それは攻撃ではない。弾丸の衝撃波を利用した「加速」だった。 「もう、逃がしませんよ。皆さんまとめて、署まで連行です」 ゴールまで残り500メートル。四者の距離はわずか数メートル。 ルヘはハンドルを激しく切り、エニールちゃんを車体で押し潰そうとする。「どきな！！」 エニールちゃんは空中で身を翻し、シールドドローンを展開。ルヘの衝撃を弾き飛ばし、そのままルヘの車のルーフに飛び乗った。 「あなた、危ないですよ！！」 ルヘの車の上で、エニールちゃんがバランスを取る。そこへ空からイカロスが急降下。鋭い爪でルヘのタイヤを切り裂こうとする。しかし、靜期が放った炸裂弾がイカロスの目の前で爆発し、爆風で軌道を逸らさせた。 「危ないですよ、イカロスさん」 ゴールまで残り100メートル。もはや誰が誰を妨害しているのか分からない混沌。ルヘの車はタイヤが一つ破裂し、激しく火花を散らしながら横滑りしている。エニールちゃんはルヘの車を蹴ってさらに加速し、前方に飛び出した。イカロスは空中で旋回し、直線距離を最短で結ぶダイブを仕掛ける。 残り50メートル。 ルヘは絶叫した。「このあーしがぁぁぁ！！ 負けるかぁぁぁ！！」 彼女は車内のニトロを全開放。エンジンが悲鳴を上げ、車体が振動で分解しそうになりながら、文字通り「弾丸」となって突き進む。 残り10メートル。 エニールちゃんの銀色の瞳が、ゴールラインを捉える。彼女はプラズマライフルを地面に向けて最大出力で発射。その反動で身体を前方に弾き飛ばした。 残り5メートル。 イカロスが翼を畳み、槍のように鋭い形状となって突き刺さる！ 残り1メートル！！ ルヘの車が横転しながらゴールラインを越えようとしたその瞬間、エニールちゃんがルヘの車の上に乗りながら、指先ひとつ分だけ先にラインを越えた！ ---パァァァン！！（終了の号砲） 実況：「ゴーーーール！！ 決着！！ 勝者はエニールちゃんだぁぁぁ！！ ルヘの車を足場にして、文字通り『乗っかって』ゴールしたぞ！！」 解説：「効率的な勝利ですね！ 相手の推進力を利用する。これこそが機械知能の勝利と言えるでしょう」 --- 【最終結果】 1位：エニールちゃん 感想：「勝ちました……！ これで、特大のパフェが食べられますね。……あ、ルヘさん、車が燃えていますよ？ 大丈夫ですか？」 2位：ルへ 感想：「クソォォー！！ あいつに利用されるなんて！ 納得いかねぇ！ 次は絶対に、あの掃除機女を轢いてやるからな！！」 3位：イカロス 感想：「（機械音声）……チッ。計算外だ。あの反動加速は反則に近い。次はもっと速い機体を調達する」 4位：靜期 感想：「ふふ、結果はどうあれ、皆さんの罪状はしっかりと記録しました。さあ、レースは終わりましたね。警察の方々が待っていますよ。お疲れ様でした」 （その後、参加者全員が警察に拘束され、猛烈な取り調べを受けたという。エニールちゃんだけは、警察署の中でパフェを食べていた。）