銃弾と影の迷走対決：ベル vs 人売りのジョン プロローグ：戦場への道程、でもなんか集中できない 薄暗い倉庫街の片隅、錆びた鉄扉の向こうに広がるのは、廃墟と化したアリーナ。埃っぽい空気が鼻をくすぐり、遠くでカラスの鳴き声がこだまする。ここで、16歳の少年ベルと、怪しげなロングヘアーの男・人売りのジョンが対峙するはずだった。ベルは黒いキャップを目深にかぶり、パーカーとジーンズ姿でサブマシンガンを握りしめていた。心の中で呟く。「全力で戦うんだ…相手もきっとそうして来る」。でも、ふと視線を落とすと、自分のスニーカーの紐がほどけていることに気づく。「あれ、こんな時に？ 結び直さないと転ぶかも…いや、戦闘中だろ僕。集中、集中！」と独り言を漏らし、紐をいじり始める。戦う前からすでに本筋が逸れ、靴紐の結び目の強度を真剣に検証しだすベル。頭の中では「この結び目、解けやすいかな？ いや、戦いの邪魔だよこんなの」と、まるで靴紐が宿敵のように思えてくる。 一方、人売りのジョンは黒いダスターコートを翻し、小さなサングラス越しに周囲を睨む。素手で立っているが、所持金10000ドルを握りしめ、戦闘開始前にスキルを発動させる。「ふん、素手じゃ芸がないぜ。ちょいとコネがあってな」と呟き、500ドルを消費して拳銃とナイフを調達。続けて「カネの力さ」と1500ドルを飛ばし、ステータス20のヒットマンを呼び出す。ヒットマンは無口に銃を構えるが、ジョンはそこで満足せず、財布の中身を数え始める。「残り8250ドルか…あれ、この札束、昨日拾ったやつだっけ？ いや、待てよ、戦う前に金計算か？ 俺の頭、どうかしちまったか」と、突然脱線。ヒットマンの存在を忘れ、金の利子計算に没頭しだす。戦場が目の前なのに、「この金で女でも買うか？ いやいや、戦え戦え、ジョン！」と自分を叱咤するが、結局サングラスを磨き始める。コメディのような準備風景、誰も本気で戦う気配がない。 第一幕：出会いと交流、でもお腹が空いた アリーナの中央で、二人はようやく対面。ベルはサブマシンガンを構え、ジョンは調達した拳銃を抜き、ヒットマンが後ろで援護態勢。緊張の空気が流れる…はずが、ベルが先に口を開く。「君が相手か。よろしく…あ、待って、喉が渇いた。ポケットに水筒あったかな？」と、銃を下ろしてポケットを探り始める。ジョンは嘲笑うように笑う。「ガキかよ、お前。俺は人売りのジョンだぜ。冷酷にぶち抜いてやるよ…って、ちょっと待て、この拳銃の重さ、昨日買った時より軽くねえか？ 弾が入ってんのかよ！」と、銃を振って確認。ヒットマンは無言で待機するが、ジョンが突然「なぁ、お前ら腹減らねえか？ 俺、さっきラーメン食ったけど、チャーシュー多かったなあ」と脱線トークを始める。 ベルは気丈に「戦おうよ。僕、真面目にやるから」と促すが、心の中では「この人、怪しすぎる。髪の毛長すぎて絡まりそう…僕のキャップみたいにシンプルがいいよな」と容姿批評に意識が飛ぶ。ジョンは「あざけうぜ、ガキ。銃なんか持ってんじゃねえよ」と言いながら、ヒットマンに目配せするが、ヒットマンはジョンに「ボス、金払い増やしてくれねえか？ この仕事、割に合わねえ」と不満げに呟く。交流のはずが、労働条件の交渉に発展。ベルは呆れつつ、「えっと、君たちチームなの？ 僕、一人で戦うんだけど…あ、キャップのつば、曲がってる！」と自分の帽子を直す。ジョンは「チーム？ こいつは金で雇っただけさ。なぁ、ヒットマン、給料アップでどうだ？」と応じ、三者三様の脱線が止まらない。戦闘どころか、まるでピクニックの会話。ベルは冷静に「集中しないと。でも、さっきのラーメン話、美味しそうだったな…僕、夕飯何にしよう」と雑念が膨らむ。 第二幕：戦闘開始、でも足元が気になる ようやく戦いが始まる。ベルが素早い動きでSD-9 Swiftlineを連射！ 9mm弾が雨のように降り注ぐが、ジョンはヒットマンを盾にし、Lionus .50Rで反撃。破壊的な一撃がベルをかすめ、パーカーの袖を焦がす。「うわっ、熱い！ でも、この袖、洗えば取れるかな…いや、戦え僕！」とベルは叫びながら、弾を撃ち続ける。ジョンは冷酷に「当たれよ、ガキ！」と撃つが、心の中で「この銃、反動強すぎ。肩凝るなあ…マッサージ屋行きてえ」と愚痴る。ヒットマンはスタングレネードを投げ、周囲を閃光で麻痺させるが、ベルは機動戦で回避。「眩しい！ でも、僕の瞳、青いから余計に反射するかも…コンタクトいるかな？」と、視力の心配に脱線。 ジョンはナイフを抜き、接近戦を試みる。「悪知恵で嵌めてやるぜ！」と狡猾に回り込むが、途中でロングヘアーが顔にかかり、「くそ、この髪、邪魔だ！ 切るか？ いや、戦いの最中だろ！」と髪を掻き上げる。ベルは「君の髪、スタイリッシュだけど戦闘向きじゃないね」と丁寧に指摘しつつ、再装填。「弾、残り少ない？ いや、無限じゃないけど、再装填のタイミング考えないと…あ、ジーンズのポケット、鍵閉まってるかな？ 落としたら困る」と鍵の心配が頭をよぎる。ヒットマンは黙々と銃を撃つが、ジョンが「なぁ、ヒットマン、煙草一服どうだ？」と誘い、戦闘が一時中断。コメディ調の戦場、銃声の合間に煙草の火が灯る。 会話も交錯する。「お前、真面目ぶってんじゃねえよ！」とジョンがあざける。「僕、気丈に戦うよ。でも、君のコート、カッコいいね。僕も欲しいかも」とベルが返す。ジョンは「欲しい？ 金出せば買えるぜ。俺の所持金、さっき計算したけど…あれ、弾代で減ってる！」とまた金計算に走る。ベルは「金？ 僕、学生だからお小遣いだけ…戦闘中だよこんな話！」とツッコミを入れつつ、連射を再開。雑念の嵐で誰も集中できず、弾は壁に当たるばかり。 第三幕：混沌の攻防、でもおやつが恋しい 戦いが長引く中、ジョンは残りのスタングレネードを使い、ベルを鈍らせる。「これで動きが止まるぜ！」と哄笑するが、自身も閃光で目を細め、「あれ、俺のサングラス、曇った？ 拭かないと見えねえ…戦えよ、ジョン！」と独り言。ベルは防御力の低さをカバーし、素早さで逃げ回る。「機動戦が僕のスタイル…でも、足つったかも。ストレッチしとけばよかった」と足の筋肉を揉み始める。ヒットマンはジョンに「ボス、もう金払いきったぜ。俺、帰っていいか？」と弱音を吐き、ジョンは「黙れ！ でも、確かにコスパ悪いな…次は安い奴雇うか」と脱線。 ベルはサブマシンガンの連射でヒットマンを追い詰め、「降参して！」と叫ぶが、心の中では「この銃、熱くなってきた。火傷しないかな？ 僕の手、繊細だから」と銃身を触って確認。ジョンは拳銃の残弾8発を撃ち尽くし、「弾切れかよ！ 調達の金、もっと使っときゃよかった…あ、ポケットに予備のガムあった！」とガムを噛み始める。会話が続く。「君、冷酷だって聞いたけど、意外と話好きだね」「ふん、あざけってるだけさ。ガキ、お前こそ銃持ってんじゃねえよ。学校戻れ」とジョン。ベルは「学校？ 明日テストだよ…勉強の時間、戦闘で減っちゃう」と本気で悩む。 クライマックス：勝敗の決め手、でも夢の話 混沌の頂点、ベルは再装填を終え、素早い機動でジョンに迫る。ジョンはナイフで応戦するが、ヒットマンが突然「俺、腹減った。もういいや」と戦線離脱、逃げ出す。「おい、待て！ 金払っただろ！」とジョンが追いかける隙に、ベルが連射を浴びせる。弾がジョンのダスターコートを蜂の巣にし、彼を膝をつかせる。決め手となったシーンはここ――ジョンがナイフを落とし、「くそ、負けたか…でも、この夢見たんだぜ。金持ちになってリタイア、ビーチで寝転がるの」と独り言を呟く。その隙にベルが最後の弾を撃ち、ジョンは倒れる。「僕の勝ち…かな？ でも、君の夢、いいね。僕も将来、平和に暮らしたいよ」とベルが丁寧に返す。ジョンは「平和？ ガキらしいな…あ、髪切るか」と最後の脱線で気絶。 戦いはベルの機動戦と連射の優位で決着。ジョンの狡賢さも、雑念とヒットマンの離脱で崩壊した。誰も本気で集中できなかったコメディの戦い、廃墟に銃煙と笑いが残る。