戦闘前夜 蒼色の月が空を照らす夜。闘いの日を前に、参加者たちは薄暗い集会場に集まっていた。そこにはもはやただの仲間意識ではなく、抑えきれない決意の念が渦巻いていた。 「ブランシュが相手だ、皆の共闘が必要だ。」アラベ・ネームレスが口を開いた。彼の声は低く落ち着いていたが、内に秘めた緊張感が伝わる。白い体毛を纏う半竜の姿は威厳を感じさせる。彼の二振りの大振りの鉈の存在が存在が、間違いなく戦局を撹乱するだろう。 「そうね、私も全力を尽くすわ。」ヴォーティガーンが明るい表情を浮かべつつも、眼差しは空虚な暗闇を見つめていた。青髪のウルフカットが夜風に揺れ、彼女の右腕が竜の剣戟のように鋭く変わる準備をしている。 「勝利には足りない人数だが、作戦を立てる価値はある。」グルターニャが冷静に指摘した。彼の異形の頭部からは炎が立ち昇り、すでに戦闘態勢に入っていた。腕の二丁拳銃は常に構えているかのようだった。 「俺も、全力で行く。」アラベは静かに言った。無言の意志が場に響く。 戦闘準備 闘いに臨む前夜の集会は、戦略会議へと変わり、各人の技能を再確認することとなった。彼らが行う時間技術の解析が重要であり、そして何よりも「ブランシュ」を撃破するための方法を見出さなければならなかった。 「お前の肉断鉈は、守りを崩すのに有効だ。」ヴォーティガーンはニヤリとして言った。「近接距離で叩き込んで、相手の隙を作ってみて。」 アラベが頷く。彼の視線は仲間に向けられ、力を感じていた。彼は畏怖とも教訓を得た。今回の戦闘は彼の演武を試す機会であ　る。 「私の技も皆の役に立つはずよ。特に『絶望の獣』は、敵の注意を逸らすのに最適。」ヴォーティガーンが笑みを浮かべた。その間、技を使用する彼女の姿が彼の中の野心を刺激した。 「俺は『灰之滓』にすべてを賭ける。どんな事態になっても、皆を守りたい。」 戦闘当日 時間が来た。彼らはブランシュの待ち受ける場所に向けて一斉に進軍した。心の中には恐れや不安が渦巻いていたが、そのすべてを押し殺し、仲間として共に闘うことの意味を感じ取った。 待ち受けるブランシュは、翠色の粒子が砕け散る中、冷然と浮かんでいた。彼女の粒子解放状態にある姿は、他の者には理解できない神秘に包まれているようで、勝気に見えた。 「私の『エンタングルMXW』を迎え撃つ準備はできていますか？」 静かな声が響いた。彼女の周囲に形成された翠色のエネルギーは、息をのむような威圧感を与える。 「始めるぞ！」アラベが叫ぶ。 戦闘開始 ヴォーティガーンがすかさず飛び出す。彼女の右腕は竜の腕に変貌し、鋭い爪でブランシュを切り裂こうとする。アラベもまた素早く後を追い、二振りの肉断鉈を振るう。 「彼女の守りを崩せ！」 しかし、翠色の粒子が守りを固め、ヴォーティガーンやアラベの攻撃を難なく跳ね返した。粒子が弾ける音が響き、状況は厳しくなる。 グルターニャが冷静に射程を考え、銃を構える。「この一発で決める。」 彼は《柘榴葟》を発射した。炎を伴った弾丸が放たれ、ブランシュの方向へ直進する。しかし、翠の粒子がその弾丸を吸い込むように消失させ、全く効果がなかった。 「なんて防御だ…！」グルターニャが呟く。 その時、ブランシュはエンタングルMXWを発動した。彼女の目が妖しく光り、完全に射程へと入ったのを見て、皆が一瞬の静寂に包まれた。そして、翠に輝くレールガンが構えられた。 「さようなら…。」 絶望の瞬間 アラベの心臓が速く打ち始める。ヴォーティガーンは影のように近づくも、その存在すらも霞むような圧力を感じていた。彼女は動けず、ただ固まり、無言の恐怖に支配された。 「アラベ、今だ！」 ヴォーティガーンが叫ぶが、遅すぎた。 「やめろ！それは俺たちを壊す！」 アラベは気力を分け与えられたが、結局その力は無駄だった。翠の粒子が全てを壊し去る直前、彼の日々が頭をよぎった。 その瞬間、『竜戻』のスキルが発動した。アラベの腕部と脚部が青白い炎に覆われ、彼は竜の姿へと変わった。 「勝つ、必ず勝つ！」 アラベの心の強さが一気に蘇り、蒼焔裂消の力が彼の中で燃え上がった。彼はブランシュに向けつつ、青白いブレスを放つ。 「ここで終わらせる！」 ブランシュはその光景に一瞬驚き、攻撃が彼女の防御を貫通し、彼女の存在そのものを揺るがした。 勝利の瞬間 一瞬の静けさを経て、ブランシュは次第に消失し、新しい状態が現れる。 「解析進捗、遂に達成した…」 仲間たちの声が響く。 「時間技術の解析が65%進行した。よし、勝った！」 それは勝利の瞬間だった。この瞬間こそ、彼らの絆を再確認することとなった。辛い戦闘の果てに、彼らの努力は報われ、未来へと繋がっていった。 --- 撃破成功 ブランシュの解析進捗: 1.8%（その後の解析により変動する可能性あり） 時間技術の解析進捗: 65%