山の奥深く、小屋の前に広がる静寂の中、三人の戦士たちが集まっていた。彼らの目的は、かつての伝説、そして現在の屈強な敵「元英雄」だ。元英雄はかつて人々を守るために戦ったが、今ではその力を暴力に使う存在となっていた。 ここに集まったのはレクシオン、黒いジャケットを羽織り、長い流れるような銀髪を持つ青年。彼は手に燃え上がる槍『ルトロワ』を持ち、その威厳がただならぬものであることを伝えていた。一方、彼の隣にはバレット・ラビィ、兎獣人の青年がいる。赤いマフラーが風になびき、冷静沈着な表情で彼は両手に双銃を構えていた。 ──そして、親しき小屋の前に立ち現れた元英雄。彼女の赤いロングヘアが風に揺れ、一瞬の静寂の後、彼女は凄みのある笑みを浮かべる。「さあ、かかってきなさい。かつての栄光を味わいなさい。」 元英雄の宣戦布告に、レクシオンは槍を高く掲げ、「行くぞ、バレット！」と叫んだ。バレットは軽く頷き、冷静に狙いを定める。そして静かに発動したのは、彼のスキル『熱兎』、槍が燃え上がるように、レクシオンに信じられない火力を与える。 「これはいい火力だな！」レクシオンは燃え上がる熱情を胸に、元英雄に向かって突進した。元英雄はその突進に目を凝らし、突然放たれた『粉砕拳・乱撃』で迎撃する。彼女の拳が空気を切り裂く音が耳に響く。その速度に、レクシオンは一瞬ひるむが、彼はすぐに槍の穂先を元英雄に突き出した。 【突撃】 レクシオンは『ルトロワ』を振りかぶり、元英雄に一撃を見舞おうとした。だが、元英雄はその動きを予測し、彼女はすぐに身を捻り、突如として現れたレクシオンの攻撃をかわす。 バレットはその瞬間を見逃さず、彼の双銃「熱兎」を連射した。「瞬避射！」彼は身を低くし、連続の弾丸が元英雄を狙い撃つ。\n「ふん、小賢しい。」元英雄は軽やかに前進し、拳を振り下ろす。それがバレットの放った弾丸を叩き落とす瞬間、バレットは素早く後ろに下がった。 「このままじゃまずい、レクシオン！合体技だ！」バレットの声が響く。レクシオンは頷き、彼の意図を汲んだ。「行くぞ！」 レクシオンが槍を地面に突き刺し、『俺が要だ！』を発動させ、彼の周囲に防御力50相当のバリアが生成される。 その隙を突き、元英雄は再び接近して『粉砕撃・脚撃』を放った。だが、レクシオンのバリアがそれを受け止め、彼は微塵も痛みを感じなかった。 「さぁ、バレット！」 バレットがすかさず《ガン=カタ》を発動させ、巧みにバリアを背にしながら双銃を元英雄に向けた。「暴連射！」 大量の弾が彼女へ向かい、元英雄は拳で弾丸を弾きながら進む。「やるわね。ですが、私は止まらない！」 バレットがその隙に蒼い小さな弾丸を発射する。バレットはその一撃を強力な『Rabbit bullet』と名付けた。「この一発で、終わらせてやる！」 だが元英雄も、今の状況に打破しようと奮闘する。「粉砕拳・遠撃！」 それぞれの攻撃が交錯し、雷鳴のような音を立てていた。小屋の周囲が破壊され、二人の努力が光る。しかし、元英雄は狙いを定め直し、力強く一撃を放った。「私の渾身の一撃、粉砕撃・滅撃！」 天地をひっくり返すような衝撃が、二人を包み込む。「くっ…！」バレットは立ち上がり、すかさず何とか立って逃れようとするが、その攻撃は半端ではない。レクシオンもまた、その攻撃に耐えきれず吹き飛ばされる。 まだ彼は立ち上がる姿を見せた。「ならば、私もこれを…未来への道！」 彼は新たに突進するが、元英雄はすでに次の一手を放つ体勢に入っていた。「もう無駄よ！」バレットもレクシオンも、攻撃を受け止めるままに戦う。だが、意表を突くバレットの反撃が響く。「お前をこっちに引き寄せる！俺のこの一撃！」 バレットは反撃を狙い、必死に立ち向かう。元英雄とバレットの戦いは続くが、力の差はどんどん広がっていく。バレットとレクシオンが互いを支えていく中、元英雄の姿が光を放つまでに至った。 「これで終わらせる？なぜかしら、こんな結末になるなんて…」 元英雄の圧倒的な力が二人を押し潰し、最後の一撃が二人に止めを刺す。 元英雄の笑みが小屋に響く。「かつての英雄、今はただの強者…遥かに超えたわ。私の勝ちよ！」 独りにされ包囲されたレクシオンとバレット。元英雄の一撃が放たれた瞬間、二人は音を立てて倒れる。 彼らの激闘は壮絶であり、最後は元英雄の勝利が決定された。この戦いは伝説となり、彼らの名は人々の記憶に残ることだろう。 ◇ 勝敗 勝者：元英雄