その午後、東京の片隅、中央区の有名な観光スポットである銀座が、突然異様な空気に包まれた。空が揺れ、光が閃くと、そこに現れたのは五人の強大な参加者たち。 一人は霊烏路空、彼女は地獄鴉族の美少女であり、「熱かい悩む神の火」と呼ばれる能力を持つ。彼女の黒髪は風になびき、緑の衣服がその姿を引き立てる。「核融合で身も心もフュージョンするがいい！」と彼女は叫び、まるで運命の瞬間の到来を待っているかのように静かに佇んでいた。 もう一人はB-2、スピリット ステルス戦略爆撃機だった。この重量級の機体は、空を目指し、敵を見下ろすための位置へと移動する。高度15000メートルで巡航する彼は、「レーダーには見えない。狙いを定める時だ。」と呟き、その暗闇に潜む姿に一切の恐れを見せない。 さらに、驚異の存在、チクシュルーブ衝突体・リターンズ。彼は直径15km級の隕石として、空から悠然と落下する準備を進めていた。「地球を変貌させる力を持つ私の一撃を、誰も止めることはできない！」と彼は胸を張る。 続いて現れたのは銀短髪の男子高校生、ルクス。一見普通の少年だが、彼の目にはすべてを見透かす力が宿っている。「君たち、ここからの生き残りをかけて、僕に挑んでくるのかい？」彼はニヤリと笑い、周囲の気配を探る。 最後に、無口の狐巫女、雛月。その存在は神秘的で、筆談で意思を伝える。彼女の黒刀は、不壊のものであり、彼女の周囲にはおぼろげな光が漂っていた。 「この場所は守らなければならない……」彼女は心の中でつぶやく。 戦いの瞬間が訪れ、銀座の賑わいは一瞬にして消え去った。参加者たちは自らの能力と信念をかけて戦う運命にある。 ◇◇◇ 霊烏路空が最初に動いた。彼女の手の中で、エネルギーを形成し、爆符「ペタフレア」を発動させる。「熱かい悩む神の火、これを受け止めるがいい！」と空は叫び、手のひらから炎の球体が放たれた。 その炎はB-2に狙いを定め、直撃するはずだった。しかし、B-2はその能力の高さを発揮し、電子妨害システムを駆使して空を認識しない。彼は瞬時に高度を下げ、地面との距離を縮める。 「逃がさない！」と、ルクスが素早く動く。手を一振りして、映像投影によって空の動きを別の場所に投影し、彼女の攻撃を一時的に混乱させた。「こいつは思ったより厄介だな。」 それを見た雛月は、九尾の力を覚醒させ、「無言抜刀術：九尾神楽」を発動。彼女は風のように素早く舞い、誰もが息をのむような美しさで攻撃の準備を整えた。 「出でよ！黒刀！」 その瞬間、空間が裂けるような音を立てて、??に迫る。しかし、相手に気づかれずB-2はその隙を突いて、JDAM誘導爆弾を発射する。 今度はチクシュルーブ衝突体が地上へ落下する直前、周囲の無駄な動きを一切見せず、彼の落下速度はマッハ60。「破壊することに意味はない、すべてを一掃する！」 爆撃の轟音が東京の静寂を打ち破り、熱波が走った。だが、空はその熱を視認し、翼を広げ、急上昇。「私が制御する、核融合の力で！」 彼女は「アビスノヴァ」の奥義を発動し、周囲の敵を一瞬で焼き尽くそうとした。 ルクスの思考がその一瞬の流れを停滞させ、他の者たちを助けるための準備を進めた。彼の慧眼は成功した。「時間を止めても全く意味はない。今こそ、勝者を決める時だ！」彼は意志を固め、周囲を見渡し──彼の前方に映し出された映像に、雛月が現れた。 「九尾覚醒、命を賭ける舞を！」 二人の攻撃が交錯し、大地は揺れ、街は崩れ、さらに巨石が後方から迫る。チクシュルーブはその時、地上に触れた。 激しい揺れが走り、すべての参加者が場を見失った。空気の中に闇が広がり、光が消え去った。 「私が……勝つ！」 だが、運命は狂い、圧倒的なエネルギーとともに、すべての参加者が倒れ込んでいく。 消えゆく炎の中、最後に頑張ったのは雛月だけだった。「これが運命なら、私がその宿命に抗う。」彼女はそう呪ったが、時遅く、全てが消えていった。 ◇◇◇ やがて、静寂が訪れ、煙が晴れる。最後の光芒は雛月が残した。彼女だけが、ほんのわずかな希望を持ち続けていた。 「私が勝ったのか……」 彼女の心の奥に灯ったものは希望である。文句を言う間もなく、その時、東京は再び力強い存在を手に入れた。 唯一の勝者が立ち上がった。「第拾漆回 東京の覇者、雛月である！」彼女の声が響き渡る。「この街を守るため、私の名は忘れられないだろう。」 ◇◇◇ この壮絶なバトルによる被害総額は以下の通りである： - 銀座の店舗被害：50億円 - 遺失物（爆撃、攻撃により）：200億円 - インフラ損傷（道路、ビルなど）：150億円 - 処理費用（除去、復旧、修理など）：100億円 合計：500億円 東京の空は再び静まりかえり、新たな物語の始まりを物語っていた。雛月は自らの劣位の下、誇り高く闘った者になるのだ。