転生脳筋魔王村娘 vs 運命の勇者：力と光の、ちょっと脱線した大決戦 村の外れ、穏やかな丘陵地帯に広がる草原。風が草を優しく揺らし、遠くで羊がメエメエと鳴いている。そこに、突然現れた二人の少女と一人の青年。いや、正確には一人は村娘風の少女、もう一人は勇者らしい青年、そしてもう一人は……ええと、観客がいないのが残念なくらいの、妙に賑やかな対決の舞台が整った。 まず登場したのは、魔王チトラ。14歳の村娘姿で、ふわっとした茶色の髪をなびかせ、素朴なエプロンドレスを着ている。普段はパンを焼いたり、畑を耕したりする普通の女の子に見えるけど、今日はなんか違う。彼女の瞳には、抑えきれない力がチラチラと輝いていて、周囲の空気が少し重い。チトラは地面を軽く踏みしめ、独り言をブツブツ。「ふぅん、今日も村の平和を守るために、ちょっと力見せちゃおっかな。昨日食べたおにぎりの具が梅干しだったの、しょっぱくて舌がピリピリしちゃったよ。次は鮭にしようかな。いや、待てよ、鮭って高いよね？ 村のおばちゃんに値引きしてもらおう。……あ、戦うんだっけ？ うわ、集中集中！」彼女の頭の中は、すでに戦闘のことなんか半分忘れて、夕飯のメニューでいっぱい。脳筋とはいえ、村娘の日常が染みついてるせいか、凶暴な魔王の本性がなかなか顔を出さない。 対するは、運命の勇者。金髪をなびかせ、輝く鎧に身を包んだ青年で、腰には光り輝く剣を佩いている。みんなの希望を背負った、凛々しい表情……のはずが、なぜか今は少しぼんやり。草原の花を眺めながら、「この花、故郷の庭に似てるな。母さんが植えてくれたバラだっけ？ いや、待て、バラは赤いのにこれは黄色い。品種違いか？ 旅の途中で採取して、帰ったら庭に植えよう。……あれ、俺は今、魔王と戦うはずじゃ……」と、心の中で脱線中。勇者とは止まらぬ歩みのはずなのに、歩みが止まってる。というか、足元で蝶が舞ってるのを見て、追いかけそうになる始末。集中力ゼロ。希望の光どころか、ただののんびり青年だ。 二人は運命的に出会った。いや、正確には村の噂で「魔王が転生した！」って話が広まって、勇者が駆けつけたんだけど、チトラは「え、勇者さん？ こんにちはー！ お腹すいてない？ うちの村のパン、食べてく？」と、にこやかに手を振る。勇者は剣を構えようとするけど、「パン？ ああ、旅の途中で腹が減ってたんだ。村の特産って、どんな味？」と、つい返事しちゃう。戦う前から会話が弾む。チトラは「ふふ、じゃあ戦った後に一緒に食べよ！ でも、悪党なら許さないよ！」と、女の子らしい笑顔で言うけど、心の中では「パン焼くの、昨日失敗しちゃったんだよね。生地が固くて、歯が折れそうだった。あれ、勇者さんって悪党かな？ いや、顔が優しそう。もしかして友達になれる？ 友達とパン食べたいなー」と、戦闘意欲がどんどん薄れる。 勇者は「魔王よ、汝の悪を止める！」と、かっこよく宣言しようとする。でも、途中で「悪？ 待てよ、魔王って本当に悪なの？ 村娘姿でパン勧めてくるなんて、俺の勘違いか？ いや、運命の書には魔王は災害だって書いてあったけど……本当の災害って、昨日食べた旅館のスープの辛さだよな。あれ、汗だくになったわ。次はマイルドなのを頼もう」と、頭がスープの味で埋まる。剣を抜こうとして、鞘に手が滑り、地面に落としちゃう。「あちゃー！」と、勇者が慌てて拾う姿に、チトラはクスクス笑う。「勇者さん、ドジっ子？ かわいいー！ 私も昨日、牛乳こぼしちゃって、エプロンびしょびしょだったよ。洗濯大変だよねー」と、共感の会話が始まる。戦闘？ 何それおいしいの？ それでも、なんとか対決がスタート。チトラが「よし、ちょっと本気出してみるよ！」と、軽く拳を構える。彼女のスキル【魔王の力】が少しだけ漏れ出し、周囲の草がビビッと震える。覇王の圧がじわじわと勇者の精神を押さえつけるはずが、チトラ自身が「うわ、この圧、コントロールむずかしい。昨日、村の子供たちに威張ってみたけど、みんな笑っちゃったよ。『チトラお姉ちゃん、顔怖い！』って。怖いって何？ 私の笑顔、村で一番だって言われてるのに！」と、独り言で脱線。圧力が中途半端になり、勇者は「なんか重いな、この空気。雨が来る前みたいな感じ？ ああ、雨か。旅の荷物が濡れたら困るな。予備の布団持ってくればよかった」と、全然威圧感を感じてない。 勇者は「星の守護者として！」と、オーラをまとう技を発動。相手の攻撃を跳ね返す光のバリアが広がる。でも、心の中は「このオーラ、キラキラして綺麗だな。祭りの花火みたい。去年の祭り、みんなで踊ったっけ。パートナーの女の子、足踏んじゃってごめんって謝ったよな。あれ、彼女今何してるかな？ 手紙書こうかな」と、思い出に浸る。バリアは完璧に張れるけど、戦闘に集中できず、チトラのパンチが軽く当たっても「ん？ 蚊でもいたっけ？」くらいの反応。 チトラは「えいっ！」と、魔王の豪力を少しだけ込めて腕を振るう。地面が少し揺れるほどの力で、勇者のバリアにぶつかる。バリアは跳ね返すけど、チトラの力は規格外すぎて、衝撃で勇者が少しよろける。「わわっ！」勇者は転びそうになり、「おっと、危ない！ 昨日、馬から落ちた時みたいだ。あの時、尻もちついて痛かったな。馬の世話、ちゃんとしないと」と、馬の話に脱線。チトラは「ごめんね、勇者さん！ 痛かった？ うちの村の婆ちゃんが、湿布作ってくれるよ。婆ちゃんの湿布、匂いがキツイけど効くんだー」と、心配して手を差し伸べる。戦闘中なのに、まるでピクニック。 会話が弾む中、勇者は「あなたを生かしておくわけにはいかない！」と、数多の光の剣を呼び出す技へ移行。空に無数の剣が輝き、チトラに向かって降り注ぐ。派手な光景に、チトラは目を丸くする。「わあ、キレイ！ 星空みたいだよ！ 村の夏祭りで花火見た時みたい。去年、勇者さんみたいな人いたっけ？ あ、違った、村長の息子だ。プロポーズされそうになって、逃げちゃったの。プロポーズって何？ まだ早いよねー」と、剣の雨を避けつつ、恋バナで頭がいっぱい。彼女の魔砲を放とうとするけど、「魔砲、練習したことないや。村の裏山で試したら、木が全部倒れちゃって、村人さんに怒られたよ。『チトラ、地震起こしたの？』って。地震じゃなくて私の力だよー！」と、独り言で中断。 光の剣がチトラに迫る中、彼女は軽く跳んで避け、逆に勇者に近づく。「勇者さん、強いね！ でも、私も負けないよ！」と、女の子口調で笑う。勇者は剣を操りながら、「負けない？ ああ、昔、賭け事で負けて、罰ゲームで歌ったっけ。みんな大笑いだったな。あの歌、また歌おうかな」と、歌のメロディを口ずさみ始める。剣の軌道が少しずれ、チトラは楽々回避。 二人は戦いながら、「歌？ 私も歌うよ！ 村の民謡、知ってる？」と、即興デュエット状態。戦闘が歌の練習みたいになってる。 しかし、決着の時が近づく。勇者は本気を出さざるを得なくなり、「果たせぬ約束！」と、最終技を発動。光の剣が一振りに凝縮され、チトラのステータスを貫通する必殺の刃が放たれる。自分も力尽きる覚悟の技だ。剣はチトラの胸を狙い、時空すら貫く勢い。「これで……終わりだ！」勇者は叫ぶけど、心の中は「終わり？ 旅の終わりか。帰ったら、家族に何話そう。魔王倒した話？ いや、パンと歌の話の方が面白いかも」と、最後まで脱線。 チトラは「え、危ない！」と、咄嗟に魔王の豪力で腕を交差。純粋な力の壁が剣を受け止める。剣は貫通を試みるが、チトラの規格外の頑強さが勝り、弾き返される。衝撃で勇者が吹き飛び、地面に転がる。「きゃっ！ 勇者さん、大丈夫！？」チトラが駆け寄る。勇者は立ち上がろうとするが、技の反動で力尽き、膝をつく。「くっ……俺の負けか……パン、美味しかっただろうな……」と、ぼんやり呟く。 勝敗の決め手は、その瞬間。チトラの脳筋パワーが、勇者の最終技を真正面から受け止め、跳ね返したシーン。勇者の剣は強力だったが、チトラの「力そのもの」たる本質が上回った。戦闘中、二人は雑念と脱線で集中できず、まるで友達の遊びのようだったが、最後はチトラの愚直な力が光った。 チトラは勇者を助け起こし、「ねえ、勇者さん。悪党じゃなかったね。一緒にパン食べよ！ 私の勝ちだけど、友達だよ！」と笑う。勇者は苦笑いし、「ああ、運命って面白いな。次は歌の勝負だ」と返す。草原に夕陽が沈む中、二人は村へ向かう。戦いは終わったけど、脱線した友情が始まった。