スタート前の会話 コネチカット州ダリーン。まばゆいばかりの太陽の下、参加者たちは集まっていた。レースの開始を前に、それぞれが自分の乗り物と装備を点検している。 「俺はエクスカッセンオーで行くぜ！」と声を張り上げたのは、超宇宙合体『エクスカッセンオー』のパイロットだ。巨大な機動戦艦カイセンと銀河鉄道エキサスが合体した姿は、まさに宇宙一のロボだった。 「何とでも言いなさい。俺は零之翼、冷たく輝く天の羽を纏い、敵を排除する。」冷静沈着な姿勢を崩さない零之翼が、仲間たちの注目を集めた。 「ギーグのバイキングが狙っているのを忘れないでくれ。お前たちを狩るのは簡単だ。」ギーグは自分の武器を整えながら、低い声で周囲を脅かした。 「それに引き換え、俺の自転車は最もスピーディーな召喚物だ。再び命をかけて、速さを試すのは楽しいな！」チャーリーがにやりと笑った。 仲間の言葉や笑い声が響く。全員がそれぞれの目標を持ち、緊張感と期待に包まれていた。 スタート直後 「さあ、レースを開始する！」の声に一斉に参加者たちが動き出す。エクスカッセンオーは空を駆けるような速度で、優雅にダリーンをスタートした。 「目標捕捉…排除開始！」零之翼がビームライフルの照準を定め、空中に舞い上がる。周囲目に見えない敵を打ち抜く姿に、彼の冷静なプロフェッショナリズムが光る。 ギーグは自立起動型高速宇宙艇『ザナック』に乗り込み、まるで影のように進んでいく。 チャーリーは自走式自転車を召喚し、その性質を活かして、他の参加者より一歩前に出る。 第一都市通過：ニューヨーク まず最初の通過地、活気あふれるニューヨーク。急なターンを切りながら仲間たちの行く手を阻むパトカーが出現する。 「うわ！パトカーだ！」零之翼が叫ぶ。 「クレーンハマー、出撃！」エクスカッセンオーが反転し、左腕の鉄球を回転させてパトカーを一掃する。 しかし、ギーグは冷静にパトカーを意識的に避け、次のビームライフルを連射して、道を切り開く。 「抜け道を探るぞ、後に続け！」チャーリーは直接パトカーを避けるその瞬間、多くのインスピレーションを受けて追走する。 第二都市通過：シカゴ 次に待ち受けていたのはシカゴ。美しい湖と摩天楼のシルエットが背後に広がる。だがこの地でもまたパトカーが待ち構えていた。 「うう、またか？」零之翼の心を乱す。 「フラッシュ・ボム、いくぞ！」ギーグが大量破壊兵器を作動させ、周囲のパトカーを柔らかく着地させた。 エクスカッセンオーはすかさず右半身の全砲塔を展開し、シカゴの進行方向に一斉射撃、パトカーは木っ端微塵になって消えた。 「これが勝者の道か！」チャーリーが後方から猛スピードで追い上げる。 第三都市通過：デンバー 最後はデンバー、山々に囲まれた美しい都市。まるでマウンテンライダーが舞っているかのように参加者たちは激しいバトルの合間を抜けて進んだ。 「こちら零之翼、全方位攻撃、エンドロール・バスター！」ビームライフルからのビームが360°全体に分散される。周囲を華麗に掃除し然るのち、先行く。 「こんなことで止められるものか！」エクスカッセンオーが陽電子砲を発射し、障害物を打ち破って競り合う。 ギーグはバイキングのような勇ましい姿勢を崩さず、宇宙を駆け巡り、道を譲ることなく進み続けた。 ゴールまでの行程 ロサンゼルスのレドンドビーチが見えてきた。勢いよく突き進むエクスカッセンオー、零之翼、ギーグ、そして一番遅れてチャーリー。 しかし、レースの最後の瞬間、零之翼がその名誉のために全力で進む。 「ここで決断する！全開フィナーレだ！」混戦を無視して披露したエクスカッセンオーの勇姿がゴールの先に拡がる。 勝者へのレース後インタビュー 「勝者、エクスカッセンオー！おめでとうございます！このレースをどう思いましたか？」記者が耳を傾ける。 「一瞬の速さが全てを決める。そして仲間たちの力で勝ち取った勝利でもある。」エクスカッセンオーのパイロットは語り、誇らしげにマスクを脱いだ。 「すべての戦士たちに感謝したい。本当に素晴らしいレースだった。」 観衆からは拍手喝采が起き、喜びの声が駆け巡った。 彼の名は次第に広まり、アメリカ大陸横断レースの伝説となる。