空気が切り裂かれる音が響く。参加者たちは戦闘のために整列していた。冷酷でありながら魅惑的なオーラを放つシゼイル・コレヌーラは、黒のパーカーを身にまとい、薄明かりの中でその身を隠すように立っている。彼女の鋭い視線は敵対者である「エリュ」を捉え、冷静にその動きを注視していた。シゼイルの心の奥には、真の攻撃者としての自負もあった。一方、上遠野将哉は、機体「Abyss」に搭乗して無敵の戦闘を行う準備を進めていた。機体の内部で彼は深淵の力を操り取っており、その思考は静謐さで満ちていた。 「これからが本番だ、エリュ、私たちはあなたを討伐する。」シゼイルが低く囁く。彼女は水の激流を集め、両手は水爪の形に変わる。その鋭い刃は、まるで持ち主の冷酷さを象徴するかのように冷たい光を放っていた。 「獲物が私を待っている。」シゼイルは言った。彼女の言葉からは少しの緊張感も感じられず、ただ戦闘を楽しみにしていた。 上遠野がメインコンソールの光を眺めながら、「次の瞬間、動くぞ。」と宣言する。全機能を一つに統合し、彼の機体はうねるように動き出した。右手の「BoA」が持ち込む深淵の力が周囲に漂い、敵の動きを鈍らせていく。 「エリュ、こちらに来い！今すぐだ！」 それぞれの動きは整い、空気の重さが一瞬静止する。バトルフィールドの周囲には、仲間たちの意志が集約されている。そして、先陣を切って動き出したのはシゼイルだった。彼女は素早く近づき、軽やかに動く水爪がエリュの方へ向かう。そして、激しい斬撃が空気を切り、驚異的な速度で一撃を放つ。 「粒子解放、開始！」エリュが高らかに叫んだ。彼女の身体が緑色の光を遍満させ、その瞬間、戦場は凍りついた。 「時が止まった？」 シゼイルの心の中に緊張が走った。同時に、彼女は動けない周囲の仲間たちの姿を見た。エリュは静かに、しかし確実に、各参加者に向かって連撃を浴びせ始めた。全てを見透かし、自分だけが動ける空間で繰り出される凄まじい攻撃に、参加者たちは驚愕する。 「皆、大丈夫か！？」 上遠野は瞬時に機体の演算を行い、仲間の動きを解析しようとしていた。 「Einsの提言を、解析しないと…」 彼は指示を飛ばし、自らもエリュの攻撃を避けるためシステムを駆使する。シゼイルもその解析に加わり、低身長でありながらも彼女は激流を巧みに動かし、エリュの攻撃を逃れ、不意討ちの反撃を仕掛ける準備を整えた。その差し込む斬撃により、エリュは一瞬の隙を見せる。 「ここだ！」 シゼイルが水爪をエリュに向かって放つ。直撃を狙ったその瞬間、エリュは喉元近くでそれをかわせた厚さ0.5ミリでも間髪をいれたように。激流は滞ることなく、シゼイルの神経が音を立てて高鳴る。 「私の番だ。」 上遠野が全てのクロウを展開し、エリュの周りを囲んでいく。各剣が風のように動いて、彼女の動きを封じ込めようとした。しかし、エリュは「重加速」で瞬時に傾け、クロウを避ける。 「くそ、無理か！」 薄い霧のようになったエリュの姿はどこにでも現れる。 シゼイルは一瞬気を緩め、集中力が途切れた。しかし、仲間たち全員が一つになって戦っていることを思い出した。 「まだ、いける。」 その瞬間、上遠野は深淵装甲を展開し、エリュの重加速を引っ掛けてみせた。エリュの直撃がクレームのように流れ出す。その勢いを利用して、今度こそチャンスが巡ってくる。彼は正確に攻撃を繰り出し、今までの観察をもとにエリュの隙を見抜く。 「冥刻、鴉鳴！」 全てのクロウが一斉に突き刺さり、エリュの動きを封じ込めた。「ボア！」 直後、スラムで彼女の胴体が貫かれる。エリュの身体は宙を舞い、その瞬間、時が再び動き出す。 「成功だ！」 瞬間、仲間たちの戦う声が聞こえた。シゼイルも気にしながら、その閃光に向けた水爪を放つ。 「止まっていても無駄だ、私の技は避けられない！」 エリュは形だけの声を発し、澄んだ翠の粒子が彼女のまわりに集まっていく。彼女は全ての力を使おうとしている。 「私たちには時間がない！」 シゼイルはバーストさせるような激流を発生させてエリュを包む。彼女の鋭い視線が仲間たちに迫り寄り、それでも達成感を感じる。彼女の冷酷さが一瞬緩い表情に変わる。 時間が過ぎ去り、制限時間が迫る中で、彼らは互いに集中を固め続け、最終的にエリュを撃破した。そして、解析進捗を示す数値が操作された。エリュの能力「Einsの提言」の解析進捗は2%に達したことが報告された。 「やった！成功だ！」関わる全員が歓喜の声を上げた。彼らは見事に素晴らしい戦闘を交え、エリュを討伐したことが確認され、参加者による連携の重要性が実証された瞬間だった。彼らは勝利と共に、次の戦闘へと意気込む別の準備を始める。 しかし、解析技術の進捗は0.5%と停滞していた。進捗についての報告が出されたエリュとの戦闘は、一方的な力の戦闘であったのかもしれない。