日が暮れかけた午後、チームAとチームBの参加者たちは、広々とした公園の一角で集まっていた。木陰から漏れる柔らかな日差しの中、風が心地よく吹き渡り、参加者たちはそれぞれの役割を果たすために集まってきたが、どこか和やかな雰囲気が漂っていた。 クリスタルスは、ひときわ高い背丈から周囲を見回しながら、静かにチームメンバーの様子を観察していた。彼の銀髪が夕日に反射する様子はまるでクリスタルのように輝き、彼がいるだけで場の空気が引き締まるようだった。しかしその一方で、彼はクールな性格の持ち主であり、周囲と適度な距離を保つことを好む傾向があった。 その時、彼の目に飛び込んできたのは、チームBに所属する内気な魔法jkの姿だった。彼女は、他の参加者たちと比べて一際控えめに振る舞っており、普段は魔法の力を持ちながらも、パーティの中心には決して立たないタイプの少女であった。彼女が戸惑いながら周囲を見回し、他のチームメンバーと少し距離を置いている様子を見て、クリスタルスは心の中で思った。 「彼女がリラックスできる方法があれば良いのに。」 彼はこうした考えを抱きながら、無邪気さや遊び心を持ち合わせた彼女に少しでも安心感を与えたいと思っていた。 「ねえ、内気な魔法jk！」クリスタルスは、少し気持ちを込めて声をかけた。 彼女は驚いたように顔を上げ、目が合うと少し微笑んだ。 「な、何ですか？」 彼女の声は小さく、明らかに緊張している様子だった。 「ここ、ちょっといい？」 クリスタルスは、彼女の近くに移動し、優しく申し出た。 内気な魔法jkは不安そうな顔をしながらも、頷くことしかできなかった。そこにクリスタルスはゆっくり近づき—。 彼は持っていた銀色の手を伸ばし、内気な魔法jkの頭に柔らかく触れた。彼女の繊細な髪の間を指が滑り、微かに心地よい血の流れを感じさせた。 「こ、これは…」内気な魔法jkは、驚きとともにその瞬間を享受した。 彼女は顔を赤らめ、何か言おうとしたが、その言葉は喉に詰まり出せない。それでも、クリスタルスの手の温もりが心地よく、彼女の心に少しずつ安心感が訪れた。 周囲では他の参加者たちが様々な活動を楽しんでいた。静かに談笑する者、元気に遊び回る者、仲間を鼓舞する者といった様々な光景が広がっていた。その中にいるにもかかわらず、クリスタルスの行動は不思議と彼女との間に特別な空気を作り出していた。 「こんな風に触っていいの？も、もうちょっと…してもいい？」 内気な魔法jkは申し訳なさそうに言った。 「もちろん。君がリラックスしてくれるなら、私は嬉しいよ。」クリスタルスは優しい笑みを浮かべて返す。 撫で続けると、内気な魔法jkの心の中から緊張が解放されていくのを感じた。 彼女の顔にそれまで見えなかった明るい表情が浮かび始め、少しずつ彼女らしさを見せてくる。 周囲の皆もその様子を見て、口元に微笑みを浮かべ、彼女を一層明るくするために手を差し伸べていた。 撫で終わった後、クリスタルスは彼女の髪を軽く指で整え、優しく微笑む。「大丈夫、君はいい子だよ。」 内気な魔法jkは恥ずかしさに頬を赤らめながらも、「ありがとう、クリスタルス。少し元気が出た。」 そう言って、彼女の目は以前よりも明るく輝いていた。 緩やかな夕暮れの中、彼女の笑顔とクリスタルスの存在がまるで景色に溶けこみ、周囲の人々もさりげなくその温かさに包まれているように感じられた。