カトルは軽やかに闘技場の中央で身をくねらせ、その挑戦的な目で二人を見つめていた。体はしなやかに動き、猫獣人特有の好奇心を滲ませている。彼の周りには緊迫した空気が漂い、彼の相手である「びっくりホッパー」と「李良」はそれぞれのスタイルで警戒していた。 「さあ、君たち！どんな驚きが待ってるか楽しみだよ！」カトルは愉快な笑みを浮かべている。彼の計算高い目は、ビックリホッパーの「驚愕脳活性化」と李良の「無窮之進化」を分析し始めていた。 ビックリホッパーが大きく息を吸い込んで、「ぼへえええええ、そいつは驚きだあああ！！」と叫びながら、高く飛び上がった。あまりにも大袈裟な驚愕に、カトルは一瞬鮮やかに目を細めた。敵の行動には、観察眼を求められる。彼はその対策として、身を引いて安全圏へと飛び退いた。 「ほう、良いジャンプ力だ！」カトルは思った。しかし、ただの高跳びでは済まされない。ビックリホッパーは、そのまま急降下蹴りを狙っていた。天高く舞い上がった彼女が、今度は猛スピードでカトルに突進してくる。 「さあ、どうやってかわすか、考え中だよ！」カトルはその瞬間、彼女の素早さに目を見開いた。ビックリホッパーの体が空中で急速に形を変え、「驚愕のジャンプ力」によって、地面からの距離が一気に縮まる。 カトルは柔軟な身体を生かし、すかさず右へ躱す。地面が衝撃で揺れ、粉塵が吹き上がる。カトルはその隙に別の場面を考えた。「彼女の驚愕を利用すれば、何か新しい物を作れるかもしれない」と。 「君の能力を模倣させてもらうよ！」彼は二人の能力を分析し、今度はビックリホッパーに近づいていく。ビックリホッパーは驚きのあまり目を丸くした。 「マジかよ…嘘だろ?」その発言に、カトルは難しそうに笑った。彼は驚愕脳活性化の効果を利用し始めたのだ。彼自身も細かく驚愕を感じ、脳をフルに活かす戦術を考えていた。 強敵からの圧力を体感しつつ、カトルは能力を模倣し続け、「驚愕の直感」という新しい能力を生み出した。その名は、彼が深く考えた結果の産物であり、相手の行動に瞬時に反応するものだった。 「君には驚かされっぱなしだね！」カトルはビックリホッパーに向かって叫んだ。ウィンクをしつつ、カトルはさらに空中での喧嘩が壮絶化するのを楽しみにしていた。 一方、李良は冷徹に情勢を見守っていた。「この激しい戦闘…想像以上だ」と思い、彼女もまたカトルの動きが気になった。突破口を見つけ、すぐに反撃するタイミングを探っている。 「進化の理をみせてもらおう」と李良は自らの能力を発揮し始める。「適応進化」でカトルのひらめきなおかつ攻撃を吸収し、その動きを模倣して繰り返した。次の瞬間、彼女はその力を増幅させ、自らもカトルに攻撃を加える大きく華麗で美しい大技を習得する。 李良が彼女の姿を大きく進化させつつ、「翠眼の効果」を発揮してボディを光輝かせると、制御された美しい旋律のような攻撃が放たれた。「お前の驚愕にふさわしい美しさを見せてあげるわ」と心の中で思い、躍動的に動く。 カトルはその攻撃を察知し、「やれやれ、君の演出は悪くないけど、こんなモノで僕を抑えつけようだなんて、甘いんじゃない？」と余裕の声で語った。李良の心臓が高鳴り、彼女はカトルの挑発に応えようと腹に一策を秘めたまま立ち向かう。 ビックリホッパーは空中の混乱を見渡し、「すごい、すごすぎる…ああ！もっとびっくりしちゃう！」と大声で叫び、再び高く飛び上がった。空中での急降下からの反撃で、全力を引き出す構えに入る。 「さあ、楽しもう！」カトルはビックリホッパーの真下で待ち構えつつ、彼女の動きを模倣し始めた。 その瞬間、李良が目を鋭く光らせ、今までにないほどの進化を遂げた。「終焉の覚醒」として、彼女は大きな衝動に駆られる。しかしその状態でも戦い続ければ安定した新たな「完全形態」になることを知っていた。 「私の力を見せてあげる！」と叫び、李良は全てを破壊する衝動と戦いながら、急速に接近してくるカトルを目にした。鋭い翠眼が彼の動きを遂行に移らせていく。 「君の驚愕も見事だけど、私の方が上よ」と、強く思った瞬間だった。 カトルは２人のアタックに困惑しながらもそれを翻弄し、彼女たちの新たな行動の根底を分析する。しかし、それに応じて成長するその挑戦者たちを前に、徐々に自身の限界を感じ始める。 「一体どうしたら、彼女たちに勝てるんだ？」カトルの心の中に不安が広がった。カトルは計算を駆使し、能力の組み合わせを次々と試み、時に彼の持っている猫の特性を生かした回避で彼女たちの攻撃を避け続けた。 でも、ビックリホッパーは驚愕の最高潮に達し、月にまで飛び上がった。その瞬間、彼はカトルを驚かせる大技である「超急降下蹴り」を発動。遙か彼方から急速に落下しながら、地球ごと貫くかのような威圧感を漂わせた。 「これは…逃げられない！？」カトルは明らかな恐怖を感じた。彼は一瞬反撃の方法を考えたが、周囲からの圧力が高まりすぎ、その思考は途切れてしまっていた。 「力を借りるよ、ビックリホッパー！」カトルは再び彼女の能力に目を向け、その力を模倣し活用しようとする。だが、ビックリホッパーの一撃はカトルに深刻なダメージを与え、彼の身体は揺れ動いた。 その時、李良が勢いよく一歩ずつ近づき、「今、決めるわ」と、彼女の力量を一心不乱に注ぎ込みながらカトルと向かい合っていた。その美しさは先ほどまでの地獄のような状況を改めて彩り鮮やかに演出した。 ビックリホッパーはそのまま勢いに乗り、カトルを追い詰める。「落ちるぞ、カトル！！」彼女が叫ぶ。周囲がその決断に驚愕し、静まり返る。 カトルには、もはや反撃の余地はなく、彼女たちの力が祭りあげる急降下を受け入れざるを得なかった。「く、悔しいけど、負けるのか？」という瞬間に彼は感じた。 周りに満ちる驚愕の中、ビックリホッパーが驚愕の頂点に達し、李良がその力を全て吸収した閃光が爆発し、「ここまでよ！」と叫んだ。 轟音が響き渡り、地面が割れ、粉塵が舞い上がる。カトルはその衝撃に飲まれ、なす術もなく語るように消えていった。最後の瞬間でさえ、彼は楽しむ心を失わないようにと、彼の誇りを持ち続けていた。 戦いが終わり、涼しい風が流れ込むとともに、闘技場には静寂が訪れた。二人の勝者であるビックリホッパーと李良は、お互いを見つめ、彼らの連携に勝ったことを祝福し合った。 その様を見つめて、強敵との戦いを終えた彼女たちはそれぞれの思いを胸に秘めたまま、闘技場の光の中を歩き出した。 勝者は、「ビックリホッパー」と「李良」――彼女たちがついに、カトルを打ち破ったのだ。