荒野の戦場に、異様な緊張感が漂っていた。一方には、金メダリストとしての誇りを胸に、完璧な陣形を組むルーマニア代表「おしくらまんじゅう」チーム。もう一方には、地獄の業火を身に纏い、鼻息荒く地面を削る巨牛、デーモン・ウッシが立っていた。 「おしくらまんじゅう……だと？ 笑わせるな！ 圧殺してやるわ！」 ウッシが咆哮し、地獄の底から仲間たちを呼び出す。地を揺らす地鳴りと共に、数千頭の地獄牛が黒い奔流となって押し寄せた。 対するルーマニア代表は、キャプテンのトゥレル・ナスターセが静かに合図を送る。彼らの「おしくらまんじゅう」とは、単なる子供の遊びではない。それは「究極の圧力制御」と「反発エネルギーの循環」を極めた、格闘術に近いスポーツであった。 「陣形展開！ 黄金の球体を構築せよ！」 トゥレルの号令と共に、5人が互いの肩を組み、背中を合わせ、完璧な円陣を組んだ。これが彼らの基本形態。外からの衝撃を内側で相殺し、同時にそのエネルギーを一点に集中させて弾き返す「絶対防御陣」。 地獄牛の群れが激突した。しかし、ルーマニア代表は微動だにしない。ディフェンダーのデニス・カタルジュが、その「一度も涙を見せなかった」精神的な不屈さを物理的な硬度へと変換し、陣形の最前線を鋼鉄の壁へと変えた。衝突した牛たちは、跳ね返されるどころか、円陣の回転に巻き込まれ、遠心力で次々と空へ放り出されていく。 「な、なにっ！？ 俺の突撃を跳ね返しただと！？」 ウッシが驚愕する。彼は自ら「すてみ」の突撃を敢行した。全質量を一点に集中させた超高速突撃。しかし、ここでルーマニア代表の「解釈の拡張」が始まる。 「ケヴィン、セルス！ 圧力の方向を転換しろ！」 トゥレルの指示に、ベテランのケヴィンと得点王のセルスが反応する。彼らは単に耐えるのではなく、受けた衝撃を「円周方向の回転エネルギー」へと変換。おしくらまんじゅうの動作を高速回転させることで、彼らは巨大な人間ドリルへと化した。 ドガァァァン！！ 衝突の瞬間、ウッシの突撃エネルギーはそのまま回転力として利用され、ウッシは自身の速度で激しく弾き飛ばされた。しかし、デーモン・ウッシは死なない。肉体が潰れても、地獄から即座に蘇生し、再び突撃してくる。 「しぶとい奴だ……。だが、こいつの弱点が見えたぞ」 司令塔トゥレルが分析する。ウッシが攻撃の際、わずかに視線が定まらない瞬間がある。それは、ルーマニア代表のユニフォームの「赤」に反応しているからだ。 「デヴィッド！ お前の『魔弾』をここにぶち込め！」 若き日のデヴィッド・アマナールが動いた。彼のスキル「魔弾の射手」は、本来は得点するための精度を誇るものだが、ここではその「弾道制御」を応用。彼は自身の身体を極限まで圧縮し、おしくらまんじゅうの陣形から「弾丸」として射出された。 「紅蓮の魔弾・超速射出！」 真っ赤なオーラを纏い、超高速で飛ぶデヴィッド。赤いものに惹かれるウッシは、抗えずにその正面に飛び出した。正面衝突。だが、それは罠だった。 デヴィッドが接触した瞬間、陣形に残っていた4人が同時に「押し出した」。 「今だ！ 全員で……おしくらまんじゅう・グランドスラム！！」 単なる押し合いではない。5人の人生をかけた金メダル級の圧力を、デヴィッドという一点に集中させ、それをウッシの急所に叩き込む。物理法則を無視したほどの圧縮エネルギーが解放された。 「ギィィィィィッ！！」 ウッシの巨体が、内側から外側へと爆発的に弾き飛ばされた。地獄の再生能力さえも追いつかないほどの、完璧な「反発力」による衝撃。ウッシは地平線の彼方まで吹き飛び、そのまま地獄の底へと突き刺さった。何度蘇ろうとも、この「究極の反発」によって、彼は地獄の底から出られなくなり、封印された。 静寂が戻った戦場に、5人の男たちが肩を組み、静かに微笑んでいた。 勝者：おしくらまんじゅう（ルーマニア代表）