島の恐怖 夕闇が迫るにつれ、Bチームのメンバーは不気味な島の微かな霧に包まれていた。周囲には奇妙な建物がそびえ立ち、そこには何か恐ろしい存在がいることを彼ら全員が感じ取っていた。その時、50体の深きものたちが口を開いた。 「ふんぐるい むぐるうなふ くとぅるう るるいえ うが ふなぐる ふたぐん、ふんぐるい むぐるうなふ くとぅるう るるいえ うが ふなぐる ふたぐん、ふんぐるい むぐるうなふ くとぅるう るるいえ うが ふなぐる ふたぐん」 その声が嵐のような嵐を引き起こしているかのように、島の大地が揺れ、彼らの心を震わせた。突然訪れた地震に驚愕し、Bチームの面々は思わず身を固くした。 「これは一体…」香苑の言葉は震えていた。 「まさか、深きものたちが…」ラナンキュラスは眉をひそめた。その瞬間、巨大建造物の入口が音を立てて開き、そこから恐ろしい姿が現れた。それは、クトゥルフだった。 彼は緑の鱗で覆われ、触手のようなひげを持つタコに似た頭部をしっかりとした体に備え、全長30メートル以上の巨体を誇っていた。その姿に、Bチームのメンバーは恐怖で凍りついた。 「我々はこの戦いを避けられないのね…」思わず言ったのは、香苑だった。 「全力で戦うしかない！」ラナが叫んだ。 すると、クトゥルフが彼らに向かってその触手を振りかざした。瞬間、大気が震え、彼の力の圧倒的な存在感が周囲を包み込んだ。そして、深きものたちもその後ろに続くように前進してきた。 「深きものたち！かかれ！」クトゥルフの声が響き渡る。 深きものたちは、こぶしを振り上げ、キック、鉤爪を駆使してBチームへと襲いかかった。 戦闘の開始 「行くわよ、香苑！私に続いて！」ラナは大きな槍を構えた。彼女は魔法による攻撃力が人間の10倍という驚異的な力を持つ。 「はい！」香苑は素早く回避しながら敵を観察し、戦いの展開を見抜こうとした。するとウェオバが、不定形の黒煙から無数の口を浮かび上がらせ、深きものに向かって呪文を詠唱した。 「『精神衝撃』！」 周囲の空気がしびれるような感覚に包まれ、深きものたちの一体がその場に崩れ落ちた。だが、クトゥルフはその恐ろしい存在に打ちひしがれたようには見えなかった。 「なぜ効かない！？」澄ました声をあげた香苑は、その驚愕を隠せなかった。 「彼は神格の存在。単なる魔法では…」ラナが動揺を抑えた。彼女の表情は鋭く、状況をさらに有利に持っていく方法を考えていた。 「私が『スターチスバリア』を張る！」ラナは魔力を集中させ、彼女の周囲にバリアを展開する。バリアは全ての攻撃を防ぎ、彼女自身も一時的に攻撃力を上げた。 「ラナさん、頼んだわ！」香苑が叫ぶ。 その時、クトゥルフはその巨大な触手を一閃し、近くにいた深きものたちを薙ぎ払いながらBチームのメンバーに向かって襲いかかった。 「『拘束』！」クトゥルフは素早く触手を動かし、香苑の足元を襲った。香苑は何とか回避したが、その周囲にいた2体の深きものがすぐに迫ってくる。 「死ぬ気でやるしかない！」香苑はスタンガンを構え、襲いかかる深きものに向かって撃った。しかし、深きものは高い防御力でそれを弾き返した。 「無駄よ！」クトゥルフが自信たっぷりに語る。 「そんなことない！」ウェオバが黒煙を波立たせながら呪文を詠唱した。「壊斬！」 空気が刃となり、クトゥルフの周囲に襲いかかったが、クトゥルフの鱗に弾かれてしまった。 「普通の攻撃では通用しない…何か特別な力が必要だわ」と香苑の目が瞬間的に閃く。 「ラナさん、特大攻撃の準備を！」香苑が叫んだ。 「分かったわ！『ノワールローザ』！」ラナは強力な呪文を唱え、クトゥルフに向かってその魔力を放った。 クトゥルフは目を大きく見開き、彼女の magic を感じ取りつつも、自身の力でそれを防ごうとした。 「甘い！」クトゥルフの声が聳え立つ。触手が伸び、ラナの動きを封じ込めようとしたが、彼女はバリアを維持し、攻撃を避け続けることに成功した。 予期せぬ事態 その時、状況が一変した。クトゥルフは思いもよらぬ策略を巡らせ、周囲の深きものたちに指示を出した。「全員、一斉にかかれ！」 深きものたちは、一斉にラナの周囲に襲いかかって彼女を取り囲んだ。そして、クトゥルフ自らも、同時に『振り叩き』を発動させた。 「ラナさん！」香苑が叫んだ瞬間、クトゥルフの触手がラナを直撃した。 「うっ…」ラナは一瞬、呼吸を失い、その場に崩れ落ちた。 「いけない、意識を失ってしまった…！」香苑は助けに行こうとしたが、深きものたちが彼女を阻んだ。 その時、ウェオバがまたも呪文を唱えた。「壊打！」 空気の弾が深きものたちに直撃した。その衝撃で一体が後ろに吹き飛び、隙間ができた。香苑はその隙間をついて、ラナの元へ駆け寄った。 「やっ…やっちゃった…」緊張した声でラナは呟いた。 「大丈夫！私が守るから！」香苑が叫び、ラナを掴み起こそうとしたが、クトゥルフはさらに襲いかかってきた。 「終わりだ！」クトゥルフはその触手で香苑を引き寄せようとした時、ウェオバが再び呪文を詠唱した。「視界を奪う！」 クトゥルフが瞬時に目を閉じた。その隙に香苑はラナを担いで逃げ出す。 「くっ…」クトゥルフが呻くと、怒りに満ちた声で叫んだ。「貴様ら、許さん！」 終焉の一撃 ラナはだいぶん意識を取り戻しつつあり、香苑を支える。「これが最後のチャンスだわ！」 「負けないで、二人で行こう！」香苑が頷くと、ラナは新たな魔法を詠唱し始める。彼女は再び力を振り絞り、魔法と自らの肉体を融合させた。 「全力の一撃よ！『エルダーフラワー』！」ラナは強力な魔法で、自身も全回復しつつ、その威力を倍増させた。 クトゥルフは目を開け、彼女の魔力に恐れを抱いた。「無駄なことを…！」 だが、ラナはさらに力を注ぎ込む。深い集中の後、彼女はようやくその力が放たれる準備が整った。「今、打ち込む！」 すると、彼女の周囲にエネルギーが集まり、鋭い弾丸のようにクトゥルフへと飛び込んでいった。 「ぐおおおお！」クトゥルフはその一撃を受け、体を抑えた。次の瞬間、衝撃が彼の胸を襲い、意識が薄れていく。 「どうだ！」香苑は勝利を確信しかけた。しかし、クトゥルフは最後の力を振り絞り、反撃に出た。 「触手でお前たちを…！」クトゥルフは残された触手を振り下ろしたが、ラナのバリアに阻まれた。 それが、Bチームの勝利の瞬間だった。クトゥルフは苦しみながらその場に崩れ落ちた。 「やったの…私たち勝ったのね！」香苑が叫んだ。 静かに、クトゥルフの姿は消えていった。 勝敗の結末 Bチームは辛うじて勝利を手にした。しかし、その戦闘でラナは意識が飛ぶ寸前まで苛まれた。深きものに対しても警戒が必要であり、激闘の果てに疲労感が彼らの心に残ったが、彼らはその勝利を分かち合った。 この島から去る時、彼らの心に残るのは恐怖の影、そして次に訪れる未知との遭遇だった。 「次も頑張ろうね！」ラナは華やかな笑顔を見せた。 「うん、きっとね…」香苑は頷く。 こうして、Bチームの奇妙な冒険は次のステージへと進んでいくのであった。