追跡の始まり 田舎町の放課後、教室の窓から西日が差し込む。静まり返った校舎の中で、【誰だおめぇ！？】田舎者三等兵は、心臓がドキドキしていた。彼を追いかける者たちの足音が、背後から迫ってきている。 「なんで僕が追いかけられてるんだ…？」彼は心の中で呟くが、すでに後戻りはできなかった。教室の窓から外を見れば、周りには隠れられる場所がある。放課後の影を利用するチャンスだ。田舎者三等兵はとりあえず、机の後ろに隠れた。 一方、追跡者たちは、彼の居場所を特定するためのレーダーを手にしていた。ミュータントのリーダー、マグニートーは冷静に指示を出す。「彼が隠れているのはこの辺のはずだ。エレメンタルアート…準備しておけ！」 その隣には、ステレオオルガが立っていた。「私の弾は心にある。この追跡、やり遂げてみせるわ！」彼女は魔法銃を構え、軽やかに動く。 隠れ場所の選択 田舎者三等兵は、静かに身を縮めていた。「あ゙あ゙あ゙あ゙あ゙あ゙！」内心でわめいていたが、声を出すことはできない。彼の心は焦りでいっぱいだった。 周りの教室から、窓を通して差し込む夕日の中、彼は少しずつ身を動かし、別の場所に移動することにした。机の下から抜け出し、今度は廊下の突き当たりにある音楽室へと向かう。 追跡の展開 「彼の位置が変わった！音楽室だ！」マグニートーが叫ぶ。彼は磁場を操り、周囲の金属を意のままに動かす準備をする。 ステレオオルガも後を追う。「急ぐわ！このまま強気で行くの！」彼女は自信満々の表情で言った。 「私も行くよ！」と、諏佐乃律香が続く。彼女は気弱そうな表情を浮かべていたが、逃げることに対する焦りが見えた。大企業の御令嬢としての責任を感じていたのだ。 音楽室の扉をそっと開けると、田舎者三等兵が現れた。だが、彼は逃げるのではなく、室内に広がる楽器の間に隠れ込んでいた。 ラストスパート 「ここだ！」マグニートーは音楽室に突入する。だが、田舎者三等兵は素早く隅に隠れて気配を消していた。マグニートーが周囲の楽器に触れると、ギターが宙を舞い、三等兵の目の前で弾ける。 「うわぁ！」と声を漏らした彼は、ようやく動くことを決め、急いで音楽室の反対側の扉へと走り出す。 しかし、ステレオオルガは彼が出てくるのを待ち構えていた。「七色の弾、発射！」青い光が音楽室を照らし、田舎者三等兵を目がけて飛んでいく。 だが、彼はギリギリでその光を避けることに成功した。運動神経が全くないはずの田舎者三等兵だが、今の彼には犬のように全力で逃げる本能が働いていた。 決着の時 追跡者たちは混乱の中でも一丸となり、田舎者三等兵を狙い続ける。しかし、彼は十分すぎるほどの知恵を絞り、教室の隅々を利用して逃げ続けた。最終的に、彼は体育館の裏手にある小道にたどり着いた。 心臓が高鳴る。意を決して不安定な足取りで小道を駆け抜けると、日が沈みかけた西の空には静けさが漂っていた。一瞬、追跡者たちの姿が遠くに見える。 そして、田舎者三等兵はそのまま小道を抜け、田舎町の夜の闇へと消えていった。追跡者たちも彼を探し続けたが、時遅し。 勝利の結果 1時間後、田舎者三等兵は見事に逃げ切り、追跡者たちの手から逃れた。 勝者: 田舎者三等兵