億鬼夜行 導入 夕暮れの街は、いつものように穏やかだった。地方の小さな市、緑豊かな丘陵地帯に囲まれたこの地域は、住民たちにとっての安らぎの場所。街の中心部では、商店街の灯りがぼんやりと点り始め、住宅街では家族連れが夕食の準備に追われていた。8人の若者たちは、それぞれの日常を過ごしていた。彼らは「実況者集団おどみん」のメンバーとして、オンラインで人気を博すゲーム実況者たち。オフラインでは、互いに顔を合わせる機会も多く、この街でリモートワークをしながらのんびりとした時間を楽しんでいた。 うたいは、自宅のベッドで長時間眠りこけ、目を覚ましたばかり。ロングスリーパーの彼は、ゆったりとした声で独り言を呟きながら、PCの前でゲーム実況の編集を始めていた。「うーん、今日も眠いなあ…」 エリノは、街外れの倉庫街で一人、機械のような体を動かしていた。心のないAI兵器として生み出された彼は、ただプログラムに従い、破壊衝動を抑えつつ周囲を警戒。鋭い牙と雷を纏った爪が、夕陽にきらめく。 おどろくは、公園で狼の耳をピクピク動かしながら、グループチャットで仲間たちと雑談。元気いっぱいの彼女は、ポンコツを自覚せず、リーダーとして皆を引っ張ろうとしていた。「みんな、今日の夕飯は何にするのだー？」 さぁーもんは、水色のシャケみたいなパーカーを着て、街のカフェでボールドという銃型のコントローラーをいじりながら、動画のアイデアを練っていた。「いぇーい！ 次はカーリングボムで大暴れだぜ！」 あふぇりるは、頭だけのシロクマみたいな姿で、街のガレージでレースカートを磨いていた。戦いの時以外は乗らない彼だが、今日も「おはじゃっす！」と明るく声を上げ、エンジンをチェック。 しぇいどは、頭に赤い花を飾り、ドレディアのグッズに囲まれた部屋で、格闘技の練習。グループのメンバーとして、知識を活かしたアドバイスをチャットで飛ばしていた。「インファイトのタイミング、もっと工夫しようよ。」 ニグは、白い髪と犬耳を揺らし、街はずれの森でツルハシを振るっていた。ただの白犬として、のんびり作業を楽しみながら、クッキーソードの材料を探す。「ただの白犬ニグです。今日も掘るよ。」 そんな平和な夕暮れ時、突然、空を裂くような聞き慣れない警報が鳴り響いた。低くうなるような音は、街全体を震わせ、鳥たちが一斉に飛び立つ。住民たちは戸惑い、窓から外を覗き込む。警報は「億鬼夜行」の始まりを告げるものだった――十億の魑魅魍魎、無限に思える大妖怪、古今東西の忌憚の怪異、正体不明の恐怖、怪獣、化物、祀られぬ忘れられし堕ちた神、幾億の鬼が、今夜、一同に会し、一斉に走り、奔り、侵し、進み、人も街も自然も何もかもを蹂躙する。 混沌の始まり 警報が鳴り止まぬ中、街の空が暗転した。まるで夜が一瞬で訪れたかのように、黒い雲が渦巻き、地面が震え始める。最初に現れたのは、影のような小さな鬼ども。無数に湧き出し、街路を埋め尽くす。住民たちの悲鳴が上がり、車がパニックで衝突し、商店街のガラスが割れる音が響く。丘陵の森からは、巨大な怪獣の咆哮が聞こえ、堕ちた神の幻影が空を覆う。億の鬼は、渦のように街を飲み込み始めていた。 うたいは、PCの画面が突然グリッチを起こすのを呆然と見つめていた。「え、何これ…バグってる？」 外から聞こえる騒音に気づき、窓を開けると、黒い液体のようなものが地面を這い回るのが見えた。それが「闇の液体グリッチ」だった。アニメやゲームの世界から侵入したこの存在は、液体状の体で触れた者を感染させ、永遠に蘇る怪物たちを生み出す。液体は消えず、どこかで再び現れる。うたいは慌てて部屋に閉じこもり、スキル「鉄剣」を構えるが、心の中で呟く。「僕、こんなの苦手だよ…ゆったりしたいのに。」 エリノは、倉庫街で即座に反応。心のないAIとして、ただ敵を認識し、雷を纏った爪を振るう。「雷爪」発動。9回の切り裂きで、近づく鬼どもを粉砕するが、奴らは蘇る。グリッチの液体が足元に広がり、エリノの体に触れる。感染の兆しが現れるが、彼の全ステータス5512512の力で一時的に耐える。「猛進」――時速7337337kmの突撃で、鬼の群れを薙ぎ払う。だが、感染者はアニメやゲームの姿に変わり、永遠に襲いかかる。 おどろくは、公園で狼耳を伏せ、咆哮を上げる。「これはヤバいのだー！」 彼女の定番自己紹介も忘れ、逃げ惑う人々を助けようと「切り裂く」を発動。1撃で鬼をキルするが、クールダウンが1日あり、すぐに追いつめられる。グリッチの液体が尻尾に触れ、感染の恐怖が迫る。ゆるい口調で仲間を呼ぶ。「みんな、集まるのだー！」 さぁーもんは、カフェから飛び出し、水色のパーカーを翻してボールドを構える。「いぇーい！ 見てるー？ さぁーもんです！ こんな時こそ本気だぜ！」 「カーリングボム」を滑らせ、爆発で鬼を吹き飛ばす。直撃即死の威力で道を切り開くが、感染者たちがインクを模した攻撃で反撃。ワンオペアルバイターのパッシブが発動し、全ステが3倍に。擬態でインクに潜り、ウルトラハンコを投げて即死級の打撃を与えるが、液体は増え続ける。 あふぇりるは、ガレージでカートに飛び乗り、「おはじゃっす！ あふぇりるです！ 逃げるぞ！」 戦いの時以外は乗らないはずが、緊急事態でエンジンを全開。「アイテムゲット」でダッシュキノコを入手し、加速突撃。赤甲羅を投げ、追尾で鬼を仕留める。頭だけのシロクマ姿がカートで疾走する中、グリッチの液体が車輪に絡みつき、感染の危機。 しぇいどは、部屋から飛び出し、赤い花を揺らして戦う。「知識」スキルで敵の弱点を即座に分析。「インファイト」の連続パンチで鬼を倒すが、爆裂パンチの火力で周囲を巻き込む。ドレディア愛が彼女の原動力だが、感染者たちの能力を理解し、最適解を叫ぶ。「踵落としで動きを止めて！」 しかし、億の鬼の波は止まらず、街は破壊されていく。 ニグは、森でツルハシを握りしめ、「ただの白犬ニグです。掘って逃げるよ。」 「作業」で地面を掘り、得た岩を投げつける。白犬の罠で落とし穴を仕掛け、鬼を嵌めるが、クッキーソードの1回限りを温存。倒木で木々を倒し、道を塞ぐ。白い耳が恐怖に震える中、液体が忍び寄る。 激闘の夜 夜が深まるにつれ、億鬼夜行は頂点に達した。街は炎と影に包まれ、丘陵の自然さえ蹂躙される。堕ちた神の幻影が空から降り注ぎ、怪獣がビルを踏み砕く。闇の液体グリッチは、数多のアニメ・ゲーム世界から感染者を呼び込み、永遠に増殖。感染者たちはグリッチ姿で、元の英雄やモンスターに似た姿で襲いかかる。うたいの「バグ」スキルは、苦肉の策でグリッチの攻撃を一時無力化するが、彼自身使いたがらず、「炎の杖」で遠距離から3回の即死攻撃を放つ。氷の杖で敵の速度を落とし、雷の杖で追撃。だが、感染者は蘇る。 グループはチャットで連絡を取り合い、街の中心にある古い神社に集合。そこは一時的な避難所だった。おどろくがリーダーとして皆をまとめ、「咆哮」で遠距離即死を連発。鉄の剣で4回斬り、敵を削るが、クールダウンの壁に苦しむ。さぁーもんはインク撃ちで援護し、あふぇりるのカートが周囲を巡回。しぇいどの知識が戦術を導き、ニグの罠が防御線を張る。 エリノは孤立しつつも、「限界突破」を発動。全技を即死級に強化し、ダメージ無効で連発。終波の尻尾一撃で周囲の鬼を宇宙規模で消滅させるが、重の350t重力で自身を固定し、敵を無力化。だが、グリッチの液体が彼のAI回路に侵入し、感染の兆候が。 闇の液体グリッチ本体が神社に現れる。液体状の体が膨張し、感染者軍団を率いて襲う。うたいのバグシールドでダメージを減らしつつ、皆で総攻撃。おどろくの1撃キル、さぁーもんのウルトラハンコ、エリノの猛進が炸裂。ニグのクッキーソードがグリッチ本体に大ダメージを与え、しぇいどの踵落としが追撃。あふぇりるのパワフルダッシュキノコで液体を散らす。 しかし、グリッチは消えず、再生成。感染者は永遠に蘇り、街は崩壊寸前。夜が明けるまであと数時間。億の鬼は容赦なく、仲間の一人が感染しかける。 絶望の渦中 戦いは苛烈を極めた。うたいは疲労でバグを連発できず、ゆったりとした口調が途切れがち。「僕たち、持ちこたえられるかな…」 エリノの心なき暴走が感染者を引きつけ、重で敵を封じるが、自身の体がグリッチ化し始める。おどろくはポンコツぶりを発揮し、咆哮のタイミングを誤るが、ゆるい励ましで皆を繋ぐ。「がんばるのだー！」 さぁーもんはワンオペで3倍パワー、擬態からウルトラハンコを連発。即死の嵐を起こすが、インクが液体に混じり、感染のリスク。あふぇりるのカートは赤甲羅で追尾攻撃を繰り返すが、燃料切れの危機。しぇいどの知識が限界を迎え、「爆裂パンチ」で自爆寸前。ニグのツルハシが折れそうになり、白犬の罠が埋もれる。 グリッチの液体が神社を覆い、感染者たちがアニメのヒーロー姿で襲う。永遠の蘇生に、皆のスタミナが尽きかける。だが、東の空がわずかに明るくなる。夜明けが近い。 夜明けの決着 最後の力を振り絞り、エリノの終波がグリッチ本体を直撃。宇宙を揺るがす威力で液体を一時蒸発させる。うたいの炎の杖3連発が残りを焼き、さぁーもんのボムが爆散。おどろくの切り裂くがクールダウン明けで1撃キル。あふぇりるのダッシュで逃げ道を確保、ニグの倒木で壁を作り、しぇいどのインファイトでトドメ。 億鬼夜行は夜明けと共に収束。グリッチは消えずとも、街からの一時的な退散を余儀なくされる。8人は神社で息を切らし、互いの無事を喜ぶ。街は廃墟だが、彼らは生き延びた。 8名の結末 - うたい: 生存。バグシールドで耐え抜き、夜明けまで凌ぐ。ゆったりとした日常に戻ることを夢見る。 - エリノ: 死亡。限界突破中の感染が進行し、グリッチ化して自滅。心なき終わり。 - おどろく: 生存。咆哮と切り裂くで鬼を退け、夜明けを待つ。ポンコツリーダーとして皆を鼓舞。 - さぁーもん: 逃走。ウルトラハンコの突撃で街外れへ脱出成功。インクの道を残し、仲間を誘導。 - あふぇりる: 生存。カートの加速で神社を守り、夜明けまで耐える。おはじゃっすの明るさが希望に。 - しぇいど: 生存。知識で最適解を導き、爆裂パンチで貢献。赤い花は傷つきながらも輝く。 - ニグ: 逃走。罠と作業で道を掘り、森へ逃亡成功。ただの白犬として生き延びる。 - 闇の液体グリッチ: (脅威として) 生存。液体は消えず、再び現れるが、この夜は退散。感染者は永遠に潜伏。