ある静かな午後、老朽化したアリーナの中央に高くそびえるスタンドが、対戦の始まりを告げるように静まっていた。観衆の視線は四方八方から集まり、緊張感が漂う。審判の役目を果たすのは、頭に魚を載せた猫、マスターDだ。彼は穏やかな目で対戦相手たちを見つめていた。 「今回の対戦者は、戦闘狂骸骨_S・Philip、黒騎士ゼロ・エンブレスト、そして六星魔人・操作シャルラの三者です。準備はいいですか？」マスターDは確認の声を上げるが、それに返事をする者はいない。彼らは真剣な表情で互いを見つめ合っていた。 最初に動いたのは、身軽な骸骨、その名もS・Philipだった。骨の関節が微かに鳴る音を立てて、彼は刃渡り8センチのマジックナイフを手に取る。 「悪いけど、勝者は僕だ。」骸骨は静かに言い放ち、ナイフをゼロに向けて投げつけた。ナイフは空中で光を反射して、鋭く放たれた。 「甘いな。」ゼロは冷静に魔剣を構え、刃間でもなければ倒せない精神力を籠める。彼は闘気を放ち、ナイフの軌道を見極めていた。右手の魔剣が妖しく光り、ナイフを弾き返す。 「ほら。僕の魔剣は簡単に君の攻撃を捉える。」ゼロはサラリと返した。 「だが、これはまだ始まりに過ぎない。」S・Philipは笑顔を浮かべ、分離した骨を瞬時に操り、ゼロの背後から奇襲攻撃をしかけた。分離した骨は高速で突進し、ゼロを狙う。 「そういう狙いか？」ゼロはすぐに反応し、左手の短剣——魔短剣ヘラクレスを取り出した。彼は冷静に反撃を試みると、瞬時に迫る骨を切り裂く。暗黒の剣が輝き、静寂の中で二者が激しく交錯した。 「次は私の番だ。」その声に、観衆がざわめく。赤髪の女性、シャルラが砂を操り、足元から波のように砂がうねり上がる。 「砂を使って攻撃するのか？」S・Philipが呟く。 「そう。君たちの動きを見極めている。」シャルラは砂で作った監視目を展開し、二人の動きを注視し始める。 「このままではまずいな。」ゼロは冷静さを失わず、自身の闘気を高める。「俺の闇の力で、貴様の砂を消し去ってやる！」 その時、ゼロは魔剣を振りかざし、全てに刻まれた闇の鋸刃を発動させた。圧倒的な闘気が砂を包み込み、強風が起こる。 「そんな力、受けてたまるか！」シャルラも負けじと連続で砂の槍を形成し、一斉に二人へ放った。無数の砂槍がゼロへと突き刺さるが、彼は素早く身をかわしながらナイフで砂の槍を切り裂いていく。 「お前の力、少しは面白い。」S・Philipはその後、冗談めかして言った。「だが、それでも力任せは良くない。」 彼は再び攻撃に転じ、今度は砂の障壁を突破してシャルラに攻め込む。ナイフを投げると、目の前の一瞬の隙間から潜り込んでいく。 「まさか、そんな白刃で攻めてくるとは。」シャルラは大きな腕を砂で作り、S・Philipのナイフを弾く。それでも、彼の反応の速さには驚きを隠せない。 「やあ、いい動きだね。」S・Philipはにやりと笑い、次なる策略を練っていた。 「模様替えをするよ、次は。」シャルラの口元が不敵に笑みを浮かべ、自らの砂で生成した巨大な手を放つと、彼女はS・Philipを束縛する力を込めた。 「が、がぁ！」S・Philipは口を開け、激しく暴れたが、足元の砂に絡め取られてしまう。「解、放してくれ！」 「私に対する挑発が気に入らないから、在りし日の骸骨になってもらうわ。」シャルラは冷酷だった。 ここに二対一の展開が進む中、ゼロは黙々とその隙を伺っていた。闇の力を高め、《ダスクブレード》を発動する。 「このままでは流石に不健康だ。死ね、砂の女！そして骨の男！」ゼロは叫び、巨大な大鎌の形となり、その一撃を放った。声を聞きつけた観衆は息をのむ。 「放すか、ここで二人まとめて消し去ってやる！」 剣と砂の激闘が続く中、闘志といやらしさがぶつかり合う。 「私を侮辱するな！」シャルラは巨腕をS・Philipに向けて押し付け、圧力を加え、彼を干渉する。 「まったく、意地になりすぎだ。」ゼロは力を込めた状態で全てを楽しんでいた。 ここで、S・Philipがそれでも骨の形を活かし、持ち返る。「シャルラ、独り占めは許さない！」恐れず全力で突進する。 次の瞬間、恐ろしい一撃が三者を巻き込んだ。観衆が見守る中で、結果は出た。 「君たちの戦いに勝者はなし。面白い勝負だった。」マスターDが冷静に言い放った後、彼の頭の魚がはねた。