戦闘開始 薄明かりの中、参加者たちはそれぞれの役割を確認し合っていた。神楽木焔との戦闘やその能力を解析するために集った彼らは、一切の緊張感を漂わせ、決して気を緩めることはなかった。 「百、準備はできてる？」飾音 百の隣に立つのは、軽快な言動を見せるヴォーティガーンだった。 「もちろん、私は何度でも自分のifを叶えられるから。」 百はゆったりとした声で答えると、紫を基調とした和服の袖を少しだけたくし上げ、守護の盾「オハン」を持ち上げた。その姿は優雅でありながら威厳を感じさせた。 「俺も行くぜ。絶対に神楽木を倒して、解析を進める！」 ヴォーティガーンは明るい声で言いながら、その目を光らせた。青髪のウルフカットを揺らし、戦闘モードに突入している。 神楽木焔との遭遇 周囲の金属が静寂を破るように、神楽木焔の姿が現れた。彼の周りには微細な磁力が奔流を成すかのように渦巻き、鋭い剣や刃物がその体を包んでいた。 「我が武士道、貴様らを討ち取る！」焔が声を張り上げ、周囲の金属は一斉に彼の指示で動き出す。 「今だ！百、オハンを構えて！」ヴォーティガーンが叫ぶ。 「ええ、今なら！」百はオハンを前に突き出す。彼女の盾は焼けるような光を放ち、すべての攻撃を受け止めてくれる。 神楽木は迫り来る金属の矢のような攻撃を繰り出した。百はオハンを使ってそれを受け止め、その攻撃を逆に放出する準備をする。 「竜撃！」 ヴォーティガーンが右腕を竜の腕に変化させ、一撃必殺の爪で神楽木を切り裂こうとした。その攻撃は豪快で、百の背後から咆哮のように響いた。 戦闘の激化 神楽木は敏捷にそれをかわし、さらなる金属を操り、バリアを形成している。しかし、百は立ち止まらずに次々と「もしも〜〜だったら〜〜」を唱え続ける。 「もしも、私の夢が叶うのなら、強力な武器を！」 ハツオイイルハルが空中に現れ、彼女の手元へと舞い降りた。 「今だ、ハツオイイルハルで攻撃！」百はその短剣を振りかざして神楽木に立ち向かった。 「無駄だ！」と焔は冷静に言い放つ。 しかし、その瞬間、百の短剣が神楽木に直接し、目を見張る貫通力で攻撃が通った。「私のifは無力ではない！」 粒子共鳴の発生 戦闘が進むにつれ、周囲の空気が激変した。神楽木が戦闘の終盤に差し掛かったのだ。 「これが粒子共鳴か…！」ヴォーティガーンは冷静に観察する。 神楽木の周りに集まった翠色の粒子が幾何学的な形を形成し、その形は「翠緑の不壊」へと進化していた。 「みんな、気をつけろ！」百は声をあげる。 神楽木がその力を放つと、翠色の粒子が一斉に飛び、周囲にいた者全員に向かって襲いかかった。「遮る」と言わんばかりに邪魔をする勢力。 百の決断 「なら、私のifで対抗する！」百は決意を固め、再びハツオイイルハルを構えた。「私の「究極の護盾オハン」で、私だけを守るの！」 その瞬間、百のオハンが全ての攻撃を反射し、影響を自らに蓄積する。 「行くよ、ヴォーティガーン！」 「オッケー！」 ヴォーティガーンが自ら呼び出した獣たちを指示し、混乱を起こす。その間に百は力を凝縮していく土地への影響力を強める。 「天魔羽衣！」 彼女が叫ぶと、ダークな長剣が神楽木へと迫った。 クライマックス 神楽木の「翠緑の不壊」に対抗し、百の短剣が必中の一撃を放つ。 「無力化されるがいい！」 その一撃が神楽木の核を叩き潰す。 「不壊は壊せるんだ！」 堂々たる姿で神楽木が崩れ落ちた。 結果のまとめ 討伐は成功し、 波動の中に散っていく粒子たち。彼らの力を吸収し、神楽木焔の解析が進まった。 - 解析進捗：2% (神楽木の能力に関する解析) - 粒子共鳴の解析進捗：1% 参加者たちはほっと胸を撫で下ろし、成功の喜びを分かち合った。至高の護盾オハンの前には立ち向かう者は無いと、彼女たちは証明したのだった。しかし、まだまだ道のりは遠い。彼らはさらなる挑戦へと進んでいく決意を固めた。 その日の戦いで得たデータを基に、次なる戦闘の準備をしながら、彼らの物語は新たに幕を開ける。