試験開始前の様子 会場は緊張感に包まれていた。受験者たちがまばらに並ぶ中、特に目を引くのは、喧嘩一番の花道・遊遊だ。彼は試験会場の空気を一瞬にして変えるほどの威圧感を漂わせ、自信満々に笑っていた。「こんなもん、余裕だろ」と大声で言い放つと、周囲の受験者からは軽い怯えの表情が見える。 対照的に、亡霊のリリーは静かに席に座り、無表情で試験問題を見つめている。彼女の表情には緊張の色はなく、むしろ"受験"という概念が彼女には不要なように見えた。解答用紙に釘付けになる彼女からは、何もかも計算し尽くす知性が漂っている。 一方、秘封組の蓮子とメリーは、余裕の表情を浮かべてお互いに耳打ちしながら試験の問題を確認している。「これは簡単だね、すぐ解けそう」と蓮子が不敵に微笑み、メリーもその表情に頷き返す。 すごいマンは、周囲の緊張を和らげるべく、不自然にダサいポーズを取り続けている。彼の存在は笑いを提供しようとしているが、受験者たちの目には"そんな時じゃない"という表情が浮かんでいた。 試験監督が静かに試験開始を宣言する。全員の心臓が高鳴り、試験が始まる準備が整った。 --- 第一章: 国語 国語の試験が始まると、遊遊はその圧倒的な存在感を持ち込んだ。「フン、こんな問題片手間で解けるぜ」と、他の受験者を見回しながら不敵に笑う。しかし、彼が思うほど簡単ではなかった。問題文の細かなニュアンスに引っかかり、頭を抱える瞬間もあり、心の底で焦りが渦巻く。 一方、リリーは冷静沈着に問題を解読み続ける。彼女の目は問題の裏に隠された意図を読み取るかの如く動いている。「これくらい簡単だわ」と心の中で微笑む。結果、彼女は見事98点を取得した。 蓮子とメリーは、お互いの知恵を合わせながら順調に解答を進めていく。特にメリーは境界の能力を駆使し、問題の重要なポイントを見破り、さらには蓮子のフィードバックを受けて、高得点を狙った。結果、蓮子は95点、メリー94点と高得点を確保することに成功。 すごいマンはそのやる気を見せようとするも、空回りし、41点という低スコアを叩き出す。彼はそれでも「次は頑張るぞ！」と豪語したが、他の受験者からはため息が漏れた。 遊遊は、最終的に62点。自分の力量を過信し、デタラメにこだわった結果だった。彼は試験後、「俺はこんなもんじゃねえ」と不満をぶつけ続けた。 --- 第二章: 数学 数学の試験が始まると、遊遊は再び力尽くで問題を解こうとするが、難解な数式が彼を苦しめる。「くそ、なんでこんなに難しいんだ」と頭を抱えつつも、他の受験者を妨害しよう試みるが失敗。結果、彼は53点という低得点に終わる。 リリーは冷静さを保ちながらも、数学における計算は彼女にとっても厳しいものであった。彼女は一瞬悩むも、瞬時に解法を思いつき、結果86点を獲得する。 蓮子とメリーは電話ボックスの斜め前で試験を受けており、互いに近くで理解しあう。そして、蓮子が特に数学に得意であることが出る。「これくらいはやっぱり大丈夫だね」と彼女は明るく言う。結果はそれぞれ、93点と90点だった。 すごいマンは自分のペースを保とうとしたが、問題に押しつぶされるように失敗。彼は一見「すごい」を装っているものの、結果は35点だった。 --- 第三章: 理科 理科の試験中、花道はもう何がなんだかわからず、周囲のノートを覗き込むも、自分の力を信じきれなかった。焦るあまり、友人にカンニングしようとするも、見つかりそうになり、結局は61点に留まる。 リリーはこの科目も全ての知識に基づく確実な解法で挑む。結果は88点、やはりその能力は揺るぎない。その冷静さが彼女を支えている。 蓮子とメリーは理科の問題も簡単に感じていた。手を取り合って解答を進め、蓮子は89点、メリーは87点という素晴らしい結果を残した。 すごいマンはまたもや迷走し、問題の意味が分からずに思考が止まる。「なんだこりゃ！」と叫ぶも、結果は28点に終わる。 --- 第四章: 社会 社会の試験が進行する中、遊遊は少しずつ当たり障りのない問題を捉えていたが、直前に別の受験者の答案を見せられることで恥ずかしさを感じた。最終的に61点であった。彼は「これに関しては、得意じゃねえ」と言い訳を繰り返す。 リリーは攻撃的な問題も冷静にクリアした。彼女のストレートな頭脳は、そのまま83点という高得点につながる。 蓮子とメリーは「歴史きた！」とばかりに知識をフル活用し、蓮子が94点、メリーが93点を獲得した。お互いの充実感と達成感が溢れる。 すごいマンはまたもや試験中にボケをかまし、結果は32点に終わる。周囲から笑いが取れたことに満足していた。 --- 第五章: 英語 英語の試験では、遊遊はついに運を頼らなければならない状況に立たされていた。「英語なんて難しすぎる！」、試行錯誤の末に得た結果は67点。試験監督の目を引かずに済んだが、納得のいかない点数であった。 リリーは最初から最後まで冷静さを失わず、92点という成績を叩き出した。難易度が高くとも、彼女には困難はへっちゃらという思慮深さがあった。 蓮子とメリーはいつものように連携し、その解法を見つけていく。積み重ねた結果はそれぞれ91点と89点に。 すごいマンはもちろんボケており、試験中に適当な文をつくり、結果は53点に留まった。 --- 試験終了後の結果 試験終了後、全受験者は自分のスコアを回収する。以下が全科目合計点数と合否。 - 遊遊: 国語62 + 数学53 + 理科61 + 社会61 + 英語67 = 304点 (不合格) - リリー: 国語98 + 数学86 + 理科88 + 社会83 + 英語92 = 447点 (合格) - 蓮子: 国語95 + 数学93 + 理科89 + 社会94 + 英語91 = 462点 (合格) - メリー: 国語94 + 数学90 + 理科87 + 社会93 + 英語89 = 453点 (合格) - すごいマン: 国語41 + 数学35 + 理科28 + 社会32 + 英語53 = 229点 (不合格) --- 感想 花道は落ち込んでいた。「やっぱり、オラの自信過剰が災いしたか...」と悔しげに呟く。リリーは安堵の表情を浮かべ、「これでもっと冷静でいられるわ」と、安定した受験生である実感を持った。 蓮子は仲間と共に達成感を感じていて、「今回も楽しかった！」と満足。「もっと勉強しないとね」と将来を見据えている。 メリーはその蓮子の言葉に頷き、「一緒に頑張ろう」とさらなる友情の絆を深める。すごいマンは「漫才は失敗しても、仲間と一緒なら笑えるから大丈夫だよ！」と、皆を明るくした。 試験の結果に色々な思いを抱えながらも、彼らは次の挑戦に向けてそれぞれ新たな一歩を踏み出すのだった。