深淵の回想と沈黙の邂逅 霧の港町、夜の灯り 霧が濃く立ち込める港町の埠頭。波の音が静かに響き、遠くの灯台がぼんやりと光を放つ。そこに二つの影が立っていた。一人は黒いジャケットを羽織った謎めいた男、【過去への誘い人】謎の海藻(回想)エージェント。穏やかな微笑みを浮かべ、深海の宝珠を掌に転がしている。もう一人は、黒いスーツに身を包み、無地の仮面で顔を隠した高身長の男、黒い沈黙(ローラン)。彼の周囲は不気味な静寂に包まれ、波の音さえも飲み込まれていた。 エージェントはゆっくりとローランに近づき、丁寧に頭を下げた。「お初にお目にかかります、黒い沈黙のローラン様。私は謎の海藻、過去の回想を司る者です。あなたのような強者と出会えるとは、光栄の極みですわ。」その声は穏やかで、まるで古い友人に語りかけるようだった。 ローランは微動だにせず、仮面の下から冷徹な視線を投げかけた。音が一切届かない彼の「沈黙」の領域で、エージェントの声さえも霧散するはずだったが、不思議とエージェントの言葉はローランの耳に届いていた。ローランは内心で分析を始めた。この男、情報が少ない。過去の回想？ 調査目的か。だが、戦闘意図はないようだ。認識阻害仮面が効いていない…いや、効いているはずだが、彼の知識は本物か？ 「…何の用だ。」ローランの声は低く、抑揚がない。常に冷静な彼の口調は、仮面の無表情さを反映していた。 エージェントは宝珠を掲げ、柔らかく笑った。「用などという生真面目なものではございません。ただ、あなたのようなお方を、過去の回想世界へお誘いしたくて。人間の生態と社会の仕組みを調査するため、私の役割は過去にアクセスし、対話するのです。あなたも、きっと興味をお持ちになるかと。」彼は一歩踏み出し、ローランの肩に軽く手を置いた。ローランは反射的に身を引こうとしたが、俊敏性を活かした動きが、なぜか鈍る。分析：接触による影響か。だが、攻撃ではない。 誘いの儀式 埠頭の端、木箱の上に腰掛けた二人は、霧の中で話し始めた。ローランはデュランダルを腰に佩いたまま、警戒を解かない。「過去へのアクセス…そんなものが可能だと？ 俺の情報収集でも、そんな記録はない。お前の目的は調査か。だが、なぜ俺を？」「ふふ、なぜでしょうね。あなたは血染めの夜を鎮圧した英雄。過去の影を抱えている方ですわ。きっと、回想の中で何かを見つけられるはずです。」エージェントの目は優しく輝き、宝珠が淡い青光を放ち始めた。 ローランは仮面の下で眉を寄せた。血染めの夜…あの災害の記憶。俺の過去だ。だが、こいつはどこまで知っている？ 認識阻害が効かないのか？ 「…興味はない。だが、もし本物なら、試してみる価値はある。」冷静に言葉を返し、彼はエージェントの提案を聞いた。 「これから私があなたの頭に手を当てて念を集中すると、あなたは過去の回想世界にダイブすることが出来ます。PASSDIVE、過去の自分と対話できるのですよ。」エージェントは静かに説明した。「あるいは、PASSで過去のあなたがいる場所に送ることも。一日経てば自動的に戻れます。過去のあなたに伝えたいメッセージがあれば、会って伝えてくださいな。」 ローランは沈黙した。未来視のように分析する俺が、過去を操作される？ だが、戦闘ではない。情報収集の機会だ。 「…やってみろ。だが、俺の沈黙を破るな。」 エージェントは頷き、キメ台詞を囁いた。「あなたを誘いましょう…過去の回想世界へ…」彼の手がローランの仮面に触れ、宝珠の光が二人を包んだ。ローランの視界が揺らぎ、周囲の霧が渦を巻く。音の消えた世界に、初めて過去の残響が響き始めた。 回想の深海 ローランの意識は、過去の回想世界へダイブした。そこは血染めの夜の直前、災害が迫る街の路地裏。幼い頃の自分—まだ仮面を着けていない、黒髪の少年ローランが立っていた。回想のローランは怯え、夜の闇を恐れていた。「…お前は、未来の俺か？」少年が尋ねる。 大人ローランは冷静に答えた。「そうだ。血染めの夜が来る。お前は生き延びろ。沈黙を身につけろ。」会話は静かに進み、ローランは過去の自分にアドバイスを伝えた。俊敏性を活かした逃げ方、分析の重要性。少年は目を輝かせ、「ありがとう…強くなれるよ」と頷いた。 だが、ダイブの影響がローランを蝕み始めた。過去の感情が蘇り、仮面の下の心が揺らぐ。この感覚…沈黙が、乱れる。 エージェントの声が遠くから響く。「どうです？ 過去と対話は、己を知る鍵ですわ。」 ローランは回想から戻り、埠頭に立っていた。一日が経過したかのように、霧が晴れ始めていた。「…興味深い。だが、お前の調査に利用されたな。」エージェントは微笑んだ。「利用だなんて。互いのためですわ。またお会いしましょう。」 二人は別れ、港の夜は静かに過ぎた。非戦闘の邂逅は、過去の扉を開いたまま終わった。 過去にダイブしたことによる黒い沈黙(ローラン)の変化: ダイブの体験は、ローランの内面的な変革を促した。まず、感情の抑制がわずかに緩み、過去の少年時代の恐怖と希望が蘇ることで、常に冷静を保つ彼の精神に微かな揺らぎが生じた。これにより、戦闘時の分析精度が向上する一方で、稀に感情的な判断が混じる可能性が出てきた。例えば、血染めの夜の記憶が鮮明になったため、似た災害発生時に過去の教訓を即座に適用できるようになり、俊敏性と分析力が融合した「予知的直感」と呼べる新たな洞察力を獲得した。しかし、沈黙の領域が一時的に不安定になり、周囲の音を完全に消す能力が、数時間の間だけ部分的にしか機能しなくなる副作用も現れた。また、認識阻害仮面の効果が過去の自分との対話で内省を促した結果、ローランは自らの起源を深く理解し、他者との会話でわずかに言葉が増えるようになった—これまでの一言一句の簡潔さから、状況に応じた説明的な応答が可能になり、人間的なつながりを無意識に求める変化が見られた。全体として、ダイブはローランをより戦略的で柔軟な存在に進化させたが、沈黙の仮面の下に潜む人間性が、静かに目覚め始めた。