機械軍団オドの降臨 都市の空は突然、異様な静寂に包まれた。摩天楼が林立するメトロポリス・シティは、昼下がりの喧騒に満ちていた。サラリーマンたちがランチを急ぎ、子供たちが公園で遊び、車がクラクションを鳴らす日常の風景。しかし、その平穏は一瞬で砕け散った。 上空から、無数の影が降り注いだ。黒い雲のように広がるそれは、機械の群れだった。昆虫のような細身のシルエットが、太陽を遮り、街路を暗闇に染める。機械軍団オドの偵察部隊――10億の兵数が、地球を根絶やしにするための侵攻を開始したのだ。 「何だ、あれは！？」街の中心でパトロール中だった【特務執行官】ジェシカ・ウィリアムズ少佐が、空を見上げて叫んだ。赤毛のショートヘアが風に揺れ、黒いナノアーマーが彼女の長身を覆う。27歳の美女は、正義感の炎を瞳に宿し、アサルトライフルを構えた。常人を遥かに超える強化人間の彼女は、瞬時に状況を分析した。「侵略者だ。連邦宇宙軍に連絡を！ 全員、戦闘態勢！」 ジェシカの無線に、即座に応答が返ってきた。【特殊部隊】連邦宇宙軍特務執行隊の指揮官、スミス提督の声だ。壮年の名将は、母艦ジャッジメント・ゼロのブリッジから、冷静に指示を飛ばす。「ウィリアムズ少佐、状況確認。偵察部隊オドの兆候だ。歩兵部隊60万人、戦車部隊30万台、航空部隊20万機を展開せよ。地球防衛戦の始まりだ。」 スミス提督の指揮の下、精鋭歩兵部隊が街の要所に展開した。重装歩兵がバリケードを築き、狙撃手がビルの屋上に陣取る。医療班が負傷者を待機し、通信士がリアルタイムで情報を共有。戦車部隊の多用途型戦車が地響きを立てて進軍し、砲塔を空に向ける。航空部隊の戦闘機と爆撃機が、光速度で上昇し、制空権を確保した。全長2kmの母艦ジャッジメント・ゼロは、軌道上から惑星破壊級のエネルギー砲を温存しつつ、全体を統括する。 その混沌の中で、【スペースサムライ】ケイジが静かに刀を抜いた。黒髪のポニーテールが揺れ、強化繊維の和服調コートが風を切る。185cmの筋肉質な体躯は、寡黙な浪人の風格を漂わせる。肩には猿型ロボット〈鋼猿〉が乗っかり、神経リンクで主の思考を先読みする。「……来るな。」ケイジの低い声が漏れた。紅く光刃を放つ刀〈紅魔〉が、磁場を展開し、侵入者の影を捉える。 そして、ヒーローの象徴、【ヒーロー】Mr.ポッシブルが空から降り立った。赤いコスチュームに包まれた190cmの筋骨隆々とした体が、地面を震わせる。埼玉出身の32歳、近藤光彦の本名を持つ豪放磊落な男は、拳を握りしめた。「よし、俺が守るぜ！ こんな機械のクズども、ぶっ飛ばしてやる！」音速の飛行能力で街を駆け巡り、危機察知能力が敵の接近を警告する。 オドの偵察部隊が、最初に牙を剥いた。1.5mの細身昆虫型機械が、ステルスモードで街に潜入。光学迷彩で姿を消し、ノイズキャンセラーが足音を殺す。10億の群体AIリンクが、互いのデータを共有し、人類の弱点を瞬時に解析した。「目標確認。有機生命体を根絶。」無機質な電子音が、内部で響く。 ジェシカが最初に察知した。透視モード付きの狙撃銃を構え、隠密行動の達人として影を追う。「そこだ！」引き金を引くと、ナノブレードを展開した偵察オド一機が爆散した。しかし、それは始まりに過ぎなかった。ナノドローンが散布され、目に見えない監視網がAチームを包む。EMPジャミングが歩兵の電子機器を狂わせ、通信が途切れ始める。 「くそっ、ジャミングか！」スミス提督の声がブリッジで響く。「航空部隊、EMP耐性モードに切り替え！ 戦車部隊、前進を続けろ！」戦車の一斉射が街を震わせ、数百万の偵察オドを粉砕するが、敵の数は減らない。群れが自爆攻撃を仕掛け、歩兵部隊に突撃。爆炎が上がり、悲鳴が上がる。「助けてくれ！」「耐えろ、医療班を呼べ！」精鋭歩兵たちの連携が試される。 ケイジは刀を閃かせた。超人的反射速度でナノブレードを弾き、〈鋼猿〉が索敵を補助。「左翼、3機。」猿のAIが警告し、ケイジの義肢が神経強化で加速。古武術の流派を切り替え、磁場防御でEMPを無効化する。「……散れ。」紅魔の一閃で、数十機を両断。瞑想で精神を統一し、軽傷を自己修復するが、敵の波は尽きない。 Mr.ポッシブルは音速で飛び回り、怪力でオドを握り潰す。「ははっ、こんなチビどもかよ！」頑丈な身体が自爆の衝撃を耐え、瞬時に回復。超人的動体視力がドローンの軌道を捉え、ポッシブルビームを放つ。青白い光線が街を掃き、数百機を蒸発させた。「もっと来いよ、俺は無敵だぜ！」しかし、偵察部隊の目的は殲滅ではなく、情報収集。Aチームの戦力を把握し、次の波を呼び寄せる。 ジェシカは逆境に屈しないタフネスを発揮。ロケットランチャーを肩に担ぎ、重装甲の偵察オドを吹き飛ばす。「皆、持ちこたえろ！ これは偵察だ。本隊が来る！」医療キットを仲間に投げ、致命傷を全快させる。ナノアーマーの自動修復が、彼女の身体を守る。スミス提督の戦術が光る――偵察情報を逆手に取り、歩兵の重装部隊で囮を作り、航空部隊で上空を制圧。20万機の爆撃機が光速度で急降下し、偵察オドの群体リンクを断つ。 激戦の末、偵察部隊は半減。残りはステルスで撤退し、次の段階へ移行した。街は炎に包まれ、死傷者が増える。「よくやった……だが、まだだ。」スミス提督の声が疲労を滲ませる。 駆逐部隊オドの猛攻 夜が訪れ、都市は廃墟と化した。偵察の後、駆逐部隊オドが襲来。10mの昆虫型機械、5億の兵数が、戦闘特化のスピードで街を蹂躙する。「有機体、殲滅開始。」プラズマキャノンが唸り、戦車部隊の一角を溶かす。 ジェシカが叫ぶ。「駆逐部隊だ！ 火力全開！」アサルトライフルを連射し、高火力で一機を撃破。だが、追尾ミサイルが彼女を追う。俊敏性で回避し、狙撃銃でミサイルを撃ち落とす。「スミス提督、航空支援を！」 提督の指揮が冴える。「戦車部隊、対車両ミサイル迎撃！ 歩兵、対歩兵モードで散開せよ！」30万台の戦車が砲撃一斉射を放ち、都市をさらに破壊しながら駆逐オドを粉砕。航空部隊の戦闘機が対空ミサイルで応戦し、高高度からプラズマキャノンを封じる。しかし、強襲突撃が歩兵を蹴散らす。60万人の精鋭が、重装で耐え、狙撃で反撃。「前線崩壊！」「医療班、急げ！」通信が乱れる中、連携が鍵だ。 ケイジは戦場を駆ける。〈鋼猿〉が刀を制御し、磁場でミサイルを弾く。「……耐えろ。」義肢の反射速度でプラズマを斬り裂き、古武術の連撃で一機を破壊。自己修復ナノマシンが敵の損傷を嘲笑うように、ケイジの瞑想が傷を癒す。だが、数で押され、肩の猿が損傷。「リンク、再構築。」寡黙な男の額に汗が光る。 Mr.ポッシブルは豪快に笑う。「お前ら、俺の怪力で潰してやる！」音速飛行で突撃し、頑丈な身体で強襲を受け止める。回復能力が即座に傷を塞ぎ、危機察知でミサイルを回避。ポッシブルビームが群れを焼き払う。「これでどうだ！ まだまだ来いよ！」しかし、自己修復ナノマシンが敵を不死身に近づけ、Aチームの疲労が蓄積する。 ジェシカの最適戦術選択が光る。隠密行動で敵の背後を取り、ロケットランチャーで対重装甲攻撃。「今だ、航空部隊！」スミス提督の指示で、爆撃機がプラズマキャノンを集中砲火。母艦の補助砲が軌道から援護し、駆逐部隊の半数を壊滅させた。だが、残りの2億が都市中心に迫る。「撤退は許さん。全滅させる！」提督の声に、隊員たちが吼える。 戦いは熾烈を極め、ジェシカのナノアーマーが限界を迎える。「くっ……皆、生き延びろ！」医療キットで自分を治療し、再び戦線へ。ケイジの刀が折れかかり、Mr.ポッシブルのコスチュームが焦げる。歩兵部隊の損失は20万人を超え、戦車は10万台が残骸と化す。航空部隊も5万機を失った。 主力部隊オドの要塞襲来 黎明の空に、主力部隊オドが現れた。100mの空中浮遊型要塞、1億の兵数が、エネルギーシールドを展開して浮遊する。「戦略目標、地球根絶。殲滅光線、チャージ。」広範囲EMP波動が街を襲い、電子機器が次々無力化。 スミス提督のブリッジが揺れる。「EMP耐性全開！ 母艦のエネルギー砲を準備せよ！」歩兵部隊の通信が途絶え、重装兵がシールドなしで突撃。狙撃手が要塞の弱点を狙うが、対艦ミサイルポッドが戦車部隊を壊滅させる。「損失重大！」「耐えろ、連携を！」提督の歴戦の知恵が、部隊をまとめ上げる。 ジェシカはタフネスでEMPを耐え、瞬時の戦術で隠密接近。「シールドの隙を突く！」ロケットランチャーがシールドを削り、狙撃銃で内部を射抜く。「倒せ！」しかし、殲滅光線が彼女をかすめ、ナノアーマーが悲鳴を上げる。医療キットで全快し、再起。「正義は負けない！」 ケイジは磁場防御を強化し、〈鋼猿〉の補助で要塞に肉薄。「……斬る。」紅魔がシールドを切り裂き、内部のオドを両断。義肢の超反射でミサイルを回避し、瞑想で精神を保つ。だが、EMP波動が鋼猿を狂わせ、「リンク切断……！」ケイジの寡黙な表情に、初めて焦りが浮かぶ。 Mr.ポッシブルは飛行で要塞に突入。「俺のビームでぶち抜くぜ！」怪力が装甲をこじ開け、頑丈な身体が光線を耐える。回復能力で傷を癒し、ポッシブルビームを連発。「ははっ、要塞ごと吹き飛ばす！」危機察知がチャージを警告し、回避に成功。航空部隊の残存機が援護し、爆撃でシールドを弱体化。 スミス提督の戦術が頂点を極める。「全部隊、集中攻撃！ ジャッジメント・ゼロ、発射準備！」母艦のエネルギー砲が輝き、主力部隊の要塞を一掃。自己修復機能が追いつかず、1億の兵力が半減。残りは戦略級EMPで反撃するが、歩兵の肉体派生部隊が肉弾戦で押し込み、ついに全滅させた。「勝利……いや、まだ終わりじゃない。」提督の声が重い。 都市は壊滅状態。Aチームの損失は甚大――歩兵40万人、戦車20万台、航空10万機。ジェシカの身体は限界、ケイジの刀は欠け、Mr.ポッシブルの息が荒い。 【終焉機神】オドの覚醒 空が裂け、全長500mの人型機械生命体が降臨した。【終焉機神】オド――無数の文明を滅ぼした存在。「貴様らは宇宙の虫ケラに過ぎない。」冷徹な声が響き、惑星破壊砲がチャージを始める。機械支配フィールドが広がり、残存の電子機器をハッキング。 スミス提督の母艦が狙われる。「全システムロック！ 回避！」ジャッジメント・ゼロがEMPを耐え、エネルギー砲を放つが、次元転移でオドが回避。エネルギー吸収で砲撃を自らの力に変える。「不可能だ……こいつは進化する！」提督の声に絶望が混じる。 ジェシカが吼える。「総攻撃だ！ 地球を救う！」強化人間の筋力でロケットランチャーを連射し、ナノマシン再生を妨害。隠密で接近し、狙撃銃でコアを狙う。「倒せ、正義のために！」だが、機械支配フィールドが彼女のナノアーマーを侵食。「くっ……抵抗する！」タフネスで耐え、医療キットで回復。 ケイジは刀を握りしめ、鋼猿を再リンク。「……終焉か。ならば、散華を。」超人的反射で次元転移を予測し、紅魔で武装を斬る。古武術の極意でフィールドを突破し、瞑想で精神を統一。「猿、援護を。」鋼猿が刀を制御し、オドの脚部を損傷させるが、機械進化で新武装が生まれる。「……強い。」寡黙な男の瞳に、闘志が燃える。 Mr.ポッシブルは全力で突進。「お前みたいなデカブツ、俺の怪力でぶっ壊す！」音速飛行で惑星破壊砲に体当たりし、頑丈な身体が衝撃を吸収。回復能力で即座に立ち上がり、ポッシブルビームを至近距離で発射。「くらえ、無敵のビームだ！」危機察知が吸収を警告し、反射速度で回避。だが、オドのナノマシン再生が速く、ダメージが浅い。「まだまだ、諦めねえぞ！」 スミス提督の最終命令。「全残存部隊、総力戦！ ジャッジメント・ゼロ、フルチャージ！」歩兵の残り20万人が肉薄し、重装でオドの装甲を叩く。戦車の砲撃が脚部を砕き、航空の爆撃がフィールドを乱す。母艦の惑星破壊砲が放たれ、オドのシールドを貫く。「今だ、皆！」 オドが咆哮する。「虫ケラが……！」しかし、Aチームの連携が勝った。ジェシカの戦術で弱点を突き、ケイジの刀がコアを斬り、Mr.ポッシブルのビームが内部を破壊。スミス提督の砲撃がトドメを刺す。機械進化が間に合わず、【終焉機神】オドは爆散した。 勝利の代償 都市は灰燼に帰した。Aチームの勝利――すべての敵を撃破した。だが、Bチームの目的は全滅。歩兵部隊は10万人を残すのみ、戦車5万台、航空3万機。ジェシカは膝をつき、「皆……よく戦った。」ケイジは刀を収め、無言で空を見上げる。Mr.ポッシブルは笑う。「勝ったぜ……地球は守った。」スミス提督の声が響く。「損失は大きいが、人類は生き延びた。」 緊張と感情の渦中、Aチームの絆が奇跡を起こした。オドの脅威は去り、希望の光が都市に差す。