【術獣、姿を現す】 遺跡の奥深く、苔むした石壁の隙間から不気味な咆哮が響き渡る。暗闇を切り裂くように、術獣が姿を現した。それは異形の獣、獣の体躯に術の紋様が刻まれ、鋭い爪と牙を輝かせながら、獲物を狙う眼光を放つ。体長は5メートルを超え、尾は鞭のようにしなり、背中からは魔力の粒子が噴出している。この術獣は遺跡の守護者、幾多の冒険者を葬ってきた古の存在だ。空気は重く張りつめ、B達――天より刀授かりし剣士と辟｡蜷�――は静かに構えを取る。戦いの火蓋が切って落とされる。 【戦闘・其ノ壱】 術獣が地響きを立てて突進してくる。巨体とは思えぬ速さで爪を振り上げ、空間を裂くような一撃を放つ。天より刀授かりし剣士は無我の境地に入り、掌の剣だこが物語る極限の修練を活かして神速の踏み込みで間合いを詰める。一歩で距離を詰め、刀「幻燈」を一閃。無駄のない刀捌きが理を宿り、術獣の前脚に浅い傷を刻む。しかし術獣の皮膚は術の障壁で守られ、傷は即座に再生し始める。一方、辟｡蜷�は無表情のまま回避に徹し、術獣の尾の一掃を紙一重でかわす。彼の攻撃防御に隙は一切なく、万全な状態を「セーブ」した情報を脳裏にロードしながら、冷静に敵の動きを観察する。初撃は互角、術獣の咆哮が遺跡に反響する。 【戦闘・其ノ弐】 術獣が怒りに燃え、口から魔力の奔流を吐き出す。炎と雷が混じった術の嵐がB達を襲う。天より刀授かりし剣士は敵意の揺らぎを読み取り、純粋な刀の腕のみで神域の剣術を発揮。一振りごとに理が宿る斬撃で奔流を切り裂き、術獣の懐に飛び込む。神速の踏み込みが再び炸裂し、「幻燈」が術獣の側腹を斬り裂く。刀の特性により、神すら斬れる刃が障壁を突破しかけ、鮮血が飛び散る。辟｡蜷�は奔流の余波を受けそうになるが、即座に「セーブ」情報を「ロード」。万全の状態に戻り、無口なまま神喰のナイフを抜く。存在を喰らう斬撃が術獣の尾に命中し、一瞬その部分の存在が削がれ、動きが鈍る。術獣は反撃に爪を振り回すが、B達の連携で死角を突かれ、徐々に押され始める。 【戦闘・其ノ参】 術獣が本能を剥き出しにし、全身から術の粒子を爆発させて周囲を覆う。遺跡の壁が崩れ、視界が混濁する中、天より刀授かりし剣士は呼吸すら読み取り、無我の境地で一切の死角を封じる。神速の踏み込みで粒子を掻い潜り、「幻燈」を連続で振るう。刀捌きは奇跡を超え、術獣の首筋に深手を負わせる。幾重もの死線を潜り抜けた証である掌の剣だこが、汗で光る。辟｡蜷�は世界線を経験した認識を活かし、術獣の攻撃パターンを予測。回避を繰り返しつつ、ロードを繰り返して常に万全を保つ。神喰のナイフが術獣の脚に突き刺さり、存在を喰らい、再生を阻害する。術獣の動きが乱れ、B達の猛攻が決定的なダメージを与えていく。遺跡に血と魔力の臭いが充満する。 【術獣の必殺技】 追い詰められた術獣が最後の力を振り絞り、必殺技を発動。全身の術紋が輝き、空間を歪めて無数の幻影を召喚し、B達を包囲する。幻影の一つ一つが実体を持ち、爪と牙で襲いかかる。天より刀授かりし剣士は状況判断を極め、純粋な技量で幻影を斬り分け、本体を見極める。一閃で空間の歪みを断ち切り、「幻燈」が術獣の核を狙う。辟｡蜷�はセーブ・ロードを駆使し、幻影の攻撃を何度も回避・回復。無表情のまま神喰の斬撃を連発し、幻影の存在を次々に喰らう。術獣の必殺技は崩壊し、核が露わになる。二人の連携が頂点に達する。 勝敗: 参加者チームの勝利 【遺跡で入手したアイテム名】: 古の術核 【遺跡で入手した特殊アイテム名】: 幻燈の護符 【アイテム詳細】: - 古の術核: 術獣の核から抽出された魔力結晶。装備者の魔力回復を促進し、戦闘中の耐久力を高める。遺跡の守護者の力の一部を宿す。 - 幻燈の護符: 術獣の術紋を模した護符。刀の切れ味を永続的に強化し、神速の踏み込みの速度をわずかに向上させる。無我の境地に入りやすくする効果あり。