砂嵐の中の戦闘 砂嵐が吹き荒れる砂海。視界はわずか数メートル先も見えない中、参加者たちは集結した。全長1kmの機械蛇、SS-HO-08が埋もれた砂の下で動く気配を感じていた。彼らは一様に緊張感を漂わせているが、心には戦う意志が宿っていた。 巳噛　血吸は、青い髪をなびかせながら、赤黒い刀を握りしめた。彼の周りには、3兆匹の寄生生物がうごめき、異様な存在感を醸し出している。「行くよ、みんな！」彼は人懐っこい笑顔で仲間を鼓舞した。 ナイトガード・スパルディアのパイロット、ハルトも決意を新たにした。「防御を中心に、距離を取るんだ。寄生の剣聖は振り回せ。私は彼をサポートする。」 ANTI・OBLIGEΣの存在感は圧倒的だった。狙撃手としての役割を自覚し、数段階の強化が可能な砲身が光を帯びる。「準備完了。最初の一撃を任せてくれ。」 そして、チンジャオ。サイヤ人の血筋を引く彼女も心の底からの決意を燃やしていた。「私が必ず、皆を守る！」 --- ゴゴゴゴという音と共に、SS-HO-08が砂の中から急速に出現した。巨大な機械蛇は砂を巻き上げ、渦を巻き起こす。彼の出現により、戦闘が始まった。 「来た！」ハルトが叫ぶ。右腕の大型騎槍を構え、SS-HO-08に対して突撃。素早く盾を展開し、巻き起こる砂塵を防ぎ、直進する。 「私が行く！」巳噛が前に出て、寄生顕現のスキルを発動させた。6匹の寄生生物が彼の周囲に現れ、一斉に突進を始める。彼は自身も加速し、SS-HO-08に接近。「血吸刀！」刀から放たれる神速の斬撃が、機械蛇の側面を切り裂く。 だが、SS-HO-08は意外にも動じず、頭部ドリルを回転させ、突進し始めた。風圧でほかの参加者たちが一歩後退する中、スパルディアは「ランスチャージ！」と叫び、巨大な騎槍を前方に構え突撃。SS-HO-08に体当たりし、ドリルの前に立ちはだかった。 「今だ、皆！」チンジャオが気円斬を発動し、気の刃が空を切る。切り裂かれた砂が舞い上がり、直接攻撃のチャンスを与えた。 --- SS-HO-08が振り向くと、そのドリルを向ける。だが、巳噛が「寄生生物、前進！」と叫ぶと、寄生生物たちがドリルに対して体当たりし、全力で引き付けた。ハルトもその隙をついて、さらに攻撃を加える。 また、ANTI・OBLIGEΣが動きを封じるため、子機を展開。周囲の電気信号を乱し、機械蛇のセンサーを混乱させた。これにより、SS-HO-08の攻撃精度が落ちる。 「今がチャンスだ！みんな、集中して！」チンジャオが元気玉の構えを取り、ドリルの隙間からエネルギーを貯め始める。 --- 再びSS-HO-08が突撃モードに入ると、砂嵐がさらに激しくなり、参加者たちを圧倒する。「耐えろ！」巳噛は寄生生物たちを駆使し、全体をカバーした。ただの防御ではなく、攻撃を加えさせることで、SS-HO-08の動きを鈍らせる。 しかし、SS-HO-08が噴き出す蒸気が彼らの脚元を焦がし、体力を奪う。参加者たちの動きが鈍る中、ハルトは「さあ、反撃の時間だ！」と叫び、盾を使って防ぎながら、再度突撃。 相手の動きを心理的に操るよう、ANTI・OBLIGEΣは冷静に狙撃を行い続け、横からバリヤを展開し、仲間を守った。 その瞬間、チンジャオが「超かめはめ波！」と叫び、一気にエネルギーを放出する。青白い光が放たれ、SS-HO-08の腹部を直撃。機械蛇は一瞬止まり、全員がその威力に驚く。 SS-HO-08は微かに身をよじって自分を立て直し、また攻撃に移ろうとしたが、ハルトが「今こそ仕掛けるんだ！」と叫び、モードをチェンジ。 「ランスチャージ！」右腕の騎槍を構え、突撃する。 --- 数分間の全力攻防の末、参加者たちはついにSS-HO-08を打ち破ることはできなかったが、誰もが誇りに思った。時間は経過し、砂嵐の中での試行錯誤によって、柔軟な連携が生まれていたからだ。疲弊しながらも、彼らは立ち上がり、さらに戦う決意を固めた。 最終的に、与えた合計ダメージは4300万。参加者のランキングは以下の通りである： 1. チンジャオ — 1200万 2. ANTI・OBLIGEΣ — 1000万 3. 巳噛　血吸 — 900万 4. ナイトガード・スパルディア — 800万 時間制限の影響で、彼らは撤退を余儀なくされたが、心には次回への期待が満ちていた。