時は古代、世界の夜明け、神々と英雄たちが共に歩んでいた時代。人類の歴史にその名を刻む英雄、ギルガメッシュが再びその王の財宝を手元に呼び寄せる時が来た。彼の圧倒的な力と傲慢な誇りは、全てを支配する王としてのものであった。だが、その目の前に立ちはだかる者たちがいた。運命教の影を背負った使徒たちである。 天を仰ぎ、ギルガメッシュは高らかに宣言した。 「雑種ごときが、王に刃向かうか！」彼の赤い目は敵を見据え、その場の空気が張り詰める。 その挑戦者の中には、運命教教皇オーレオール＝アストラウォトゥムがいた。銀髪が風になびき、神聖な光をまとった彼は低く膝をつき、神に祈りを捧げていた。 「運命の神よ、我に力を与えたまえ。」 それを見て、ギルガメッシュは一笑。 「運命など、我の前には無意味だ。」「さあ、抵抗などせず、我の力を味わうがいい。」 戦闘が始まり、ギルガメッシュはその王の財宝から無数の黄金の武器を射出した。空中に広がる黄金の波紋が流れ出し、神剣、魔剣、聖槍が次々とオーレオールを襲いかかる。 オーレオールは第一楽章『福音』を唱え、神の加護を得る。すると、その姿は強固な光に包まれ、すべての攻撃は無効化された。 「光よ、我が盾となれ！」 しかし、ギルガメッシュは微笑する。彼の持つ未来視をもって、その動きを理解し、次の一手を講じる。 「全知なるや全能の星よ。貴様の動きは見える。」 ギルガメッシュは黄金の剣を手に取り、その力を解放した。呪文を詠唱する間もなく、投げ放たれた剣はオーレオールに迫る。 「貴様になど、光の明滅も理解できぬのか。」 オーレオールは再度祈りを捧げ、運命教の神の加護で受け止めようとするが、強烈な光の波が襲い、彼を捉える。ギルガメッシュの優越感は揺るぎ無きものだった。 「愚者め、貴様が何をしても、我に通じぬことが分からぬか！」 だが、その時、オーレオールの背後には運命教枢機卿アルバ＝ディルクルムが現れた。彼は冷静にその戦況を分析し、敵の動きを見極める力を持つ。 「我々には計画がある。」 アルバは聖剣へと力を込め、第一節『運命』を発動した。無数の攻撃を受け止め、全てを解除していく。 「今、我に能力を与えよ！」 次の瞬間、アルバは吸収した力を解放し、ギルガメッシュへと襲いかかる。聖剣から放たれた力が、彼の存在を覆う光を委縮させる。 「抵抗は無意味だ、神の意思は絶対だ！」 ギルガメッシュは一瞬イラつく。 「貴様たちには、王への忠誠心など無いと見える。」 ここで彼は、持ち前の力を全開にし、宝具【天地乖離す開闢の星】を発動しようとした。広範囲を切断する一撃が放たれ、空間が裂かれる。, 「原子は混ざり、固まり、万象織りなす星を生む。死して拝せよ！『天地乖離す開闢の星』‼︎」 その一撃の前に、運命教の面々は恐れを抱いた。しかし、運命教教皇オーレオールは、鍵は彼の魅力的な祈りだと知っていた。 「耐えろ！」彼は喉を震わせ叫ぶ。神の加護が彼を守る。 ギルガメッシュはその様に驚愕し、再び微笑を浮かべた。「興味深い。貴様は、どれだけまでこの戦いに耐えられるのか。」 運命教の他の者たちも反撃に出る。アルバは第二節『運命』で、全ての攻撃を彼に向けさせる。有無を言わさぬ行動だ。オーレオールは彼に光の加護の中で祈り続けた。 「運命の神よ、今こそ現れて下され。」 その祈りが響き渡ると、再び光が立ち昇り、ギルガメッシュの一撃を包む光の壁が現れた。その瞬間、彼が持ち堪えてなお受け止め続ける。 「貴様たちの神は、我には通じぬ。」 しかし、運命教の力は圧倒的であり、オーレオールの力は絶対的だった。放たれた力がギルガメッシュの周りに集まり始め、彼を包み込む。 「このような戦いなど、愚かである。」 ついに、運命教大司教オラティオ＝プレクスが現れ、最後のトリガーを引く。彼の声は静けさを保ちながら、彼の願いを述べた。 「運命の神、救済のために我を助け給え。」 今、神の右腕が顕現し、彼と仲間たちはさらなる力を得る。オーレオールが再び祈りに加わり、運命教が一体となる。その光がギルガメッシュに迫り、彼の存在を飲み込もうとする。 「貴様ら…無謀にも、神を超えようとしているのか。」 しかし、ギルガメッシュはすぐに反撃する。彼の持つ全知なる力が、その神の光を見極め、次の行動を決定した。 「ならば、我の真の姿を見せてやる！」 彼は再度、【天地乖離す開闢の星】を放ち、運命教の者たちを一掃しようとするが、彼らは圧倒的な結束を持ち、神の教えを信じて反撃に出た。両者の力がぶつかる。 しかし、運命教の力は神聖であり、その結果はギルガメッシュをも圧倒していく。彼は何とかその力を避けようとするが、力が押し寄せ、彼は抵抗ができずに追い詰められる。 「証明してみせよ、貴様の運命がどれほどのものであるか！」 もはや勝利は運命教の者たちにあった。ギルガメッシュは圧倒的存在でありながら、彼らの信仰の前に屈した。 「認めよう…今はお前が…強い‼︎」、その悔しさを呟く。 一瞬であった。彼の姿は込み入った光に包まれ、彼は消滅していくかのように見えた。 勝者は… 運命教の者たちである。 # 壮絶なる戦いの果てには、運命の教えが、ギルガメッシュの圧倒的な力すら貫通し、勝利を掴み取った。