江戸時代寛永10年、春の暖かい日差しが差し込む中、都の中心に位置する城の中庭。白い小石が敷き詰められたその場所には、桜が優雅に舞い散り、多くの剣士たちが試合の開始を心待ちにしていた。 その時、東から入場したのは「田舎出の三一侍」と名乗る侍。縫い跡だらけの古い着物に身を包み、実戦経験はまったくなく、これが初めての試合だった。彼は、武勇伝や出身を紹介されると、心の中で緊張が高まった。だが、拙者の戦の渇望は、彼を貫いていた。 「ふっ、これが真剣の勝負というものか…お主の名は？」と、彼は目の前の相手を見つめた。 西から現れたのは、薄灰色のショートヘアを持つ「月光の女侍」、緋裏カゲリ。萊姆色の瞳が彼女の深い思索を物語っていた。彼女の冷静さは、まるで闇夜に照らされた月のようだった。 「私の名は緋裏カゲリ。心して挑むがよい、田舎侍。」と、彼女は柔らかな声で返す。その言葉には、挑戦と敬意が込められているように感じた。 将軍の承認を受け、試合は開始された。田舎の侍は、彼女の戦闘スタイルを観察するため、静かに構える。手には安価な凡庸の日本刀が握られていたが、その目には揺るがない決意が宿っていた。 「拙者の刀で、お主の技を受け止める覚悟だ」と田舎侍。 「その強い意志を、いまここに見せつけてみなさい」とカゲリ。彼女の声が、月光のように冷ややかに響く。 早速、カゲリは「影落とし」を決め、一瞬で田舎侍の背後に回り込んだ。その動きに驚く間もなく、刀が空気を切り裂いていった。 「お主、早い！だが、拙者はまだ動ける！」と田舎侍は冷静に反応し、すかさず彼女の攻撃を受け流す。カゲリの技をしっかりと見定め、彼女の動きのパターンを吟味する。 「その動きを予想していたぞ！」と田舎侍は反撃の構えを崩さず、素早く太刀を振る。だがカゲリは「月光」を発動し、横振りで斬撃を放つ。刀が当たった瞬間、田舎侍の左腕に深い傷がついた。血が流れ出るが、彼は痛みに耐える。 「これは…」と痛みを堪えつつ、息を整える田舎侍。 しかし、瞬時にカゲリは「裏月」で彼の意識を引き、背後からの空撃で新たな攻撃を加える。その攻撃により、彼はさらに背中に傷を負った。 「お主…本当に強いな。」彼は青ざめた表情で言った。 「この戦いの中で、私もお主の強さを感じ取っている。」カゲリはそう応え、彼の動きから一瞬の隙を見逃さなかった。 互いに傷を負いながらも、試合の熱は高まる。「ああ、拙者はもっと刀を交えたかった！」田舎侍は叫び、自身の決意を新たにした。 最後の一撃、両者の全力をかけた一閃。カゲリは、影閃を用いて背後からの一撃を放とうとしたが、田舎侍はその隙を見逃さず、「まるで月影のように！」と言いながら一瞬の隙をついて攻撃を仕掛ける。 刀が交差した瞬間、双方ともに決定的な攻撃が入る。しかし、田舎侍はカゲリの技に負け、地面に倒れ込む。痛みと共に、彼は彼女への敬意を持ち続け、最後の言葉を発した。 「拙者、負けたり…だが、お主の技に感謝する。」彼の言葉に、カゲリは一瞬自分の手を止めた。 「あなたの戦いは立派でした。だからこそ、私も刀を下ろすことにします。」 将軍は観戦者たちの歓声に背中を押され、勝者を称賛した。「お主、勝者となるはカゲリなり！その戦いに、我が御威光を賜る。」 カゲリは頭を下げ、田舎侍にも向き直り、傷だらけの彼を見つめた。「また、機会があれば共に戦おう。」 「拙者、楽しみにしているぞ！」と田舎侍は答える。 将軍は、部下たちから称賛の声を受け、カゲリに宝物を贈り、二人の戦いに讃えられる歌を詠んだ。「月光の下、影と血で交わした剣、侍の道に感謝を捧げる。」 桜が静かに舞う中、二人の侍は互いに信頼の絆を築き、江戸の春を迎えた。