第1章: 闘技場の序章 青空の元、静寂を破るように闘技場の鐘が鳴り響く。参加者たちはそれぞれの目的を胸に、殺気立った眼差しを交わし合い、自らの戦闘が始まるのを待っていた。 彼岸、黒髪の男は白のシャツを翻し、黒コートをまとい、まるで亡霊のように闘技場の中央に立っている。赤い瞳からは冷酷で、かつ美への渇望が溢れ出ていた。「美しい殺戮を、私に見せてくれ。」と彼は呟く。 鈴棠灯月は空色の髪をふわりと揺らし、周囲を見渡す。「俺の力を試させてもらう！」と挑戦的な姿勢で拳を振る。常に受けた攻撃を反映する幻影が彼の周りを煌めく。 老境の武術家リーチェンは、悠然とした佇まいで、気を整えながら周囲の動きを観察する。「先が読めるのが年の功じゃ。本気で来なさい。」と静かに挑発した。 最後に、魔術師明治緋彩は冷静に魔導書を手にし、戦闘人形のアクアとハート・リリィをそばに控えている。「各人、力を尽くしてください。」と彼女は宣言した。 第2章: 闘技の開始 鐘の音と共に、参加者たちの戦闘が一斉に始まる。 彼岸が最初に動く。「美のための血を、流してやる。」彼の大太刀が宙を舞う。無駄のない美しい太刀筋が、瞬時にリーチェンに迫る。 だが、リーチェンは冷静だった。「ただの爺と侮るなよ？」とばかりに、彼は滑歩で彼岸の攻撃をかわし、瞬時に反撃する。技の一つ『震脚』が地を揺らし、彼岸の足元を狙った。 鈴棠灯月はその隙を逃さず、彼岸に向かって飛び込む。「魅せてやる！」と叫びながら、『軌反』の力を収束させ、全力の一撃を放つ。 明治緋彩は淡々と、アクアに命じる。「深海電陣、放て。」アクアが電流と水流を同時に放ち、鈴棠灯月の周囲を包囲する。 これを察知したリーチェンは、流動的な動きで一撃を避けつつ、発勁で対抗する。光の魔術と格闘技の戦いが激化する。 第3章: 乱れた戦況 彼岸は冷静に周囲を見渡し、両者の攻撃をうまく捌きながら、再び美しさを求める。リーチェンの反撃を受け流しやり過ごすが、思いの外攻撃も多い。 「若者たち、挑戦的なのはいいが、年の功侮るな。」 リーチェンは彼岸に鋭い一撃を放ち、彼岸はそれを巧みにかわすが、思わぬ隙を襲った鈴棠灯月の『軌反』が直撃し、体力を奪われる。 「この一撃で、逆転だ！」鈴棠灯月は自信たっぷりに叫ぶ。だが、彼が思いもよらない力でアクアからの『深海電陣』が合わさって猛攻が降り注ぐ！ 「駄目だ、何が起こった！？」鈴棠灯月は追い詰まれながら叫び、身動きがとれなくなる。それを見た明治緋彩は無表情で確信する。「彼はここで足止めされる。」 無慈悲な美は、彼岸の贄となった。 第4章: 闘技場の終焉 混沌とした戦闘状態の中で、はっきりとした勝機が見えたのは明治緋彩であった。彼女は戦闘人形の支援により、次々と巨星を破壊し、逼迫した状況を覆していく。 その様子を見たリーチェンは、「何としても生き残る！」と絶対的な決意で『通天炮』を放つ。 彼岸は冷静さを保ったまま、リーチェンの猛襲を受け、思わぬ形で脱落してしまう。 「まだ、心の渇きは潤せないままだ。」彼岸の白いコートが闘技場に横たわる。 残った戦士たちの中、鈴棠灯月も一撃の前に倒れる。彼は倒れながらも、魂の叫びを上げる。「次は、必ず勝つ！」 勝者が目の前に見える中、明治緋彩はクールに一歩前へと進む。 第5章: 最後の戦い 明治緋彩と老境の武術家リーチェンの戦いは、静寂の中に再び火花が散らされる。彼女は冷静に魔導書を詠唱し、リーチェンは実力を忘れずに真っ向から挑んでいく。しかし、彼女の無限の魔力と、彼の経験がぶつかる中で、やがて明治緋彩が優位に立つ。 「これが私の見せる美しき戦法です。」 彼女は次の一撃を決める。当元の力が浸透してくるのが感じる。 「年の功も、相手を知ってのこと。」リーチェンは微笑み冷静さを失わないが、彼女の攻撃が彼に襲いかかるその瞬間、彼は力なく倒れ込んだ。 美の名のもとに立ち上がったのは、自らの魔術の力で生き残った明治緋彩。彼女は傲然とした姿で戦場を見回すと、誇らしげに言った。「私が勝者です。」 勝者: 明治 緋彩