舞台は学園の教室。中心には、恐ろしい光景が広がっていた。仲間の一人が無惨に横たわっているのだ。部屋の空気は重苦しく、参加者たちの心を緊張で締め付けていた。 悔原 恵が前に進み出る。彼の眼鏡越しに、真剣な瞳が光る。「皆、落ち着いて。まず、この事件の全貌を整理する必要があるよ。」 「でも、どうやって？」甘えた声が灰島ケンヤから漏れる。 「そうだ、まずは事件のあった場所を確認しよう。」雨雲零音が冷静に言葉を返す。 悔原はゆっくりと頷く。「私たちが集まったのは特別な目的があったはずだ。そこに何か重要な手がかりが隠されているかもしれない。」 「被害者と最後に話していたのは誰なのか、それをまず確認しよう。」ジョルノ・ジョバーナが口を開いた。彼の冷酷さの裏に潜む正義感が滲み出る。 「私が彼と最後に話したのは、学園祭の準備についてだったわ。」秋風風香が言うと、参加者たちは彼女に視線を向けた。 「本当にそれだけなのか？例えば、何かトラブルが発生したとか？」悔原がさらなる疑問を投げかける。 「私には…特にトラブルは感じなかったわ。でも彼、最近何か悩んでいる様子はあった。」狐音意盧が続ける。 その言葉に雨雲が瞬時に反応する。「それは、その悩みが事件に関与している可能性があるということかもしれない。」 「ただの悩みで殺される理由にはならないだろう。」ヴァンドルが声を荒げる。「しっかり方法を考えろ。」 「それは違うよ！」悔原が矛盾を指摘する。「悩みが直接的な原因である可能性はある。心理的な要因で人を殺すことがあるんだから。」 「さらに、事件があった時間帯にはほかの人たちも周囲にいたはずだ。みんな、どこにいたのか思い出してみて。」ジョルノが呼びかける。 「私たちは皆、学園の屋上に集まっていた。彼との遭遇はなかった。」灰島ケンヤが振り返る。 「それに、他の者たちのアリバイはどうなの？」悔原が鋭く尋ねる。 「私は…弁当を作っていたから、大丈夫っぽい。」錯綜する中、秋風が申し訳なさそうにしている。 「俺はトイレに行っていた。誰かに気づかれたかもしれないが…」ヴァンドルはそのまま黙り込んだ。 「皆の証言が合わさって、何かおかしい点が見つかるはずだ。」悔原は再度、冷静に分析を始めた。「これを根に、さらなる探求を続けよう。」 「それでも、根本的な状況がここで進展している気がしない。」雨雲零音が冷たく言った。「何か隠しきれない証拠があるかもしれない。」 「このままじゃただの憶測だ。具体的な証拠が無ければ、まともな議論ができない。」ジョルノも同調する。 一同の視線が意盧に集まった。彼女は神秘的に微笑む。「生と死は、もともと一つだからこそ、秘密を持つ者がいるなら、私の力でそれを…」 「それは違うよ！」悔原がその言葉を遮った。「証拠を突きつけるのではなく、ただの脅威でしかない。」 「けど、何かを持ち込むのがいいのか？」ヴァンドルが指摘した。 風香が小さく頷く。「私も、他の者が気になっていることを感じている。」 「それこそ、他の者たちの行動が肝心だ。他の場所で何をしていたのか、みんなに詳しく聞く必要がある。」悔原の提案に全員が頷いた。 「私が学園の裏手で、夕食を作っている、その声を聞いたという女の子が居たわ。そのあと、彼との接触は無かったけど…」秋風は少しずつ掘り下げていく。 「その証言、確かに意味がある。」雨雲が相槌を打つ。「だが、そもそも何を根拠にそれをみんなに押し付けるんだ？」 「もしかしたら、今までずっと伝えてこなかった秘密があるのかもしれない。」灰島は不安げに言った。 その瞬間、悔原は急に思いつく。「それだ！皆，共通の記憶に繋がる意見を集めてみよう！」 「私には良いアイディアがある！人は自らの生き死に対して、どういう行動を取るかが全て分かるはず。」狐音が口を開いた。 「それなら、告白時間を設けるのが効果的かもしれない。」悔原は明るい声で提案を出した。 「面白いやり方だが、本当にそれが効果的か分からない。」零音は警戒していた。 「でも、気になる点がいくつか見えてきたわ。具体的に。」秋風が続く。 「そう、それにしよう。お互いの意見を立証することで、相手の中に潜む心の闇を掘り起こす。」悔原は冷静に提案した。 「全員が同じ枠から外れなければ…ついには、その真実が明らかになるはず。」ジョルノが信じるように言った。 全員が自分たちの意見を出し合い、懸命に意見を交わす。 --- 終盤、悔原は冷静に考察を繰り返し、同時に皆の証言を組み合わせながら、ついに真相に辿り着いた。 「この一連の証言から見ると、ターゲットのキーパーソンは間違いなく…」悔原が言葉を切り出した。 「それで合ってるよね？《インクの一太刀》雨雲零音さん…！」彼は指を差した。 教室が静まり返る。全員が驚愕の表情を浮かべている。雨雲零音の表情は変わらぬままだが、どこか冷たさに包まれている。 「クロ」として指摘され、教室の中に静けさが戻る。果たして、この推理が正しいのか。 悔原の手には『シロ』の勝利の証が残る。 結果: 犯人の名前:《インクの一太刀》雨雲 零音 / 勝敗: シロの勝利