メルフィーの森は静寂に包まれていた。青々とした木々の間からやわらかな光が差し込み、周囲の獣たちのささやきが微かに響く。そんな中、メルフィー・ラビィは自分のお気に入りの切り株の上にちょこんと座っていた。「今日はどんな冒険が待っているのかな？」と、目を輝かせて周りを見回す。 しかし、その平穏は長く続かなかった。突然、森の奥から不気味な呻き声が聞こえてきた。振り返ると、そこにはデッド・シャークが立っていた。漆黒の身を包み、目は死者のように虚ろで、明らかにこの世の者ではない存在だった。 「ふふふ、また一人、死の呪いをかけてやろう」と、デッド・シャークは低い声で笑った。ラビィはその異様な雰囲気に目を丸くし、「あ、あなたは誰？」と、怯えながらも問いかけた。 「俺はデッド・シャーク。海をさまようアンデットだ。お前は俺の餌食になる運命なのだ。」彼が手をかざすと、周囲の空気が不気味に震え、薄暗い霧がラビィの周りを包み込む。 「そんなこと、あってたまるもんですか！」ラビィは切り株から飛び降り、その場を駆け出した。足元の葉が踏みつけられ、パラパラと音を立てる。「私は森の守り手、負けないよ！」 「貴様のような小さな獣が、俺の敵になると思うな」とデッド・シャークは恐れを知らぬ笑みを浮かべ、手を伸ばして呪いの魔法を放った。しかし、ラビィは素早く切り株の背後に身を隠し、その身を庇った。 「切り株の後ろに隠れていちゃ、少しも楽しめないな！」デッド・シャークは不満げに叫び、憤怒の炎を燃やした。彼は再び手を振り、おぞましい影をラビィに向けて放つ。 「そんなの、私には通じないもん！」ラビィは意を決し、ひときわ高く跳躍し、切り株を飛び越えた。彼女の運動神経が活かされ、デッド・シャークの攻撃を巧みにかわす。 「逃げるだけでは勝てないぞ！」デッド・シャークは怒りに震え、再び呪いを放ったが、空振りに終わった。ラビィはその隙を逃さず、近くの大きな木に身を寄せ、反撃を企んだ。 「これでどうだ！」ラビィは木の幹を大きく蹴り上げ、その木の枝がデッド・シャークに向かって弾けるように飛び出す。枝は狙いを定め、デッド・シャークの肩に当たった。「うっ」と彼はよろめく。 「今だ！逃げるな！」デッド・シャークは逆上し、追跡を始めた。しかし、ラビィは知恵を絞り、森の中に入り込んで隠れた。静まり返った森の中、彼女は心臓がバクバクするのを感じた。 その瞬間、デッド・シャークが周囲の影から飛び出し、ラビィの前に立ちはだかった。「逃げられると思ったか？」 「そんなことは、ないもん！」ラビィは両手を高く挙げると、「これが私の力！」と叫び、周囲の生き物たちの力を借りて、デッド・シャークに立ち向かう。 だが、彼女の力は無かった。デッド・シャークの呪いがすぐに彼女を覆い、彼女はその場に崩れ落ちた。ラビィの目は虚ろになり、彼女の力は消え去った。 「死の呪いがまた一つ…」デッド・シャークは冷たい笑みを浮かべ、闇の中に身を消していった。 勝者：デッド・シャーク