深夜の静寂、月明かりが照らし出す豪邸の裏口に、フォーくんが立っていた。彼は目を細め、周囲の気配を感じ取る。 「行こうか。」 彼は小声で呟いた。 彼の言葉に応えたのは、仲間のチームAの党員、ゴーくんだった。フォーくんは音もなく動き、まず裏口の警備員一人を背後から近づき、無力化の技を使った。彼は凪歩きで警備員に接近し、思わぬ速さで竹串をその肩に刺す。警備員は驚く暇もなく、その場に崩れ落ちた。 彼の冷静さと残酷さは、作戦の成功を早くも予感させていた。 「次はターゲットのいる部屋へ。」 フォーくんは静かに指示を出し、二人はさらに豪邸の奥へと進んだ。 廊下を進むと、彼らは突然、別のチーム、チームBの護衛と対峙することになった。相手は、切り裂きジャックの名で知られる、おそろしく経験豊富な暗殺者だった。 「私もこの近くに来るとは、運命のいたずらか。」 ジャックは、冷静にニヤリと笑った。 その目は敵の感情を見極めるかのように鋭く、ジャックは背後から隠密に近づいてくるフォーくんの気配をつかみ取った。 「どうやら、君の計画は私にとっては不浄な舞台の一部に過ぎないようだ。」 チームAとチームBは、言葉を交わすことなく、心の中での静けさを保った。彼らの戦闘は、誰にも知られぬ闇の中で始まった。 意を決したフォーくんは、凪歩きの技を使い、静かに動き出した。壁の影に身を隠したまま、彼はジャックの背後を狙っていた。一方、ジャックはその速度を計るかのように、巧みに身を潜めている。 ふとした瞬間、フォーくんが竹串を取り出し、ジャックの脇をすり抜ける。 「無力化。」 その瞬間、フォーくんの竹串が空気を切り裂き、ジャックの神経系に刺さったかと思ったが、 タッとジャックは傘を開き、その攻撃を受け流した。 「おっと、これは痛い一手だった。だが、私はここで終わらせるつもりはない。」 ジャックは手元の大鋏を引き抜き、気配が全く消えた空間の中で、再び攻撃の手を伸ばす。 2人の戦闘は、完全に静かで、まるで二人だけの世界が広がっていた。ジャックはピアノ線を使って、フォーくんの動きを封じようとするが、フォーはその速さで巧みに避ける。 周囲の空間が震撼し、いかなる攻撃も見切っていくジャックの不気味さに、フォーくんも警戒を強めた。 「依然として、計画を破綻させるつもりらしい。」 思いもよらぬ角度から放たれたピアノ線を、フォーは一瞬の目の前の動きでかわし、竹串を振るう。 「だからこそ、私は消えて、一瞬の静寂の中に、流れ込む。」 フォーくんは、居不隠れの技を使い、その場から姿を消す。瞬時の動きにジャックも翻弄され、自らの術を追うように前に進むしかなかった。 「無駄な抵抗、私の罠は既に広がっている。」ジャックは冷静に分析し、周りの環境を見回した。 その瞬間、フォーくんが隠れていた場所から飛び出し、竹串をジャックへ突き立てる。 だが、ジャックは傘をかざし、それを受け流す。 「まだ悪あがきだと思っているのか？」 ジャックは両手に持った大鋏で、フォーくんの竹串を切り裂こうと襲いかかる。しかしフォーは、即座に反応し、ジャックの間合いをすり抜ける。 冷酷な彼は心の中で決意を固め、今度こそ確実にジャックを仕留めるべく動く。 ジャックの周りには罠が見え、選択肢は限られていた。 しかし、フォーくんは決して諦めない。 彼の動きはさらに加速し、相手の意識を撹乱させる。一瞬の隙を突き、竹串をその喉元へ。 「全てを静寂の中に埋めて、」 「あなたを終わらせる。」 それと同時に竹串が、ジャックの喉元に突き刺さり、彼は苦痛の叫びを放つ。 「や…やすらかに…」 ジャックの身体が崩れ、彼の目から力が失われていく。彼の隙間から漏れ出るは、彼が生み出した数々の罠。しかし、フォーくんはそれらを見逃さない。彼は暗闇のように素早く、他の罠を無視して進む。 「次は、ターゲットだ。」 彼はターゲットがいる部屋に入ることができた。冷静な思考で、被害者となるべき男に竹串を振り下ろす。 その瞬間、暗殺者の精神は満たされ、フォーくんはターゲットを討った。 彼は仲間のゴーくんと共に、静かに闇に消え、無力化された敵たちの影を背に受けながら、悠然と豪邸を後にした。 --------------- 一方、チームBは、万全の態勢で戦闘に備えていた。 白衣童子はじっと不安のない瞳で、フォーくんが動くのを冷静に見極めていた。 「来るか…手を貸してくださるか？」 彼の柔らかい口調についてくるのは、仮面ライダークロスセイバーだった。彼の力強い体躯は、戦場を思わせるように整えられていた。 「あなたには、何でも任せているから。」 そう言いながらも、彼は周囲を警戒し、拳を握りしめた。 先ほどまで、ジャックが起こした乱闘の音が響いて、チームBは動き出す。 「さあ、私たちの番だ。」 彼らは連携して出撃し、フォーくんとゴーくんが出ていった場所へと奔走する。 仮面ライダークロスセイバーは、焦りを見せず余裕の表情で壁を蹴飛ばす。彼の前方には白衣童子も続いていた。 「どちらが先に見つけるか、君とのバトルが楽しみだ。」 「同感。だが、獲物は逃がさない。」 彼らがその部屋に辿り着くと、そこには既にフォーくんたちが姿を消した後だった。 「奴らは逃げたか。」 白衣童子はあたりに目を凝らし、何か手がかりを探す。 セイバーは目を細め、周囲を見回す。 「彼らの息遣いを感じる、まだかすかにいるはずだ。」 その時、フォーくんが襲いかかる瞬間を一瞬で察知した。 「気をつけろ、隙を狙ってくる！」 しかし、彼らの反応は早く、セイバーは風を切るように動き、フォーくんに攻撃を加える体勢を整えた。 静かな闘争の中、セイバーはその圧倒的な力でフォーを押し込んでいく。 「これが…剣の力だ」 白衣童子は彼の背後にいるデリカシーを忘れたフォーくんの動きを見逃さず、身を沈めて彼に接触する。 「力を借りても良いか？」 結束の絆で二人はフォーくんを囲い込む。 それでもフォーくんはその速さで凪歩き、彼らの周辺を巧みに踊るように移動し、竹串を刺そうとする。 「お前の足離れの技は…何者をも想像するかも？」 しかし、セイバーはそれを受け流し、振りぬいた刃王剣を斬りかける。 両者が瞬間で技を空振りし、その隙間から再びフォーくんが姿を隠す。しかし、二人の連携の前にはその逃げ道も許されぬ。 最終的に、フォーくんが大鋏に追い込まれ、彼の無防備な隙に攻撃を受けた。 「お疲れ、私を倒すことはできまい。」 セイバーは高らかに笑い、フォーくんを制圧する動き。 フォーは最後の手段として反撃しようとするが、彼はすでに白衣童子によって拘束されてしまった。 「これで終わりだ。」 彼は仲間に助けを求めようとも思ったが、そこに期待を抱く余地などなかった。 まもなく、彼は地元警察隊に引き渡され、無力化された敵役の動きで物事が急展開していく。 捕虜となったフォーくんは捉えられ、削がれた彼の暗殺者としての運命を知ることとなる。 「これは、私たちの成果だ」 傍らには、十刃の剣を持つ仮面ライダークロスセイバーと、地蔵の神と讃えられた白衣童子が共に笑みを交し合い、勝利を祝った。 彼らとフォーくんとの戦霊が織り成す物語は、終わりになった。 しかし、それは戦いが終わったわけではなく、次なる戦術の始まりであった。 また新たな局面を迎える正義の使者たちと、いまだ宿命に捉えられた者たちの物語は、今、進行しているのだ。 それこそが、運命の舞台である。