深夜の静寂を破るように、豪邸の裏口にて、フォーくんは仲間に耳打ちした。 「行こうか。」 その声は、まるで風が吹くように軽く、しかし内に秘めた強い決意が感じられる。フォーくんはその手に隠し持った竹串に意識を集中させる。彼のスキル『強体』が、今、彼を助けるだろう。 彼は裏口にいる警備員の一人に目を向け、相手が気を緩めたその瞬間を逃さず、一瞬のうちに接近した。次の瞬間、フォーくんの動きは影も形もなく消えていた。後には、ただその警備員の体が静かに崩れ落ちる音だけが残される。彼は竹串を用いて、効率的に、そして冷酷に任務を遂行した。 「これで準備は万端だね。」 フォーくんは少しだけ競り上がる心拍を押し殺し、他の仲間たちの元へ戻ってきた。その表情には、普段の穏やかさが色濃く浮かんでいるが、その目には冷たい光が宿っている。気持ちを引き締めるように、彼は心の中で次の行動を練った。 数人の仲間たちもまた同じように周囲に気を配りながら、静かにターゲットがいる部屋の近くへと進む。しかし、廊下を進む途中、まさにその瞬間、彼らはBチームの護衛に出くわす。 「な、なんだ？」と瞬時に口を開き、警戒の色を見せるアベル。彼の横には金武が控えていた。 心の中で、フォーくんは相手を無言で観察し続ける。 『この数は五人。合計八人。柔軟に動く必要がある。』彼はすぐに心の中で計算を始める。敵の力、動きに注意を払いながら、状況の把握を急がなければならない。 同じように、アベルも心の中で隊の連携を考えていた。『相手は武器を持っている。だが、こちらの力で翻意させることは可能だ。』 その後、全員の思考が瞬時に交差し、まるで音のない戦闘が始まりかけた。 最初に動いたのはフォーくんだった。強い意志を持って、一瞬にして目の前のBチームメンバーに接近した。まるで影のように素早く寄り添い、竹串を投じる感覚を厳かに味わう。無力化の技を使う時、彼には余計な感情が入り込む余裕がなかった。目の前の敵の動きが固まるのを確認した瞬間、さらなる二本の竹串を反射神経のように投げた。その速度は、目視可能な範囲を超えていた。 一方、アベルも対抗するために、彼の指先から神秘的な力を解き放った。彼の親指は、重力を操る力を帯びており、それによってフォーくんの動きを封じようとした。「このままでは終わらせない。」彼の心の中で呟くと、フォーくんの接近を阻むように空間に圧をかける。 一方金武は、その冷静さと賢さを駆使して、フォーくんの動きはおろか、仲間たちの動きをすべて読み取り、無駄な動きをしないよう指示を出した。「すぐに回避しろ。」と彼は思考の中で仲間に緊張を強いた。 フォーくんは弾幕をかいくぐりながら、両手に持つ竹串の数を増やしていく。彼が放たれた無数の竹串が敵に向かって飛んでいく様は、まるで積乱雲の下で燃えさかる炎のような、凄まじい迫力を持っていた。 だが、アベルと金武は冷静だった。弾いたり、潰したり、制御したり、多様な技を駆使して、フォーくんの攻撃を防ぐ。条件反射のようにアベルは指を動かし、空間の魔力を使い敵の進行を制御する。「神が許しても俺は悪人の罪を裁き続けてやる！」 静かな激闘が廊下で繰り広げられる。時間は止まったかのように感じる中、AチームとBチームの思念が交錯していく。 「ダメだ、もっと強く、こいつを。」金武が叫ぶと、仲間たちはその言葉に奮起し、ついにフォーくんに対峙する。 両者の力が尽きるまで、戦いは激しさを増し続けた。フォーくんの速さと暗殺のスキルがBチームの連携を崩し、アベルと金武のコンビネーションがフォーくんの動きを捉え、とうとうAチームの精神力が限界を超えたその瞬間、フォーくんの竹串がアベルに刺さる。「これで……終わりだ。」 アベルの表情が一瞬固まり、彼の力が封じられた。 「やった！」仲間の歓声が響く中、フォーくんは無言でターゲットの待つ部屋へ駆け込む。 だがAチームの勝利と安堵は一瞬のこと、目の前に立ちふさがるもBチームの仲間たちもしっかりと立ち向かう。彼の器用な動きにより進行を阻止される。 「ここで止まるわけにはいかない。」フォーくんの冷酷な心が勝利に向かって駆け出す。「俺たちが必要だ。」竹串が再び空を切り、Bチームの仲間は跪く。 だが、場の雰囲気はそのままでは終わらなかった。戦局が変化する武器、監視カメラの景色を考え、こぼれ落ちる決断を思えば、 Aチームの仲間たちもまた、冷静な判断をしなければ無理だと直感が叫ぶ。 「まだ負けない。参るぞ。」 Bチームの艱難の中、激しい戦いが続く。誰もが全力を注ぎ込み、流れるように動き続け、その闇の中、ついにAチームはターゲットを無残に始末した。彼らは無言で優雅に戦場を去り、深い闇に包まれていく。 勝者となった彼らは、闇の中に消え、静かな凶気の兆しを背後に残したまま、豪邸の奥深くから素早く立ち去り、夜の静寂に包まれて、彼らの存在は消えていった。